La ejecutoria profesional de varios colegiales fue reconocida durante la más reciente edición del Hispanic Engineer National Achievement Awards Conference (HENAAC), de la entidad Great Minds in Science, Technology, Engineering, and Math (STEM), una organización de Estados Unidos que premia anualmente a hispanos destacados en el campo de la Ingeniería y las Ciencias.
En esta ocasión, José R. Font, Daniel J. Santos y Vanessa Rosas, egresados de la Facultad de Ingeniería del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), recibieron el Premio Luminaria Corporativa, que se otorga a aquellos profesionales cuya trayectoria ha impactado positivamente tanto la empresa donde laboran, como la comunidad hispana.Durante la ceremonia también fue premiada la ingeniera Enid Sánchez-Bubb, quien recibió la distinción en la categoría de STEM Military & Civilian Heroes Awards. Mientras, la ingeniera Ruth G. Hidalgo recibió el galardón de Luminaria en la rama militar.
José R. Font
Font, quien se desempeña como gerente sénior de Boeing, se graduó en 1979 del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Computadoras (INEL), obtuvo la distinción por sus contribuciones en la búsqueda, reclutamiento y mentoría a jóvenes hispanos y de minorías interesados en el campo de la Ingeniería.
"Acepté el galardón con mucho orgullo de ser empleado de Boeing y egresado del Colegio. La educación que recibí, me abrió las puertas para desarrollar una carrera de ingeniero extraordinaria. Un complemento a mi carrera ha sido lograr que en la empresa en la que laboro se reconozca al Recinto Universitario de Mayagüez como una institución rica en talento de Ingeniería y digna de ser considerada entre las mejores universidades para reclutar ", sostuvo el ejecutivo.
Desde el 1996, Font se ha esforzado en identificar jóvenes prometedores de su alma máter para ofrecerles experiencias de internado, proyectos especiales y hasta la posibilidad de un trabajo permanente.
De hecho, más 100 colegiales laboran actualmente en Boeing, gracias a su constante gestión de buscar el mejor talento del RUM.
"Obtuve la distinción ante una audiencia de industriales, agencias del gobierno e instituciones educativas. De esta manera el mensaje que reciben es que un egresado del Colegio logra laborar en una compañía global, se destaca como profesional y extiende la mano a otros que le seguirán los pasos", afirmó.
Durante los 33 años que Font ha trabajado en la empresa que manufactura aviones, siempre ha estado vinculado con el Recinto, a través de diversas iniciativas, entre estas, el otorgamiento de becas.
"El orgullo colegial dejó su huella en mí y he sido muy afortunado de poder regresar a mi alma máter a involucrarme con los departamentos de Ingeniería, a compartir experiencias, dar consejos y apoyar el proceso de educación", señaló.
Y a los jóvenes que hoy emprenden el camino educativo, el ejecutivo les recomienda que establezcan metas altas y claras que les llevarán a un mejor futuro profesional.
"Solicita y busca oportunidades de empleo de verano relacionado con tu carrera. Te van a aumentar tu conocimiento de cómo se desempeña un profesional en tu rama de concentración. La experiencia te servirá en tu resumé para cuando te gradúes y estés buscando empleo. Vas a tener la oportunidad de establecer una red con profesionales en la industria", aconsejó.
Actualmente, Font ocupa el puesto de líder de operaciones en el Programa 737-MAX en el Laboratorio de Pruebas y Evaluación de Boeing.
Daniel J. Santos
El ingeniero Santos, labora como asesor técnico sénior del U.S. Nuclear Regulatory Commission (NRC) y se graduó en 1997 de INEL. Ya a la edad de 20 años había logrado su bachillerato e ingresó al U.S. Navy como oficial. Mientras, cursó una maestría en Ingeniería Mecánica del Bettis Reactor Engineering School en Pittsburg, Pennsylvania. Además, obtuvo una segunda maestría en Administración de Empresas (MBA) en la Universidad de Maryland.
A los 30 años, Santos fue uno de los pocos servidores públicos hispanos en el gobierno federal en obtener un rango a nivel sénior en la NRC, la categoría más alta en las carreras técnicas.
"Estoy contento de que este reconocimiento ahora me sirve de evidencia para complementar mis esfuerzos de orientación y motivación para que otros estudiantes puedan alcanzar sus metas profesionales y exceder su potencial individual", expresó a Prensa RUM.
De hecho, el impacto de la labor de Santos trasciende a nivel mundial, ya que fue seleccionado para presidir el Multinational Design Evaluation Program, Digital Instrumentation and Control del NRC.
A juicio de Santos, la formación que obtuvo en el Colegio sentó las bases para su crecimiento profesional.
"La educación que recibí en el RUM sirvió de vivencias para mi desarrollo integral como ciudadano. Me brindó el potencial de aprender y de analizar las situaciones sistemáticamente tanto en lo técnico como en lo social. Me permitió lograr y exceder mis metas, así como adquirir oportunidades profesionales que nunca imaginé", puntualizó.
El ingeniero también es experto en ciberseguridad de reactores y ha desarrollado sistemas para la protección de ciberataques.
Vanessa Rosas
La ingeniera Rosas se desempeña como gerente de desarrollo de experiencias de Walt Disney Parks and Resorts, puesto en el que es responsable de la integración de nuevos productos con la tecnología y las operaciones. Su rol es mejorar la experiencia de los usuarios de los cuatro parques emblemáticos de Disney en Florida.
Obtuvo su bachillerato en el Departamento de Ingeniería Industrial del RUM en 1998. Luego, culminó una maestría en la Universidad de Wisconsin-Madison, en el mismo campo con especialidad en Factores Humanos y Ergonomía.
Comenzó en Disney en el 2000, de allí su carrera fue en crecimiento hasta llegar a formar parte del Walt Disney Ambassador Team, y, más adelante, el importante puesto que ocupa en el presente.
"Es un honor para mí haber recibido esta distinción. Me propongo dar lo mejor de mí, día a día en el trabajo y la comunidad, demostrando que nos podemos divertir mientras dejamos nuestra huellita", enfatizó.
"El Colegio me dio las herramientas necesarias para enfrentar cualquier reto", agregó la joven.
Enid Sánchez-Bubb
La ingeniera Sánchez-Bubb labora como directora de programa del Naval Mission Planning Systems, Naval Air Systems Command del U.S. Navy, en que dirige a un grupo de más de 150 personas y un presupuesto de aproximadamente $ 250 millones. En diciembre de 2011 su organización le otorgo el premio Commander’s Award por desarrollar el plan de migración de su producto a un nuevo sistema operativo Windows 7. Este producto es usado por más 35 aviones navales para planificar sus misiones.
Se graduó en 1990 de INEL al seguir así la tradición familiar legada por su padre quien también fue egresado del Recinto del Departamento de Ingeniería Civil.
"Recibir este premio ha sido un gran honor que me llena de satisfacción y orgullo. Este reconocimiento representa una gran oportunidad de motivar a otros en profesiones de Ciencia e Ingeniería y marcó un momento muy especial en mi carrera", indicó.
Agregó que fue precisamente en el RUM, donde obtuvo su primera oportunidad de empleo en el NAVY, entidad en la que ha laborado por 21 años y se ha desarrollado como profesional en una carrera que escogió por su deseo de "buscar alternativas a problemas complejos creando algo nuevo para el beneficio de los demás".
"He aprendido, a través de los años, que no hay nada más importante que valorar el trabajo en equipo, utilizando el conocimiento y la creatividad de todos para lograr verdadera innovación. La ventaja de una educación en Ingeniería en Mayagüez no es solo que te prepara como ingeniero con un currículo rico en Ciencias y Matemáticas pero también que te requiere satisfacer clases en otras materias que enriquecen el crecimiento del estudiante como futuro profesional. El Colegio también provee muchas actividades extracurriculares que son esenciales para el desarrollo del liderazgo en los estudiantes", puntualizó.
La ingeniera Sánchez-Bubb dedicó esta premiación a la memoria de su progenitor Máximo Sánchez Infante, quien falleció el pasado verano.
"Crecí en Puerto Rico. Mis padres fueron ambos profesionales y nunca tuve duda de que quería estudiar una carrera... Gracias al ejemplo de mi papá, quien se graduó de Ingeniería Civil en el RUM, tuve la motivación de estudiar Ingeniería", concluyó.
Ruth G. Hidalgo Hernández
La ingeniera Hidalgo Hernández labora como investigadora en Ingeniería Mecánica del Laboratorio de Geotécnica y Estructuras del Centro de Desarrollo e Investigación (ERDC) del Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos. La joven obtuvo su bachillerato en el 2007 y maestría en el 2009, ambos del RUM, en el Departamento de Ingeniería Mecánica. Durante ese tiempo, concentró sus investigaciones -muchas de estas premiadas- en el área de Materiales.
Desde que comenzó en el 2010 en el ERDC se ha desempeñado como investigadora principal de siete proyectos, que se enfocan en el desarrollo de nuevas tecnologías que utilizan nanomateriales aplicados a la seguridad de las infraestructuras.
Asimismo, Hidalgo Hernández sirve de mentora a estudiantes como parte del proyecto NASA MUST Scholars, en el que ofrece guía a jóvenes que completan internados en el ERDC.
"Este logro representa el trabajo arduo y la dedicación que he hecho para poner mi Isla, mi educación, mi cultura y mi generación en alto, transformada en oportunidades y reconocimiento", afirmó.
Destacó que para ella su formación tuvo un rol muy importante en los peldaños obtenidos a lo largo de su carrera universitaria y ahora profesional.
"Desde que era niña mis padres hicieron hincapié en que la educación era la vía para las oportunidades. Desde ese momento decidí que me llevaría a alcanzar mis metas. En el 2001 se hizo realidad uno de los más importantes logros de mi vida, ser aceptada en el programa de Ingeniería Mecánica de la mejor escuela de Ingeniería de Puerto Rico, el Colegio. En el 2004, comencé a involucrarme en el área de la investigación, centrándome en el área de Ciencia de Materiales e Ingeniería bajo la supervisión del doctor Marcelo Suárez del Departamento de Ingeniería General. La oportunidad de hacer investigación me abrió las puertas para recibir la beca Puerto Rico Louis Stokes Alliance for Minority Participation, que me ayudaría a seguir mi desarrollo profesional", relató la joven.
De hecho, esa dádiva representaría la primera de varias distinciones que obtuvo Hidalgo Hernández durante su jornada educativa en la que participó activamente desde sus inicios en el primer capítulo estudiantil del Material Advantage.
"Ser parte de un grupo de estudiantes cuya misión era facilitar el acceso a las oportunidades en el área de la Ciencia y la Ingeniería en las escuelas públicas del País fue una experiencia enriquecedora, que me brindó valiosas habilidades de liderazgo que me han ayudado a lo largo de mi carrera profesional para ser una líder en la sociedad", sostuvo.
Mientras cursaba su grado de maestría se convirtió en la primera estudiante de Ingeniería Mecánica en recibir la beca Bridge to the doctorate que otorga el programa Puerto Rico Louis Stokes Alliance for Minority Participation.
"Este ha sido mi mayor logro universitario y me siento verdaderamente privilegiada por seguir abriendo puertas de oportunidades en mi carrera profesional. He logrado dos objetivos: el dominio de un campo con enorme potencial y satisfacer mi necesidad intelectual para desarrollarme como investigadora y profesional", explicó la joven quien cursa su grado de doctorado en la Universidad Estatal de Mississippi.
Se destacan en el College Bowl
Unos 50 estudiantes del Colegio también participaron en la conferencia anual de HENAAC. Allí la mayoría de estos tuvo la oportunidad de ser parte del College Bowl, una competencia en la que las empresas reclutan a los jóvenes para completar diversos retos que les plantean. Durante dos días los equipos tienen que mostrar su liderazgo, destrezas de organización y creatividad.
El RUM tuvo representación en los primeros tres lugares del desafío dominado por el grupo de la Agencia Central de Inteligencia, al que se integraron los colegiales Angelina Estela e Ian Rivera. El segundo lugar lo obtuvo el equipo de Booz Allen Hamilton, con la participación de Alexander Padín y Juan Rivera del Recinto. Mientras, el tercer lugar lo logró Boeing, junto a Carlos R. Romero Penaloza, en representación del Colegio. Además, el estudiante Beliertano Carambot obtuvo el premio de Most Spirited de la competencia.
La delegación del Recinto de Mayagüez estuvo encabezada por el doctor Andrés Calderón, de la Facultad de Ingeniería; Ellen Ríos de Acarón, directora del Plan Coop en Ingeniería; Nancy Nieves, directora de Colocaciones y Lucy Serrano, de la Escuela Graduada.
HENAAC, ahora conocida como Great Minds, es una organización que promueve que más latinoamericanos se desarrollen con éxito en las disciplinas de Ciencia e Ingeniería, por lo que reconoce a profesionales que inspiren a los jóvenes a estudiar carreras relacionadas.
