Se asemeja a la entrada de un mundo mágico, en el que sobresalen la diversidad de colores, de formas y de habitantes que asombran nuestra mirada. Así es Bajo las olas (Beneath the Waves), la más reciente publicación del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico (UPR), con sede en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
Las páginas del libro presentan una colección de casi un centenar de fotos subacuáticas capturadas en las aguas que circundan el archipiélago puertorriqueño tomadas por el biólogo y fotógrafo submarino Héctor J. Ruiz Torres.
Lajas, Guánica, Ponce, la Isla de Mona, Rincón y Culebra sirvieron de escenario para las fotografías. Cada imagen va acompañada por información acerca del lugar en el que se tomó el retrato, la profundidad y detalles sobre del organismo que capta. El texto está redactado en inglés y en español.
“Uno de los sueños que yo tenía era compartir lo que había visto en el fondo marino, durante mis años de estudios universitarios. Quería, a través de las fotos, ofrecer un resumen de todo lo que vi”, comentó Ruiz Torres, estudiante doctoral del Departamento de Ciencias Marinas del RUM.
Destacó también que deseaba ilustrar el ecosistema marino que usualmente no se ve o que no se aprecia.
“La mayoría de la gente se identifica con los delfines, ballenas y manatíes, todos estas criaturas grandes que son importantes, pero que se les ha dado ya mucha exposición. Y una de las finalidades del libro fue buscar un tema y unos organismos que no estuvieran tan expuestos”, explicó a Prensa RUM el joven graduado de bachillerato y maestría del Colegio.
De hecho, ya que especializa su investigación doctoral en Ecología de algas, Ruiz Torres quiso mostrar algunas de las variedades de esa especie.
“Quise presentar las algas de una forma diferente, ya que muchas personas dicen: ‘esa cosa fea que apesta a la orilla del agua’. Incluí fotografías que las presentan bien coloridas: rojas, verdes, con muchas formas y matices variados, para que vieran que hay otros organismos que le dan diversidad al arrecife”, sostuvo.
Además, las imágenes muestran peces, crustáceos, moluscos y corales que habitan en lugares tan someros como las raíces del mangle -medio pie aproximadamente- hasta en arrecifes mesofóticos, que se encuentran a unos 270 pies de profundidad. Se trata de ecosistemas a los que pocos seres humanos pueden llegar.
“Bajo las olas nos ofrece la oportunidad de poder aprender de un científico marino que es artista al mismo tiempo. En este libro, Héctor Ruiz nos presenta información y datos sobre el mundo subacuático por medio de su arte. No siempre que tenemos un científico, es un artista o viceversa. En Héctor encontramos ambos”, expresó Ruperto Chaparro, director del Programa Sea Grant de la UPR.
Añadió que por su hermosura, pero también por su valor educativo y científico, la publicación constituye una pieza de colección para aquellos que disfrutan del mar, anhelan conocerlo y desean observar la vida marina desde un punto de vista diferente. También, este libro es de gran utilidad para quienes se están acercando por primera vez al océano.
Precisamente a Ruiz Torres le ha sorprendido la acogida que ha tenido la publicación entre los más chicos.
“Yo esperaba una respuesta positiva entre los más versados en el tema, pero me ha sorprendido que los niños les piden a sus papás que les compren el libro, les llama mucho la atención”, indicó el científico que se dedica a la consultoría ambiental.
“Me siento muy orgulloso del ejemplar, todo mi esfuerzo y el de los que colaboraron conmigo, se ha visto recompensado al ver el producto final que es atractivo, sencillo y que puede llegar a variados públicos”, concluyó el biólogo marino, quien presentará su obra en la Feria de Plaza la Américas del 28 de mayo al 3 de junio.
Para más información y para adquirir un ejemplar de Bajo las olas (Beneath the Waves), puede comunicarse con el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico a los siguientes números de teléfono: (787) 834-4726, (787) 832-3585 y (787) 832-8045. También, puede escribir a: comunicacionespsgupr@gmail.com o a: bajolasolaspr@gmail.com. Recuerde, además que puede acceder las páginas de Internet: http://www.seagrantpr.org y http://www.bajolasolaspr.com.
La autora es coordinadora de comunicaciones del Programa Sea Grant. Mariam Ludim Rosa colaboró en esta historia.
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Libro Bajo las Olas
