En un universo con multiplicidad de ideas, talentos y conocimientos, no es de extrañar la afinidad entre intereses. Uno de esos haberes que ocupa a muchas mentes colegiales es la protección ambiental y la aspiración de crear un modelo sostenible que salvaguarde los recursos disponibles dentro de la comunidad universitaria.
Con ese vínculo como contexto, el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) celebró, del 7 al 11 de octubre, la Semana para reverdecer la Universidad, organizada por dos entidades con misiones muy semejantes: Campus Verde y el Centro Hemisférico de Cooperación en Investigación y Educación en Ingeniería y Ciencia Aplicada (CoHemis). La agenda dio inicio con el conversatorio Colegiales verdes en acción con el fin de propiciar un diálogo sobre las diversas iniciativas y colaboraciones encaminadas a la misma ruta.
"Este foro se organizó en respuesta a la grave crisis global que tiene la humanidad con el cambio climático. Es algo en lo que no podemos seguir esperando, ni decir que le toca a tal persona o tal entidad; es responsabilidad de todos. Es por eso que hemos creado este conversatorio, porque sabemos que contamos con mucho talento en todas las disciplinas para resolver este problema y hacer de este Recinto uno más verde", explicó la doctora Sandra Cruz Pol, directora de Campus Verde y catedrática del Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras (INEL).
Por su parte, el doctor Francisco Maldonado Fortunet, codirector de CoHemis, destacó la relevancia que tiene presentar a la comunidad los esfuerzos que se están realizando y, a la misma vez, recoger las preocupaciones de sus integrantes sobre el tema.
"Queríamos escuchar las opiniones de los estudiantes, de los profesores, de los empleados en forma abierta y que podamos mirar dentro de las iniciativas que ya han desarrollado Campus Verde y otras organizaciones, cuáles son las que tienen mayor interés y cómo la administración universitaria puede ayudarnos a buscar alternativas. El otro propósito es unir esfuerzos e ir más allá para lograr esas metas conjuntas", reiteró el también catedrático del Departamento de Ingeniería Civil y Agrimensura (INCI).
Precisamente, sobre esta colaboración, Cruz Pol enfatizó en las trayectorias y metas que tienen ambas organizaciones, cuya labor trasciende la parte educativa.
"Obviamente, CoHemis conoce la problemática del cambio climático, es algo bien serio y que no podemos seguir perdiendo tiempo. Tenemos que empezar ya a tomar medidas en nuestro Recinto, no solo la parte de educación, sino implementarlo en todos los ámbitos: en las compras que se hacen, en cómo se manejan las áreas verdes, en lo que ofrecemos en nuestra cafetería. Todo eso va a beneficiar a la larga la salud de nuestros estudiantes, empleados y del ambiente. La mejor manera de educar es con la acción, con el ejemplo", agregó la profesora.
El conversatorio, que tuvo lugar en el Anfiteatro del Edificio de Enfermería, contó con un panel, moderado por Maldonado e integrado por los doctores: Didier Valdés, de INCI; Marcel Castro y Cruz Pol, de INEL; Christopher Papadopoulos, de Ingeniería General; y Mary Leonard, del Departamento de Inglés.
Abrió el evento Cruz Pol, con una presentación que incluyó ejemplos que se viven a diario en el Recinto relacionados con reciclaje, corte de árboles, manejo de basura y uso de platos desechables en la cafetería, entre otros. De igual forma, mencionó lo que algunas instituciones universitarias estadounidenses hacen al respecto de manera exitosa.
La directora de Campus Verde destacó las áreas principales en las que esperan trabajar en colaboración con la comunidad: limpieza verde, cafetería, la bicicleta como medio de transportación en el campus, utilización apropiada de la energía y reducción de basura.
Luego, tomaron la palabra los panelistas, quienes expusieron brevemente el trabajo que realizan desde su área de interés y disciplina. Leonard, por ejemplo, habló de su función como coordinadora del Certificado de Cine colegial, como plataforma para comunicar o dar publicidad a los diversos esfuerzos ecoamigables que coexisten en el Recinto. Asimismo, Valdés hizo hincapié en su contribución a través de una iniciativa que pretende transformar las principales vías del recinto en espacios aptos para todos sus usuarios, peatones, ciclistas y conductores.
Por su parte, Castro y Papadopoulus coincidieron en que la solución al daño ambiental no está ligada necesariamente a la creación de nuevas tecnologías, y en que existen diferentes formas de interactuar con la naturaleza dependiendo del lugar y el contexto social. Ambos pusieron como ejemplo su trabajo con las comunidades de Haití donde no hay agua caliente y se cocina con carbón, por lo que la mayoría de las veces, cuando se habla de proteger el ecosistema, de lo que se trata es de cambiar hábitos y patrones culturales.
La audiencia, en su mayoría integrada por estudiantes, participó con preguntas y comentarios. Además, se hizo un sorteo entre los asistentes y se regaló una bicicleta Fixie para promover el uso de medios de transportación sostenibles.
Uno de los participantes fue, precisamente, David Soto, presidente de la asociación estudiantil Ride a Bike, que está adscrita a su vez a Campus Verde, y cuya función es instar a los universitarios a utilizar ese vehículo de dos ruedas por un sinnúmero de beneficios.
"Tenemos una sobredependencia del automóvil y queremos seguir educando para que todos en la comunidad se involucren. Estas son las acciones que hay que seguir repitiendo para estimular esta forma de transportación sostenible, que no consume combustible, no conlleva gasto de dinero personal del estudiante y le da más libertad para llegar a tiempo a las clases y hacer lo que tiene que hacer en su labor universitaria", precisó el alumno de INCI.
La Semana para reverdecer la Universidad incluyó también un curso sobre Leadership and Energy in Environmental Design; el foro Qué es ingeniería verde o sustentable; y el Segundo Congreso Iberoamericano de Municipios Verdes, que se extendió durante todo del fin de semana.
