"¡Este es el evento más importante de nuestra disciplina y vino a casa!"
Dr. Mauricio Cabrera
Se trató de la Conferencia Anual del Instituto de Ingenieros Industriales (IIE) que por primera vez se realizó en Puerto Rico. Aparte de estrenarse como anfitriones, los miembros del Capítulo 891 del IIE, con sede en el Departamento de Ingeniería Industrial (ININ) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), fueron los encargados de coordinar el evento de alcance mundial, celebrado en el Hotel Caribe Hilton de San Juan.
Según informó la doctora Viviana Cesaní, directora del mencionado Departamento, esta es la asociación más importante que agrupa a profesionales y alumnos en esa disciplina. Los integrantes de la entidad aprovechan la conferencia para familiarizarse con los conceptos fundamentales y de avanzada en la Ingeniería Industrial y de sistemas, a través de aplicaciones prácticas y de carácter investigativo.
Por su parte, el doctor Agustín Rullán, decano interino del Colegio de Ingeniería (INGE), destacó la oportunidad que esto representa para que los futuros ingenieros cuenten con una experiencia profesional antes de graduarse.
"Esta conferencia es el denominador común de todo el que está haciendo algo, ya sea en investigación, en la industria; es el lugar donde todos nos encontramos y resumimos dónde están los últimos avances de esta disciplina", afirmó.
Rullán aprovechó para elogiar el deseo de los alumnos en participar de trabajos cuyos hallazgos dieron a conocer entre las numerosas ponencias y talleres, enfocados en los retos que enfrentan, con el fin de mejorar su calidad y productividad.
Con él coincidió el doctor Mauricio Cabrera, catedrático de ININ, quien resaltó el dinamismo con el que se involucraron como líderes del congreso.
"Verlos con ese enfoque hacia la parte académica, investigativa, es un momento de orgullo para nosotros porque nos dejan un desafío a los profesores de alcanzarlos y poner ese entusiasmo, esa dedicación para destacar al Departamento y al Colegio", sostuvo.
De hecho, la conferencia anual del IIE incorpora tres actividades diferentes que se dan de manera concurrente: la Industrial and Systems Engineering Research Conference (ISERC), Solutions, y el Student Track.
De acuerdo con la doctora Cesaní, en ISERC, el RUM estuvo representado por diez estudiantes graduados, 25 subgraduados, y 15 educadores que mostraron sus trabajos y lideraron varias de las sesiones. En Solutions, se presentaron las mejores prácticas desde la perspectiva de la industria y de la academia y se formularon las iniciativas y tendencias en el campo. Por último, el Student Track se enfocó en el desarrollo técnico, profesional y sociocultural de los alumnos. En este, se unieron los colegiales y los miembros del Capítulo de la IEE de la Universidad Politécnica de Puerto Rico.
Precisamente, para coordinar este último componente, el grupo del RUM estuvo liderado por Rosemarie Santa, quien mediante teleconferencias mensuales con el equipo de la IIE a nivel nacional, dirigió el esfuerzo que se inició en agosto de 2012.
La ardua labor, que combinaron con sus responsabilidades académicas, consistió en fomentar la integración de los presentes, ofrecer una charla para destacar los atributos turísticos de Puerto Rico, y que los profesores extranjeros hablaran sobre su experiencia como residentes del País, entre otros aspectos.
En su itinerario, estos colegiales consideraron que los asistentes a la conferencia se beneficiaran de las plenarias y los eventos de confraternización. Asimismo, respondieron a la inquietud de abordar el tema de la escuela graduada, cómo redactar una propuesta y publicar en alguna revista académica.
Rosemarie expresó que una de las innovaciones que realizaron al Programa fue al Plant Tour.
"Cada año, al visitar alguna instalación, veíamos que se llenaba de profesionales y que casi no dejaban espacios para incluir a los estudiantes. En esta ocasión, la prioridad fueron los jóvenes y luego se les dio la oportunidad a los demás, de recorrer juntos las instalaciones de Bacardí, el Hospital Auxilio Mutuo y Triple SSS", describió.
Precisamente, por la gesta realizada como capítulo, fueron reconocidos como Golden Chapter de la IEEE. Para recibir tal distinción, se consideran la cantidad de alumnos reclutados, las actividades realizadas y las sanas prácticas en sus finanzas.
En este esfuerzo también colaboraron la Oficina del Rector del RUM, el Decanato de INGE, la Oficina de Colocaciones, la Fábrica Modelo, dirigida por el doctor Pedro Resto, catedrático de ININ; el Colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Rico, y la Compañía de Turismo de Puerto Rico.
La asistencia del capítulo del Colegio a la Conferencia Anual de la IIE ha sido constante desde el 2009.
