El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y la Universidad de las Islas Baleares (UIB) ubicada en Palma de Mallorca, España encaminan un acuerdo de colaboración para ofrecer a los estudiantes una doble titulación en la que se aspira a que los alumnos del Departamento de Economía de la Facultad de Artes y Ciencias, y de la Facultad de Administración de Empresas (ADEM), puedan también obtener un diploma en el área de turismo de la institución educativa española.
Tras un año de conversaciones, representantes de ambas universidades se reunieron la pasada semana con líderes del sector turístico e industrial de Puerto Rico para compartir con ellos la propuesta y recabar su apoyo.
El plan es que los colegiales puedan concluir su grado de bachiller en Economía o ADEM y luego, cursen un año más de clases especializadas en turismo en la UIB, entidad reconocida por su sólida trayectoria en la formación de profesionales en el mencionado campo, explicó el doctor Juan López Garriga, decano de Artes y Ciencias y uno de los precursores de la iniciativa.
De manera que se busca, a través del respaldo multisectorial, crear un acervo de ayudas económicas para apoyar a los universitarios que se interesen en la innovadora propuesta.
"Hemos podido adelantar muchísimo en cuanto a definir y dar forma más concreta a lo que queremos hacer en el programa de doble titulación. Aprovechamos esta oportunidad para presentar a diferentes agencias y entidades el programa. De esta forma, buscamos que ocurra una integración entre la industria de turismo, el Gobierno y la Universidad. Esperamos que de esta reunión que tuvimos hoy podamos obtener una colaboración más concreta", dijo el doctor Jorge Rivera Santos, rector del RUM, tras finalizado el encuentro, que se llevó a cabo en San Juan el pasado 7 de marzo.
Agregó que con la inyección económica que pueda facilitar tanto la industria privada como el sector gubernamental "se devolvería en el beneficio de profesionales capacitados para el sector turístico".
Coincidió el doctor Miguel A. Muñoz, presidente de la Universidad de Puerto Rico (UPR), quien aseguró que esfuerzos como este "ofrecen una oportunidad única para que la juventud puertorriqueña pueda explorar nuevos horizontes".
"La Universidad crece con iniciativas en las que se combina el talento académico y estudiantil", agregó.
Por su parte, el doctor Bartolomé Deyá, decano de la Facultad de Turismo de UIB, ofreció una amena charla sobre los beneficios de esta alianza, que también propone que estudiantes españoles tomen cursos en el RUM para completar su doble grado.
"Uno de los aspectos claves para el éxito de cualquier destino turístico es la formación, ya que se trata de una industria muy intensiva en capital humano", aseguró.
Con eso en perspectiva, y como experto en el área, Deyá opinó que Puerto Rico se beneficiaría de profesionales capacitados en la planificación estratégica del mencionado campo.
"Es importante comenzar a abrir nuevos mercados con el objetivo de diversificar la cartera de clientes. Otro aspecto interesante es la puesta en valor de todo el patrimonio cultural e histórico que tiene la Isla de Puerto Rico, desarrollar otros segmentos del mercado", señaló.
Agregó que los estudiantes que escojan esta opción pagarían el equivalente al total de matrícula del Recinto. Además indicó, que el costo de vida de la Sultana del Oeste es muy similar al de las Baleares.
Entre los ejecutivos presentes en la reunión se encontraban Waleska Rivera, presidenta de la Asociación de Industriales de Puerto Rico y Jorge Agustín, director regional de Turismo de la zona Porta del Sol, ambos egresados de la Facultad de Empresas del Recinto.
En un aparte con Prensa RUM, se mostraron positivos con el plan que aseguraron respaldarán.
"Me parece que esto viene a llenar un espacio que Puerto Rico no tiene... Esta es una gran oportunidad para desarrollar la economía con la educación porque los prepararíamos para dar un servicio de excelencia. Así que podríamos aumentar el turismo con todas las opciones que tenemos como Isla. Me pareció excelente, lo considero costo efectivo, estoy encantada y voy a ver cómo puedo ser parte de esta alternativa", expresó Rivera.
Por otro lado, Agustín opinó que se trata de un "ofrecimiento bueno para el desarrollo y enriquecimiento del turismo del País".
Previo a esta reunión, se hizo una presentación del proyecto el jueves, 6 de marzo en el Recinto. La audiencia estuvo compuesta, en su mayoría, de colegiales matriculados en el curso Introducción al Turismo, de Administración de Empresas que dicta la profesora Melissa Bonilla Oliver. De hecho, es la primera vez que se imparte esta materia en el Recinto.
"Los estudiantes están muy motivados y muchos desean continuar educándose en el tema, así que esperamos que al estrechar los lazos entre la Universidad de Baleares y el Recinto podamos prosperar, ya que hace mucha falta la planificación turística", indicó la profesora al reiterar la importancia de formar profesionales en el área de planificación estratégica.
De hecho, tanto ADEM como el Departamento de Economía, planifican la creación de dos secuencias curriculares, una en gerencia y otra en economía del turismo, que propicien que más estudiantes se interesen en el campo.
El doctor Jeffry Valentín Mari, director interino de Economía, expresó que los objetivos de la propuesta de su Departamento son: "reconocer al turismo como una actividad sectorial susceptible al análisis económico y analizar la viabilidad de proyectos que propongan ventajas competitivas en el turismo".
Mientras, sobre la misión de la secuencia de ADEM, Bonilla Oliver indicó que se aspira a: "fomentar la creatividad e innovación empresarial en el área del turismo sostenible y proveer el conocimiento necesario para desarrollar ese sector por vertientes no tradicionales, como son las áreas de educación, ciencias, tecnología y agricultura, así como en las áreas de hotelería, gastronomía y gestión de viajes".
En ambas actividades participaron también el doctor Francisco Sastre, catedrático del Departamento de Economía Aplicada de la UIB, quien disertó sobre el turismo en las islas españolas; y el doctor Edwin Irizarry Mora, quien fungió como moderador en la presentación del RUM. También estuvieron presentes Zobeida López, ayudante especial del Decano de Artes y Ciencias y la licenciada María Gaud, ayudante especial del Rector.
Tras las presentaciones, una delegación compuesta por los invitados españoles y administradores del RUM visitó a otros ejecutivos gubernamentales y del sector privado para hablarles sobre la propuesta educativa.
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Encaminan acuerdo entre el RUM y la Universidad de Islas Baleares
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