Por quinto año consecutivo, el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) fue sede del Festival de Meteorología, que, en esta ocasión, contó con la participación de aproximadamente 400 estudiantes y maestros de alrededor de la Isla. La actividad es un esfuerzo del Capítulo Estudiantil de la Sociedad Meteorológica de Puerto Rico (SMPR), con la misión de crear interés en los jóvenes hacia esta disciplina.
Fernanda Ramos, vicepresidenta de la Sociedad, que está adscrita al Programa de Ciencias Atmosféricas y Meteorológicas del Departamento de Física del RUM, explicó que el evento es "un Festival en el que agencias del Gobierno y nosotros mismos, hemos preparado diferentes demostraciones enfocadas en los estudiantes, la comunidad universitaria y público en general".
De igual forma, para el doctor Héctor Jiménez, el propósito consistió en invitar a alumnos de todos los niveles de las escuelas puertorriqueñas para que visitaran el Recinto y aprendieran un poco de Ciencias, al mismo tiempo que les motivan a estudiar Meteorología.
"Estamos educando a los estudiantes para que entiendan lo que es esta carrera y esperamos que algún día, sean parte de la nueva generación de profesionales en este campo", expresó el doctor Jiménez, profesor de Física y encargado del Programa de Meteorología.
Según explicó, el contenido de cada una de las exhibiciones se relacionaba con algún principio asociado a esa rama científica. De hecho, los estudiantes de la SMPR fueron los encargados de realizar cada una de las demostraciones a las que se unieron otras entidades como: el Servicio Nacional de Meteorología, la Red Sísmica de Puerto Rico, y la meteoróloga Ada Monzón, entre otros.
De hecho, para Monzón, esta actividad reitera el compromiso que expertos en el campo deben tener con los jóvenes que se interesan en esta ciencia.
"La Sociedad de Meteorología de Puerto Rico está muy ligada a mí; son un grupo de jóvenes que tienen mucho entusiasmo y que necesitan un role modeling en esta ciencia y eso lo adquieren de mí, del personal del Servicio Nacional de Meteorología y somos las personas que ayudamos para ser guías para ellos, para que ellos no solamente entiendan la importancia de estar bien educados".
Asimismo, enfatizó que respaldar este tipo de iniciativas estudiantiles, afirma el compromiso social que exige su profesión.
"En el momento en que tú entiendes que no solamente adquieres un conocimiento, sino que tienes que ponerlo al servicio de otras personas y especialmente con otros jóvenes, con otros niños, maestros, con tu comunidad, ese es el momento en que tú desarrollas en realidad un meteorólogo profesional".
La especialista del tiempo se presentó con su exhibición Planeta Digital, un concepto de plasma esférico en el que se proyectan animaciones del planeta Tierra con el objetivo de que los jóvenes adquieran otra perspectiva del tema científico.
Al evento también se dio cita la profesora María Barbot, decana asociada de la Facultad de Artes y Ciencias del RUM, quien destacó que este tipo de iniciativas estudiantiles propician que se cumpla la misión de la Universidad al compartir con la comunidad las investigaciones y los esfuerzos que se realizan desde aquí.
"Este Programa ha sido muy exitoso. De hecho, nosotros tenemos egresados que están en diversas agencias, incluso tenemos uno que labora para Noticentro, que había sido el pasado presidente de la Sociedad y estos jóvenes trabajan todo el año afanosamente por divulgar lo que ellos hacen, por establecer nuevas iniciativas dentro de la Sociedad y darle promoción al programa de Meteorología. Ellos son los mejores promotores".
En esto coincidió Evelyn López, maestra de Química en la Escuela Vocacional Pedro Perea Fajardo de Mayagüez, quien subrayó la ventaja de que sus estudiantes puedan ver la aplicación de lo que aprenden en el salón de clases, al mismo tiempo que se interesan por lo científico.
Tal fue el caso de uno de sus alumnos, Luis Díaz Alicea, quien representará a la Isla en la Feria Científica Internacional que se celebrará en Estados Unidos. Inicialmente, Luis se mostró renuente a asistir al Festival, pero una vez allí quedó deslumbrado por las exhibiciones y seguro de que le gustaría estudiar Ingeniería Química en el RUM.
Tras el acostumbrado corte de cinta, los asistentes pasaron en grupos de 15 por cada una de las exhibiciones, que también incluyeron al Programa Sea Grant, el Proyecto CASA, la Junta de Calidad Ambiental, la Sociedad Geológica Estudiantil, la Sociedad de Estudiantes de Física, así como trivias del Puerto Rico Weather Camp.
Video reportajes disponibles en:
Una aventura hacia el mundo de la Meteorología
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