El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) fue seleccionado como institución participante del prestigioso consorcio denominado Partners for the Advancement of Collaborative Engineering Education (PACE), según se anunció en una conferencia de prensa que se llevó a cabo en el Jardín Botánico de la UPR.
PACE es una iniciativa corporativa que agrupa a las empresas GM, Autodesk, HP, Oracle, y Siemens PLM Software, y sus operaciones globales, con el fin de apoyar instituciones académicas, estratégicamente seleccionadas, al proveerles programas de computadoras con aplicaciones para la Ingeniería. Su misión es que los estudiantes desarrollen habilidades prácticas en carreras relacionadas con la Ingeniería, diseño mecánico, así como procesos de análisis y manufactura.
Así lo explicó el doctor Vass Theodoracatos, gerente de PACE, quien destacó que lo que se pretende es reducir la brecha entre la academia y la práctica con el fin de que los estudiantes puedan destacarse a nivel global.
"A través de PACE los alumnos y la facultad tienen la oportunidad de moverse a nivel de las instituciones educativas más prestigiosas del mundo. Exhorto a los estudiantes a que participen en programas globales para que tengan la experiencia de laborar y, tal vez, dirigir estas colaboraciones", puntualizó.
Agregó que el consorcio tiene tres criterios básicos para seleccionar una Universidad. En primer lugar, que tenga una larga trayectoria de colaboración con la empresa General Motors. En segundo término, consideran instituciones que se especialicen en áreas de Ingeniería relacionadas con la industria automotriz. Finalmente, que las universidades muestren la capacidad de adaptar sus currículos para estar al día con los adelantos tecnológicos de la industria.
El recinto mayagüezano de la UPR es la primera institución universitaria en la Isla en ser acogida por este grupo selecto, que incluye unas 57 universidades estratégicamente seleccionadas alrededor del mundo. Asimismo, representa la última, perteneciente a los Estados Unidos y sus territorios, que agregará el consorcio.
“Como Presidente de la Universidad de Puerto Rico y como colegial es un gran orgullo formar parte de este exclusivo grupo de instituciones educativas, estamos muy agradecidos de PACE por esta oportunidad única. Felicito al Recinto de Mayagüez, a la Facultad de Ingeniería por el gran esfuerzo, se lo han ganado, ese triunfo también es de ustedes, los estudiantes", sostuvo el doctor Miguel A. Muñoz, presidente de la UPR.
Añadió que esta colaboración sirve de modelo de cómo la industria y la Universidad pueden hacer alianzas para añadir valor al proceso educacional, con el fin de obtener un profesional más capacitado.
"Para nosotros en Mayagüez, es un verdadero honor que se reconozca la calidad de nuestro estudiantado y de nuestros profesores. El haber sido invitados a formar parte del consorcio, demuestra esa calidad, esfuerzo y empeño, y que tanto los estudiantes como sus profesores están dispuestos a dar la milla extra", señaló, por su parte, el rector del RUM, doctor Jorge Rivera Santos.
Antes de la selección formal del Recinto, como parte de este distinguido conjunto de universidades, ya la Facultad de Ingeniería se ha beneficiado, desde el 2007, de la utilización de múltiples aplicaciones de los socios de PACE, que aunque han tenido un bajo coste para la institución, su valor en el mercado asciende a más de $ 500 millones.
“Una de las ventajas más importantes de formar parte de PACE es la posibilidad de mejorar el currículo a través de las aplicaciones que las empresas participantes ofrecen a las entidades educativas a costos muy bajos. Esto apoya el proceso de enseñanza aprendizaje con herramientas avanzadas que se utilizan en la industria. Una vez estos jóvenes ingresen al mercado laboral tendrán habilidades muy especiales que les abrirán las puertas a mejores oportunidades”, añadió el Rector.
Asimismo, esta afiliación permite que los estudiantes del RUM participen en varias competencias interuniversitarias, y en otras, en las que también pueden solicitar fondos y equipos para el desarrollo de laboratorios e instalaciones educativas. Igualmente, proporciona la oportunidad de la creación de redes colaborativas entre las universidades participantes.
"Esta iniciativa proveerá herramientas, oportunidades y redes de contactos que pueden integrar a los estudiantes con profesionales alrededor del mundo en las áreas que queremos que Puerto Rico sobresalga. Podemos utilizar los recursos que tienen los estudiantes y la Universidad para que nos sirvan de plataforma para el crecimiento del desarrollo económico de la Isla", expresó, por su parte, el licenciado José Pérez Riera, secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC).
El funcionario, al igual que otros ejecutivos de las empresas que integran a PACE, participó del anuncio, en el que se otorgó al RUM una placa emblemática que simboliza el ingreso de la institución al importante grupo.
"Estoy muy emocionado de que la Universidad y Puerto Rico puedan ser parte de este consorcio, de que hayan sido reconocidos por su excelencia que siempre las he caracterizado, en especial en el área de Ingeniería. Es un logro para todos los involucrados en la iniciativa, para nosotros es un gran honor estar aquí y ser testigos de este evento. En nombre del Gobernador de Puerto Rico les felicitamos a todos", agregó el Secretario del DDEC.
Por su parte, la doctora Lourdes Rosario, catedrática de INME y coordinadora de PACE en el RUM, indicó que esta afiliación representa “un nuevo camino hacia el mejoramiento continuo en la preparación profesional de nuestros estudiantes”.
Agregó que aplicaciones como NX, utilizada para el diseño asistido por computadora; Ansys Fluent, para análisis de elementos finitos y flujo externo; y STAR-CCM, para el análisis de transferencia de calor y flujo interno de los motores; son algunas de las herramientas de vanguardia posibles gracias a la aportación de PACE.
“Estos programas pueden utilizarse para educación o investigación y si nuestros graduandos las dominan tendrán destrezas que los hacen más competitivos en el mercado de empleo”, señaló Rosario.
Por otra parte, la colaboración de PACE permitió el mejoramiento de un Laboratorio de Procesos de Manufactura, que está ubicado en el Departamento de Ingeniería Mecánica (INME) y la operación de un Centro de Cómputos especializado en aplicaciones de Ingeniería, que estará localizado en el Centro de Investigación y Desarrollo. Estos serán dirigidos por los doctores Rosario y David Serrano, ambos catedráticos de INME.
“Mediante un donativo de $ 10 mil dólares de PACE tuvimos la oportunidad de mejorar el ambiente educativo del curso INME 4056-Laboratorio de Manufactura a través de la adquisición de dos mesas de laboratorio y sillas nuevas. Esta área se utilizará también para el curso de diseño creativo (INME 3810) que toman los estudiantes de primer ingreso en su segundo semestre. Asimismo, para los campamentos de verano de INME”, explicó la coordinadora de PACE en el RUM.
Para más información sobre PACE, visite www.pacepartners.org.
Video reportajes disponibles en:
Nombran al RUM como miembro de PACE
Nombran al RUM como miembro de PACE
