"Tuve que aprender por mi propia cuenta que
no hay un camino hacia la libertad;
la libertad es el camino".
Dr. Justo Méndez Colón
Con el fin de expandir los horizontes del competitivo mundo laboral al que se enfrenta la generación joven profesional, el capítulo estudiantil de la Sociedad para la Gerencia de los Recursos Humanos (SHRM) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) celebró recientemente un ciclo de conferencias a cargo de expertos en el campo.
La asociación colegial, adscrita al Colegio de Administración de Empresas (ADEM), organizó el evento que inició con la ponencia La cultura puertorriqueña en la Gerencia de Recursos Humanos, dictada por el doctor Justo Méndez Colón, sociólogo, educador y consultor de organizaciones privadas y públicas en las áreas de cultura y conducta organizacional. La segunda charla estuvo a cargo del doctor Ángel L. Rivera Aponte, catedrático del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR), quien disertó sobre La mujer y la brecha salarial.
La profesora Marta Colón, consejera fundadora del capítulo y catedrática de ADEM, así como la doctora Carmen I. Figueroa, instructora de la Escuela Graduada de esa misma Facultad y co-consejera, coincidieron en que tanto los temas seleccionados como los conferenciantes sobrepasaron las expectativas del colectivo y aportaron información invaluable para sus alumnos.
"Como Asociación, tenemos como misión ayudar a los estudiantes a ampliar perspectivas en cuanto al campo de Recursos Humanos. Usualmente, los cursos son bastante especializados, algunos de ellos muy técnicos y específicos, pero en términos de la práctica en el mundo laboral, nos preocupa que ellos vean lo que está pasando en el lugar de trabajo y tratamos de traer gente con mucha experiencia para que ellos escuchen esos testimonios", apuntó Colón, consejera fundadora del grupo.
Por su parte, Figueroa, quien gestó esta actividad, como parte de uno de los cursos graduados que dicta, explicó que su motivación principal fue brindar a los jóvenes las herramientas necesarias que exige el mercado de empleos en Puerto Rico, Estados Unidos y a nivel global.
"A través de este ciclo de conferencias les ofrecemos un panorama de cómo en el campo profesional se está desempeñando este tipo de dinámica, de cómo abordar la cultura desde la perspectiva de los valores de Puerto Rico en la Gerencia de Recursos Humanos, o de la brecha salarial en el género femenino en el País que en muchas ocasiones los libros de textos no incluyen. Es muy importante que los estudiantes de nuestra Facultad tengan ese conocimiento", aseveró.
De hecho, ambas profesoras revelaron que una de las metas de la Asociación es desarollar el área investigativa en el campo de los Recursos Humanos, de manera que puedan obtener y documentar datos pertinentes y actualizados de esa disciplina en Puerto Rico. Para ello ya se han iniciado en una serie de esfuerzos de colaboración con el capítulo profesional de la SHRM en la Isla.
"Una de las limitaciones que siempre hemos tenido es que Puerto Rico no está incluido en las estadísticas de los libros de texto que usamos. Estamos tratando de hacer más pertinente la investigación y la creación de datos a nivel de nuestro País. Hay una deficiencia y queremos llenar ese hueco. Como profesoras, tratamos de empezar a documentar prácticas puertorriqueñas y estamos dando pininos con los estudiantes que van a ingresar en el mercado puertorriqueño", precisó Colón, al tiempo que exaltó la trayectoria exitosa de esta organización en el recinto mayagüezano.
De hecho, dos de las integrantes de su directiva, Viviana Muñiz y Kimberly Morán, presidenta y tesorera, respectivamente, destacaron los beneficios que han obtenido al formar parte de este prestigioso grupo como parte de sus carreras académicas.
"Esta asociación lo que hace es promover que el estudiante tenga otros intereses adicionales a sacar buenas notas, y para mí eso es sumamente importante. Me ha abierto los ojos a que debo desarrollar el potencial de liderazgo, mis destrezas de comunicación con las otras personas y que no solo se aprende leyendo libros, sino educándose con este tipo de actividades como las conferencias", opinó Kimberly, en tercer año de Contabilidad y Recursos Humanos.
Mientras, Viviana, para quien ha representado un reto ser presidenta del capítulo, elogió la labor de sus compañeros estudiantes en la SHRM, que tienen una excelente química y dividen las tareas de manera equitativa en cada uno de los eventos que organizan. En su carácter personal, este ciclo de conferencias la ayudó para evaluar sus opciones luego de que pronto culmine su concentración en Recursos Humanos.
"Para mí fue importantísimo porque me voy a graduar ahora y así puedo pensar qué voy a hacer ahora, si es mi maestría o eventualente doctorado. Pude escuchar las oportunidades que tengo como mujer y que, de aquí a cinco años, vamos a seguir creciendo en el campo laboral", expresó.
La relevante cultura boricua
Conocer la cultura puertorriqueña es indispensable para un profesional que tenga a su cargo la gerencia de recursos humanos, pues esos talentos son parte intrínseca de la idiosincrasia, tradiciones y costumbres que los han formado. Así opinó el doctor Méndez Colón, quien se distinguió por su destacada elocuencia y poder de oratoria en la que intercaló poemas, ensayos y letras del cancionero popular y la literatura puertorriqueña.
El sociólogo y catedrático jubilado del Recinto de Río Piedras de la UPR, ofreció un testimonio de cómo superó un sinnúmero de obstáculos, como ser huérfano y no poseer un techo, para desarrollarse y lograr obtener su educación que incluyó un bachillerato de la Facultad de Pedagogía en Río Piedras, una maestría de la Universidad de Chicago y un doctorado en Ciencias Políticas y Sociológicas en la Universidad Central de Madrid.
"Cuando me declararon doctor en Filosofía con concentración en Sociología puertorriqueña, yo dije 'de deambulante a doctor y nunca le dije mamá a ninguna mujer ni le dije papá a ningún hombre'. Se puede, seguro que se puede. La única empresa de la cual yo he sido gerente es de las riendas de mi propia vida", declaró el educador, quien ha recibido un sinnúmero de reconocimientos como el Premio Jubilado del ELA 2008, y el Profesional Destacado en Adiestramiento y Desarrollo de Recursos Humanos de Puerto Rico para el año 2009, entre otros.
Aunque incorporó relatos y ejemplos de la conducta organizacional de varias empresas que ha asesorado, su misión principal consistió en crear conciencia en la audiencia joven a la que cautivó a lo largo de dos horas de ponencia en el Anfiteatro de ADEM. El sociólogo hizo referencia al documento creado por el Gobierno titulado Actitudes y valores en la cultura de trabajo y de servicio en las organizaciones de Puerto Rico.
Según explicó, a pesar de no haber sido actualizado desde el 1985, el informe social contiene una descripción pesimista y negativa que muy bien podría estar vigente hoy día.
El doctor Méndez Colón apostó a que la generación joven pueda ser agente de cambio de esa realidad, que muchas veces es impuesta a través de los medios de comunicación y el mismo Gobierno. No obstante, recalcó que esa transformación es solo posible si se aprende sobre sus raíces.
"Es importante el conocimiento de la cultura. Cuando decimos Recursos Humanos nos estamos refiriendo a lo que quisiéramos convertir en el activo más importante de la empresa, cualquiera que sea desde la farmacéutica que produce medicamento para tratar una enfermedad catastrófica hasta el padre o madre que dirige una familia en medio de estas crisis de valores que nos agobia a todos", declaró.
El catedrático felicitó a la audiencia y a los integrantes de SHRM por su compromiso y liderazgo. "Para mí es un privilegio tan grande estar ante gente tan joven, tan entusiasta, tan noble porque las miradas, los gestos, las aprobaciones, me hicieron sentir de maravilla. Estar con ustedes en el Colegio es un sueño", puntualizó.
Brecha salarial y mujer
Por su parte,el doctor Rivera Aponte expuso en su conferencia un resumen de los estudios que ha realizado desde el año 2007 hasta el presente sobre las tendencias por género de la compensación y beneficios en Puerto Rico, con énfasis en la brecha salarial y la mujer.
El catedrático del Departamento de Gerencia en el recinto riopedrense de la UPR, quien se ha desempeñado en las áreas de liderazgo, recursos humanos, planificación, adiestramiento, gerencia y desarrollo, ha publicado varios libros que recogen los hallazgos sus múltiples investigaciones.
Al comienzo de su disertación, explicó la importancia de explorar a fondo varios factores para entender el contexto laboral actual y las expectativas futuras. Rivera mencionó, como ejemplos, el nivel de escolaridad, la planificación de Recursos Humanos en el País, y la integración entre la oferta y la demanda del mercado laboral.
Aseveró que las mujeres están entrando más a la fuerza de empleo, ya que un mayor número de féminas se prepara académicamente y termina su grado, sin embargo su salario es mucho menor al del género opuesto. Agregó que esto se debe a una serie de motivos como una crisis estructural, cambios en las composiciones familiares, aumento en el costo de la vida, incremento en la deserción escolar en los varones y hasta el fenómeno de la tecnología. No obstante, aseguró que esta nueva generación de profesionales debe prepararse para sobresalir en todos los aspectos de sus carreras.
"El mercado laboral lo que busca es la integracion conductual, cognoscitiva y afectiva, que usted tenga capacidad de pensamiento crítico, de toma de decisiones, de trabajo en equipo, de responsabilidad social, de relaciones interpersonales, destrezas en el área de comunicación oral y escrita, entre otras. En una entrevista, un patrono busca esas competencias y usted tiene que posicionarse ante el competidor y mostrar que tiene el dominio suficiente para merecer ese puesto", enfatizó el conferenciante a los asistentes, a quienes catalogó como "los mejores IGS del País, los futuros profesionales para ocupar las mejores sillas de este territorio o cualquier territorio fuera de la frontera de Puerto Rico Rico".
El doctor Rivera opinó que la brecha de salarios sigue aumentando y latente, sobrepasa un 18 por ciento en la mayoría de las ocupaciones, con solamente un 5 por ciento de estas en las que la mujer gana más que el hombre, por lo que hay un discrimen por género en Puerto Rico. A su juicio, hacen falta bases de datos en el País para evaluar estas desigualdades de sueldos que a la larga afectan la generación de política pública.
"La oportunidad radica en que usted es el artífice de lo que usted construye, el artista de lo que desea hacer, si usted quiere ganar y competir, lo puede hacer. Tenemos que generar conciencia social, la arquitectura de su competencia la tiene usted en su mente y corazón. Que el espíritu de ser universitario no lo pierdan, sino coséchenlo para un futuro recoger frutos y decirle a su País que usted adquirió el conocimiento en le Colegio de Mayagüez de la UPR".
