La doctora Sandra Cruz Pol, catedrática del Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras (INEL) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), fue seleccionada como miembro del NRC Active Sensing Committee de la Academia Nacional de las Ciencias (NAS).
El propósito del Comité, según explicó, es realizar un estudio sobre el aumento en el ancho de banda del espectro de frecuencias electromagnéticas, como el que utilizan los teléfonos celulares y cómo estas se pueden distribuir sin que se afecten los estudios científicos que se están realizando.
"Cada día son más los usuarios que quieren enviar vídeos, fotos, y usar el internet a una velocidad más rápida. Sin embargo, el espectro es un recurso limitado, que se comparte para usos científicos, como por ejemplo, los satélites que monitorean huracanes y variables del planeta. En el 2010, el presidente de los Estados Unidos de América (EUA), Barack Obama, solicitó que se liberen 500MHz de ancho de banda para comunicación inalámbrica, dentro de un término de 10 años, lo que representa una ganancia multimillonaria para el gobierno, ya que las compañías de telefonía móvil están dispuestas a pagar millones de dólares para seguir aumentando su clientela y su oferta de 3G o 4G", detalló.
Como miembro del Comité, la también coordinadora de la iniciativa colegial Campus Verde, tendrá la responsabilidad de analizar exhaustivamente distintas bandas de frecuencia para hacer una recomendación óptima al presidente Obama sobre cuáles son las que se pueden liberar, minimizando el impacto científico.
El estudio del uso de frecuencias por sensores activos, que además de recibir también transmiten, como es el caso de los radares y altímetros, debe durar dos años y redundará en un libro que será publicado por la Academia, al igual que se hizo con el de sensores pasivos titulado Spectrum Management for Science in the 21st. Century en el 2010, que son los que reciben la radiación natural del planeta.
"Debemos hacer un análisis de todas las necesidades de espectro para uso científico dentro de los próximos 10 a 20 años. Esto es como el caso del radar de Arecibo, los radares meteorológicos, los satélites de monitoreo del océano que se usan para estudiar el cambio climático, el fenómeno de El Niño, los estudios de salinidad del mar, los derrames de petróleo y la humedad de suelo, entre otros. Con esto nos aseguraremos de que se mantengan y protejan las aplicaciones de vital importancia para beneficio de la humanidad", sostuvo.
La primera reunión del Comité, que dirige el doctor Fawwaz T. Ulaby, se llevó a cabo el pasado 15 y 16 de agosto en Washington, D.C., con el objetivo de delinear el trabajo y distribuir las tareas.
"El propósito fue conocer a los miembros del grupo y asignarle una labor a cada uno, según su área de peritaje, para comenzar el estudio del uso del espectro por sensores que estudian la Tierra desde aviones, satélites y torres, con el fin de desarrollar un bosquejo del libro", aseveró.
Cruz Pol, quien también coordina la organización UNICEF en el RUM, agradeció la nominación secreta que le hicieron y, sobre todo, la aprobación a su nombramiento en el Comité de Percepción Activa.
"Es un honor muy grande poder representar a Puerto Rico en este selecto grupo de investigadores y ser parte de este estudio de vital importancia para la sociedad donde he compartido con reconocidos científicos de todo el mundo. Es una oportunidad para conocer pares de otras universidades y ver sus trabajos de investigación de cerca. Además, trae reconocimiento al trabajo de la mujer en las Ciencias, ambas muy escasas en estos ámbitos. Humildemente, espero poder hacer una buena representación latina".
La NAS, fundada en el 1863 por el Congreso de los EUA, fue autorizada por el expresidente, Abraham Lincoln, para proveer consejo objetivo e independiente a la nación en materias relacionadas con ciencias y tecnología.
Más tarde, al ver que la disciplina científica comenzaba a desempeñar un papel importante, la NAS se expandió e incluyó el National Research Council (NRC), en 1916; la National Academy of Engineering (NAE), en 1964; y el Institute of Medicine (IOM), en 1970. Actualmente, tiene 2,100 miembros, elegidos por pares.
