El mes de junio no solo marca el fin del curso escolar y el inicio del verano, ya que para los estudiantes interesados en tener experiencias de aprendizaje que les ayuden a identificar sus intereses académicos, es el tiempo ideal para participar de campamentos especializados para desarrollar sus destrezas. Con este fin, el Departamento de Ingeniería Mecánica (INME) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) celebra desde hace ocho años, un evento educativo para féminas, y en su segunda ocasión para los varones, interesados en conocer de qué se trata este campo.
La coordinadora de la iniciativa es la doctora Lourdes Rosario, catedrática del mencionado departamento, quien recogió la preocupación para aumentar la cantidad de aspirantes féminas, pero gracias a la disponibilidad de fondos para sufragar la actividad, logró incluir también a los varones. En esta ocasión, contaron con 24 jovencitas y 25 varones en las dos ediciones del evento.
"En el pasado, teníamos alrededor de un 18 por ciento de estudiantes mujeres; a medida que instituimos el campamento, estas cifras han oscilado entre 22 y 24 por ciento cada año. Además, tenemos mayor cantidad de estudiantes solicitando a INME", explicó la doctora Rosario.
Según comentó la catedrática, en ambos campamentos los preuniversitarios están expuestos a varios talleres relacionados con actividades que un ingeniero mecánico realizaría en el trabajo. Asimismo, les interesa romper con algunos mitos de lo que es la profesión, los que a su juicio, influyen al momento de decidir en qué harán sus estudios subgraduados.
"Tenemos talleres de ciencias termales, manufactura, bioingeniería y materiales. También se les ofrecen charlas y una competencia de robots para la que han estado toda la semana construyendo unos carritos con los Lego Mindstorms".
Es precisamente el poder experimentar de primera mano algunas de las facetas de esta rama de la Ingeniería lo que les brinda ese impulso final que necesitan los jóvenes para definir sus intereses de estudio. Los entrevistados por Prensa RUM compartieron lo que representó esta experiencia y cómo están seguros de querer estudiar INME en el Colegio.
Para Laura Beltrán, del Colegio Nuestra Señora de la Providencia, en Río Piedras, el enfoque multidisciplinario de este campo, la cautivó. La alumna expresó que estaba interesada en la Ingeniería de Computadoras, pero a medida que participó de los talleres y las charlas, ahora está decidida a estudiar INME.
"Me gustan mucho las Matemáticas y las computadoras; vine a ver de qué se trataba INME a ver si podía irme por esa carrera. En el campamento he visto que tiene muchas cosas, es mucho más amplio. Todo lo que hemos hecho, me ha gustado un montón", manifestó.
Igualmente, para Paola del Mar Nieves Rivera, de la Escuela Superior Patria Latorre de San Sebastián, esta experiencia le ha ayudado a enfocar su interés por las Ciencias.
"Me motivó mi escuela, mis padres y mi participación en un proyecto que surgió durante la administración del presidente George Bush para investigar cómo los humanos pueden realizar viajes interastrales. Cuando llegué al campamento no sabía nada de Ingeniería Mecánica, pero descubrí que abarca todas las Ingenierías y eso me impactó", expresó.
De la misma manera coincidieron los varones entrevistados, quienes vieron en el evento una oportunidad para expandir sus conocimientos. Tal fue el caso de Alberto Mulero, del Colegio Notre Dame, en Caguas quien aseguró que esta es una gran oportunidad para comprobar si lo que hoy es su pasatiempo, podrá ser su carrera en el futuro.
Además del componente académico, los participantes disfrutaban de otro tipo de actividades extracurriculares en las que se involucraron de manera voluntaria, estudiantes del Departamento, liderados por Nilsa París.
Aparte de tener un interés en conocer acerca de este campo, los participantes debían tener un promedio general de 3.50. El evento educativo es gratuito para los estudiantes y cuenta con la subvención económica de distintas entidades, entre ellas Boeing, General Motors, Procter & Gamble, BP Industriesy United Technologies, así como el Colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Rico, Capítulo de Mayagüez y el College Access Grant Program.
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Se prueban en Ingeniería Mecánica
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