"Salvar una vida es importante, yo siempre he dicho que una es suficiente". Con esta misión en perspectiva es que Gustavo Cortina Rodríguez, estudiante del Programa de Psicología del Departamento de Ciencias Sociales del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), participa del Proyecto Fiesta Colegial.
La iniciativa educativa, adscrita al Departamento de Servicios Médicos del RUM, tiene el fin de alertar a los universitarios sobre las consecuencias de conducir bajo los efectos del alcohol, así como fomentar prácticas positivas de seguridad en el tránsito.
Gustavo, quien se desempeña como relacionista público y conferenciante del proyecto, participó, en conjunto a una veintena de jóvenes voluntarios, en una jornada de adiestramientos que se llevaron a cabo en el Hotel Marriot Courtyard de Aguadilla, el pasado 10 y 11 de agosto.
El propósito fue orientarlos sobre sus funciones, en la meritoria tarea que tienen de educar a sus pares, sobre cómo evitar accidentes y muertes en las carreteras.
Estudiantes tanto del RUM, entidad pionera de esta propuesta, como de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Aguadilla y Utuado mostraron su compromiso durante el encuentro educativo auspicado por la Comisión de Seguridad en el Tránsito (CST).
"En Puerto Rico, la mayoría de los choques son causados por jóvenes de edades entre 16 y 25 años. Por eso es que la Comisión ha dado prioridad a que en las universidades hayan proyectos de prevención del alcohol al guiar, y estos jóvenes lleven este mensaje", explicó Rosie Torres de Calderón, directora de Servicios Médicos.
Precisamente, ya está comprobado que la comunicación es más efectiva cuando son los propios chicos y chicas los que comparten la información entre ellos.
"El año pasado murieron 22 jóvenes entre las edades de 16 y 25 años a causa del alcohol y cuando están en esta edad, quieren vivir nuevas experiencias para divertirse. Para nosotros es bien importante apoyar estos proyectos en los que los mismos estudiantes puedan llevar este mensaje", afirmó María Isabel Malavé, directora auxiliar del área de operaciones y planificación de la CST.
Es así que durante todo el semestre Fiesta Colegial se integra en variadas actividades de orientación para compartir lo vital que es la prevención.
"Estamos uniendo esfuerzos para adiestrar a nuestros jóvenes y que ellos sean parte esencial de este cambio que necesitamos en la juventud aquí en Puerto Rico, para así reducir el número de accidentes en el tránsito, que en muchos casos es producto del consumo del alcohol y drogas. Nos sentimos muy bien que nuestros estudiantes, así como los de otros recintos, se hayan unido para dar frente a este situación", sostuvo, por su parte, el doctor Jorge Rivera Santos, rector del RUM.
Utuado, el benjamín de Fiesta
La UPR de Utuado comenzó a ser parte del Proyecto Fiesta el pasado mes de diciembre de 2011. En apenas ocho meses, ya la institución cuenta con un grupo estudiantil de apoyo muy activo y comprometido con la educación.
Tal es el caso de Christian Santiago Montero, estudiante de Ciencias Naturales del recinto de la montaña. Según relató a Prensa RUM, la experiencia de que su crianza transcurriera en un ambiente con adultos alcohólicos, le motivó a integrarse en el proyecto.
"Yo vivía con mis abuelos y tuve muchos problemas por su alcoholismo. Estoy en este proyecto para ayudar a otros estudiantes y pares a superar esas condiciones y que no caigan en lo mismo", indicó.
De esta forma, a través de diferentes iniciativas que apelan a los universitarios llevan la información a sus compañeros.
"Yo le digo a los estudiantes que pueden partisear y vacilar, pero que siempre lleven a alguien que le puedan pasar la llave. Tenemos muchos problemas porque beben, tienen choques y han tenido graves accidentes, y siempre hay alguien en el corillo que no bebe; pasen la llave, pidan un taxi, lo más importante es su vida", puntualizó Christian.
De hecho, la doctora Yanaira Vázquez, rectora de UPR-Utuado destacó el compromiso de este joven con el proyecto, al tiempo que resaltó el impacto comunitario que se logra con el mismo.
"Tenemos un interés bien profundo de ayudar a los estudiantes de la montaña en orientarlos con relación a lo que son las drogas, el alcohol y sobre todo, crear conciencia. El Recinto no contaba con un programa similar. A través de la Oficina de Consejería se daban ciertas orientaciones y se les facilitaba mentoría y tutoría. No obstante, el programa era necesario en la región de la montaña. Somos la única universidad en la zona reconocida por el Estado que puede ofrecer estos servicios. Así que ha sido beneficioso tanto como para la comunidad, para la institución, y para mejorar la calidad de vida de toda esa área", expresó Vázquez.
Para más información sobre el proyecto, pueden acceder a: http://fiestacolegial.com.
Video reportajes disponibles en:
Fiesta Colegial firme en su misión
Fiesta Colegial firme en su misión
