Un desarrollo de bajo impacto

El Departamento de Ingeniería Civil y Agrimensura (INCI) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), junto al Engineering Research and Development Center (ERDC) del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, ofreció un curso corto de un día para discutir las técnicas de desarrollo de bajo impacto ambiental (LID). Esta práctica busca disminuir el efecto de las construcciones sobre el terreno y la calidad del agua, al mismo tiempo que se cumple con la legislación federal del 2007, conocida como Energy Independence and Security Act.

Desde hace 25 años, el RUM mantiene un acuerdo colaborativo con la agencia a través del que se han fomentado todo tipo de estrategias, como pasantías para estudiantes y profesores, así como oportunidades de empleo para sus egresados. En esta ocasión, los doctores Patrick Deliman, Carlos E. Ruiz y Rumanda Young, todos funcionarios del Cuerpo de Ingenieros, fueron los encargados de adiestrar a los alumnos y profesionales en las prácticas que promueven el desarrollo sustentable. 

Así lo dio a conocer el profesor Ismael Pagán Trinidad, director del Departamento de INCI, para quien la visita de los expertos representa, además, que tanto estudiantes como la Facultad, estén familiarizados con los procedimientos y las regulaciones que rigen su profesión.

"En esta ocasión coordinamos para uno de los asuntos más importantes del Recinto, de Puerto Rico, del mundo; tratar de hacer los desarrollos con el menor impacto posible y sin perjudicar el ambiente. Esta es una de las muchas iniciativas que hemos tenido y que, en el pasado, incluyó activar la opción del programa de Ingeniería Ambiental, en el que el doctor Carlos Ruiz colaboró como profesor adjunto durante un semestre", explicó.

De hecho, Pagán Trinidad destacó la pericia de los recursos invitados, entre los que resaltó al doctor Ruiz, egresado del Recinto y un estrecho colaborador de las estrategias en el campo de la Ingeniería Civil. Asimismo, la doctora Young es especialista en este tipo de desarrollos, y Deliman, quien se desempeña como director del Laboratorio de Ambiental.

Agregó que el adiestamiento sirvió para poner en perspectiva aspectos necesarios y cumplir con las reglamentaciones vigentes. "En el caso del Recinto, contamos con el Programa de Manejo de Escorrentías, para quienes lo que aquí se enseñó, aplica perfectamente hasta crear un modelo que podamos exportar a otras instituciones y así servir a los demás".

De acuerdo con el director de INCI, son múltiples los beneficios que se obtienen de adoptar estas prácticas y abarcan los aspectos ambientales, económicos y sociales. Los conferenciantes enfatizaron en que se busca proteger los hábitats, reducir los costos de infraestructura y mejorar la calidad de vida de las comunidades.

De la misma manera, el profesor reiteró el deseo de la facultad de INCI en incorporar lo aprendido en los cursos del departamento y en la preparación de los estudiantes.

"Por ejemplo, tuvimos a alumnos del curso de Capstone, a quienes se les requiere aplicar estas herramientas en sus proyectos. Asimismo, tenemos profesionales del Colegio de Ingenieros y Agrimensores haciendo Educación Continua, y personas de diferentes organizaciones de la comunidad que están participando con nosotros y se les va a proveer toda la información en forma electrónica. Creo que va a ser de gran beneficio porque este es un proceso de cambiar la cultura, cómo pensamos acerca de lo que tenemos que hacer. Se trata de una negociación entre los beneficios que se tienen con el desarrollo y no impactar negativamente el ambiente", aseguró.

De otra parte, el doctor Ruiz Calzada enfatizó que el objetivo que persiguen con este tipo de actividades es tener más y mejores ingenieros, especialmente profesionales que colaboren en las investigaciones que llevan a cabo.

"Mi participación en el día de hoy fue sobre el modelaje en el área de ambiental para fomentar el desarrollo de impacto menor cuando se hacen construcciones, donde se mantiene mejor calidad de agua y se reducen las inundaciones", manifestó.

Los expertos coincidieron al comentar que resulta necesario prestar mayor atención a la captación del agua de escorrentía, su almacenaje, evaporación y uso, entre otros factores. Según se informó, el seminario iba dirigido a estudiantes y profesionales interesados en el tema, por el que se les acreditaron seis horas contacto por su participación. Además contó con el coauspicio del Centro de Transferencia de Tecnología y Transportación adscrito a INCI.

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