No es el típico campamento de verano, aunque sus participantes disfrutan de recreación acuática, juegos, dinámicas y actividades culturales, sobre todo, mucha diversión. Sin embargo, en lugar de ser un espacio creado para contrarrestar el ocio, esta oportunidad premia el esfuerzo académico de todo un año y refuerza la misión de lograr que sus integrantes aspiren a llegar a la Universidad.
Esta experiencia la acaban de vivir, justo en el comienzo de sus vacaciones, 58 jóvenes de escuelas de nivel intermedio y superior quienes fueron seleccionados para formar parte del Campamento Acceso pa’l éxito, que celebró su cuarta edición en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y su segundo año en la sede conjunta del Albergue Olímpico en Salinas.
Acompañada por doce líderes colegiales y una coordinadora, la doctora Lissette Rolón, investigadora principal de la iniciativa, se embarcó una vez en esta travesía que forma parte de los componentes del Centro Universitario para el Acceso (CUA), cuyos esfuerzos van dirigidos a los estudiantes que viven en residenciales públicos mayagüezanos.
“El campamento debe abonar al propósito central del proyecto que es fortalecer las aspiraciones de nuestros jóvenes y, con ese empeño, robustecer sus actitudes y sus capacidades académicas, de manera que garanticemos que en un futuro muy cercano, cuando se gradúen de cuarto año, puedan entrar a la Universidad de Puerto Rico”, explicó Rolón.
Del mismo modo, la también catedrática del Departamento de Humanidades, destacó que los seleccionados para esta vivencia veraniega fueron los participantes del CUA que lograron sobresalir en los demás componentes del proyecto como las tutorías, las asignaciones supervisadas, el repaso del College Board, y las actividades de mentoría. Además, se tomó en cuenta su aprovechamiento y conducta en sus respectivas escuelas.
“Esto hace una diferencia total en sus vidas. De hecho, estamos todo el año esperando este momento, es la culminación del trabajo y, hasta cierto punto, es un premio a su constancia y desempeño. También es un estímulo para que ellos vean que la experiencia del entretenimiento, de celebrar un año académico exitoso, es parte del proceso”, precisó la investigadora.
El festejo comenzó el pasado 29 de mayo, en el Recinto, donde disfrutaron de un chapuzón en las piscinas del complejo natatorio. Al día siguiente, los jóvenes se desplazaron hasta el Albergue Olímpico, que se convirtió en su hogar hasta el domingo, 2 de junio. Allí recibieron diversas clínicas deportivas y aprovecharon al máximo los ofrecimientos recreativos que ofrecen las instalaciones.
De acuerdo con la doctora Rolón, para muchos de los alumnos, esta era la primera vez que dormían fuera de sus casas, por lo que la experiencia es aún más impactante. Para la catedrática lo más relevante, tanto del campamento como de su participación en el CUA, es atestiguar la evolución de los muchachos.
"Creo que el proyecto los acompaña en ese proceso de crecimiento, vemos estudiantes que comienzan sin tener claro qué van a estudiar, sin tener claro si quieren hacer carreras universitarias. El proyecto los ve transformar sus aspiraciones, de no necesariamente estar definidas a estar definidas", manifestó.
Un ejemplo claro de la aseveración de la profesora es la de Jonathan Serrano Torres, quien cursa su cuarto año en la Escuela Eugenio María De Hostos y ya tiene muy delimitadas sus metas académicas. Lograrlo, no fue sencillo, pero la ayuda del Centro fue esencial.
"Llevo cuatro años como participante y este año realicé mi internado ocupacional. Ha sido excelente, ya que me han motivado a entrar a la Universidad y a desarrollarme como persona, educarme y aprender más de lo que es la vida. Me han involucrado y me han puesto a prueba, a enfrentarme a los cambios. En el CUA nos orientan sobre las ayudas financieras, planes de estudios y saber elegir qué universidad nos conviene", expresó el joven de 17 años, quien fue admitido recientemente al Recinto de Aguadilla de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y a otras tres instituciones de educación superior.
Su compañera en el Centro, Carol Padua, también ha formado parte de la iniciativa por los pasados cuatro años y asegura que se trata de una oportunidad inigualable en la que aprendió a conocer y familiarizarse con la vida universitaria.
"Es una experiencia inolvidable, algo que en pocos campamentos he visto, porque me han preparado para cuando entre a la Universidad saber cómo es este mundo. La presión de los estudios ha sido fuerte porque es como si te estuviesen dando clases para aprender a llegar aquí", opinó la alumna de la Escuela Vocacional de Mayagüez, al tiempo que aseguró que valió la pena, pues ya se encamina hacia la Medicina en uno de los recintos de la UPR.
Una transformación parecida han vivido los líderes del campamento, todos estudiantes de distintos departamentos del RUM, quienes están muy cerca en edad a la generación a la cual ofrecen servicios. Así lo visualiza Samarie A. Vega, en sexto año de Ciencias Sociales, cuyo trabajo revalidó por segundo año consecutivo.
"Tener la experiencia de conocerlos, de interactuar, de conocer sus intereses, de ayudarlos a decidir qué quieren estudiar, dónde y por qué es necesario estudiar, es una experiencia que me cambia. Veo cómo ha pasado el año, ahora soy coordinadora de mentoría y esta relación con ellos me ayuda a mí y a ellos, es un conocimiento simbiótico", señaló.
Para la coordinadora del CUA y del campamento, Vibeke L. Betances Lacourt, no ha sido diferente. De hecho, su gran responsabilidad de ser enlace con la comunidad y las escuelas, así como de correr el conjunto de componentes que ofrece el Centro, la ha llenado de un compromiso muy grande con la misión del proyecto.
La estudiante de maestría en Estudios Hispánicos aclaró que al ser modelos para esta generación es necesario contar con mucha paciencia, esfuerzo y respeto, sin embargo, vale la pena cuando se trata de lograr un cambio en el País.
"Es esencial, les estamos enseñando que la educación es importante y que con ella pueden alcanzar muchas más oportunidades de las que podrían, si no estudian", puntualizó.
Video reportajes disponibles en:
Celebración veraniega de logros
Celebración veraniega de logros
