La tierra ofrece un elemento de valor incalculable: el alimento. Precisamente, los beneficios que se obtienen de este trabajo arduo conducen a regocijos personales que van desde la satisfacción de producir lo que se consume, hasta la posibilidad de crear un modelo agrícola sustentable.
Este hecho motivó al doctor Daniel G. Pesante, catedrático recién jubilado del Colegio de Ciencias Agrícolas (CCA) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), a escribir El huerto sostenible: Manual práctico de agroecología.
"En el mismo quehacer de ser profesor en la institución y sabiendo que los estudiantes de uno tienen interés en la agricultura, se fue estructurando, desde hace diez años, un manual donde acumulé ideas y poco a poco las desarrollé. Cuando vine a ver, tenía la estructura formal para generar un libro y, ante la preocupación de hacer esa información disponible, se creó", indicó el profesor retirado del Departamento de Industria Pecuaria.
Este proyecto, que surgió hace una década, atiende incógnitas de sus alumnos, así como de colegas que impacta a través talleres prácticos. En ese camino de docencia es que su motivación crece al no atenderse, en los cursos convencionales, los temas que trabaja en su escrito.
"La agricultura sostenible, por definición, es el ejercicio en el que los elementos económicos tienen que ser razonables a la vez que se generan ingresos que sean atractivos, sin ser exagerados ni limitados. Deben ser ambientalmente aceptables con la consigna de que cuando utilicemos un suelo, lo vamos a hacer de forma cónsona que no se dañe con microorganismos y organismos vivos, para que se deje en igual o mejores condiciones para generaciones futuras", expresó el docente.
El ejemplar consiste de tres partes. La primera es el prólogo, en el que se atiende la polémica de la contaminación ambiental y el consumo de alimentos sanos y "alegres". Esta descripción de los productos de la tierra es esencial para una convivencia en armonía, tanto en la cosecha como en la confección de platos.
En entrevista con Foro Colegial, Pesante añadió que el proceso hacia una cultura agraria de este tipo se proyecta en que "es una relación directa con la madre naturaleza", lo que permite que sea saludable para hacer una transición de "meros consumidores a productores, aunque sea en formas iniciales básicas".
En la segunda parte, expone la ética del trabajo con el suelo, ya que en el momento en que una persona decida trabajar la tierra, no debe "necesitar de químicos ajenos al sistema para mantenerse sano en la cantidad de materia orgánica que se le añada, ya sea en composta u otro crudo que se le agregue al terreno y se deje descomponer allí".
Por último, el manual presenta en su sección final, cuatro segmentos sobre hortalizas, farináceos, árboles frutales y cereales, en el que se enseña lo que implican las distancias de siembra y la germinación de diversas semillas, qué tipo de atención debe dársele a cada cultivo, y otro tipo de información pertinente a productos de gran consumo en la Isla. Sobre este particular, muestra como ejemplo el arroz y asegura que, a pesar del concepto de charcas al que se relaciona su producción, pequeños agricultores lo siembran de manera casera.
El libro de Pesante viene a aclarar las incógnitas que se tengan respecto al proceso de preparación de un huerto, para que sea fructífero y resistente. Asimismo, cumple con el objetivo de informar sobre efectos nocivos de varios químicos que podrían limitar los beneficios que se pueden obtener de las entrañas del suelo.
Como describe el profesor, "es un proceso sencillo. Lo trabajoso es hacerlo de una forma que vaya acorde con el medioambiente".
El libro está disponible en las principales librerías de Puerto Rico, entre ellas, la Librería Colegial.
Si desea más información sobre el tema, comuníquese con el doctor Pesante a la siguiente dirección: daniel.pesante@upr.edu.
Foro Colegial Radial-El Dr. Daniel Pesante habla sobre su libro
Video reportajes disponibles en:
Foro Colegial TV-Manual práctico de agroecología
