Demostrar cómo la química está presente en la vida cotidiana y cómo esta disciplina puede ayudar a conservar el ambiente, fue el propósito principal de la actividad Green Chem Demo & Expo que se celebró en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) del 5 al 10 de marzo pasado.
El evento fue organizado por el capítulo estudiantil colegial de la Sociedad Americana de la Química (ACS), como parte de la semana que se dedica a esa rama científica. Este año, sus integrantes dirigieron el esfuerzo hacia la protección del planeta. El tercer piso del Centro de Estudiantes sirvió como plataforma para las demostraciones y exposiciones, a las que también se integraron otras asociaciones estudiantiles.
"Estamos aquí para que la comunidad universitaria tome conciencia de lo que es química verde y de las mejoras que tenemos que hacer como personas, como ciudadanos para tener un ambiente limpio y seguro para nuestra salud", explicó Karen Laguillo, vicepresidenta de la ACS y alumna en su último semestre en el Departamento de Química.
Por su parte, la secretaria del Capítulo, Wilniady Sepúlveda, relató que el año pasado se decretó, a nivel municipal en Mayagüez, este periodo del mes de marzo como la Semana de la Química Verde, por lo que el grupo se comprometió a realizar diversas actividades educativas para destacar ese logro. Agregó que aparte del Demo & Expo en el Recinto, la agenda incluiría su participación como capítulo en la Casa Abierta colegial, así como varias charlas sobre el tema principal a cargo de distintos conferenciantes en la Plaza Colón de la Sultana del Oeste.
Precisamente, todas estas actividades son cónsonas con la misión de la ACS que pretende "mejorar la vida de las personas mediante el poder transformador de la química", según esbozó Nelvin Acevedo, relacionista público de esta asociación, quien destacó que cuentan con una matrícula de 150 integrantes y una trayectoria de 58 años en el RUM como el primer capítulo estudiantil establecido en Puerto Rico.
"Queremos enfatizar la importancia que tiene la Química en el mundo, ya que es viva; todo lo que se mueve a nuestro alrededor se compone de esta ciencia. Nosotros como Capítulo llevamos años consecutivos ganando los premios más altos que otorga la Sociedad Americana de la Química a nivel nacional", relató orgulloso el alumno de cuarto año, al tiempo que anunció que acaban de recibir los reconocimientos de Outstanding Chapter Award y Green Chapter Award de esa entidad.
De hecho, Nelvin destacó que como parte del compromiso por desarrollarse como líderes y transmitir a otros la pasión por la disciplina que estudian, el grupo ha adoptado a varias escuelas puertorriqueñas para que conformen sus Chem Clubs e interesar a sus alumnos desde temprano hacia carreras científicas. Uno de esos clubes es el de la Escuela Dr. Pedro Perea Fajardo, de Mayagüez, que recién ingresó al colectivo colegial y tuvo a su cargo una de las mesas en el Green Chem Demo & Expo.
Su maestra de Química, Esther Echevarría, junto a los estudiantes William Castillo, Christian Acevedo y Josué González, hicieron demostraciones con productos caseros para destacar conceptos como: el análisis de ácidos, bases, y el PH; la densidad de diferentes líquidos y sólidos; los cambios intermoleculares dentro de los compuestos químicos; y el por ciento en masa.
"Esta actividad es bien importante porque este es el futuro de ellos. Si logramos motivarlos, pues son estudiantes que en el futuro van a lograr obtener una carrera en Ciencia o Matemáticas, y necesitamos eso. A mí me encantaría que continuaran hacia la Química", admitió la profesora.
Por su parte, sus mentores del capítulo también utilizaron productos caseros para exponer cómo esta rama está presente en la mayoría de los procesos de la naturaleza. Para ello, escogieron una columna de purificación de agua, un volcán a escala y un procedimiento de electrólisis, entre otros.
"Nosotros estamos rodeados de químicos, de componentes que normalmente en la naturaleza reaccionan, pero no sabemos cómo funcionan, qué mecanismos tienen y mediante estos experimentos podemos demostrarles a las personas cómo ocurren estos fenómenos que nos afectan a nosotros diariamente", aseguró Marelys Acevedo, integrante de la ACS y alumna en cuarto año.
Otras asociaciones estudiantiles se unieron al esfuerzo, como fue el caso de Campus Verde, dedicada a crear conciencia sobre el calentamiento global y disminuir la huella ecológica en el planeta. Su vicepresidenta, Annette Marie Vargas, explicó que su función primordial en la actividad se centró en ofrecer alternativas de productos que se pueden crear en el hogar sin utilizar químicos pesados que afecten el ambiente.
"Estamos orientando sobre cómo hacer tus propios detergentes, tus repelentes de mosquitos, antibacteriales, insecticidas y hasta perfumes a base de aceites esenciales y de cosas que puedes encontrar en tu casa que no representan un daño para la salud, no toman demasiado tiempo en crearse, son más eficientes en términos de recursos y energía, y te ahorran dinero para obtener los mismos resultados", destacó la alumna en tercer año de Ingeniería Civil.
Al cierre de esta edición, los integrantes del capítulo colegial de la ACS se dirigían a San Diego, a la conferencia anual de la entidad, donde les entregarán sus más recientes premios como grupo más destacado y por su ejecutoria con la química verde.
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Celebran la química verde colegial
Celebran la química verde colegial
