Gota a gota es mi vida...
esa conexión del cerebro pasa de uno a otro como profesor,
como yo lo hice;
asimismo, el sistema de riego por goteo opera,
pasa agua con químicos, cerca de la planta.
Dr. Megh R. Goyal
El doctor Megh R. Goyal, catedrático jubilado del Departamento de Ingeniería General del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) publicó recientemente su texto Management of Drip / Trickle or Micro Irrigation, único esfuerzo especializado en el tema de la microirrigación.
De acuerdo con el doctor Goyal, a quien se le conoce como el Padre de la irrigación en Ingeniería por su extensa investigación al respecto, el propósito del libro consiste en recopilar todas las técnicas necesarias que abarcan desde el diseño y la operación en la finca, hasta cómo aplicar los químicos necesarios.
"Para usarlo, no hay que especializarse en Ciencias Agrícolas ni Ingeniería porque es sumamente sencillo, llevadero. Por tener un contenido amplio se ha utilizado como texto en el Departamento de Ingeniería Agrícola en el curso de Riego por goteo. Allí lo utilizan en español y ahora tienen este, en inglés", indicó el profesor.
Precisamente, el catedrático se refiere a que ya contaba con una edición en español sobre riego por goteo, que se publicó en 1990. Posteriormente, en el 2005 se editó electrónicamente y se presentó durante el Primer congreso de manejo de riego por goteo que tuvo lugar en el RUM en el 2007.
Del prefacio se desprende que esta nueva versión va dirigida a estudiantes subgraduados y graduados de las concentraciones de Agricultura, Biología, Ingeniería Civil, Horticultura, Ciencias de Suelos y Agronomía. Sin embargo, el doctor Goyal enfatiza que puede despertar el interés de cualquier persona interesada en el tema.
Según explicó, el interés por divulgar las técnicas empleadas en el riego por goteo consideran el problema de la escasez de agua como un recurso natural en la Isla. Además, esta práctica atiende la necesidad de mejorar los cultivos locales y adaptarlos a los diversos tipos de suelos con los que cuenta Puerto Rico.
"El manejo de riego es un método de irrigación con una aplicación de alta frecuencia de agua alrededor de las raíces de las plantas o cultivos. Es un sistema que resulta muy adecuado para todo tipo de siembra, con excepción del arroz, ya que su implementación se adapta a los terrenos secos", detalló.
De acuerdo con el experto, entre las ventajas que facilita se encuentra que se pierde muy poca agua en el proceso, ya que el sistema distribuye el líquido lentamente cuando así lo requiere la planta. Agregó que también permite que se apliquen fertilizantes, químicos y nutrientes necesarios para mejorar la siembra.
"La microirrigación presenta una eficiencia mayor del 90 por ciento, versus el sistema de gravedad, cuya efectividad es menos de 40 por ciento. En Puerto Rico, el agua es oro, hay que economizar lo más que se pueda y en agricultura se usa mucha agua", explicó, al tiempo que añadió que su aplicación es mayor en la costa sur, desde Lajas hasta Patillas.
Asimismo, recalcó que esta tecnología resulta más eficiente y económica que otras que se aplican en la agricultura.
De hecho, su carrera suma 33 años de labor en el RUM, tiempo que dedicó a la investigación. Desde sus inicios en la Estación Experimental en Juana Díaz hasta su labor como docente, el doctor Goyal fue recopilando los datos que le permitieron aportar a la elaboración de ambas obras.
"Me contrataron en octubre de 1979 para esto, gota a gota es mi vida... esa conexión del cerebro pasa de uno a otro como profesor, como yo lo hice; asimismo, el sistema de riego por goteo opera, pasa agua con químicos, por gota a gota donde es necesario en la planta", manifestó.
Management of Drip / Trickle or Micro Irrigation está revisado por colegas de la India, California, Michigan y Hawái, entre otros.
De otra parte, aunque lejos de la cátedra, Goyal se mantiene activo en el trabajo social, ayudando a la gente, visitando a enfermos y actualmente prepara una edición sobre los biofluidos del cuerpo humano, que llevará por título: Biofluids Mechanics of Human Body System y que espera publicar en julio de 2013.
