El Comité del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) para la búsqueda y consulta para la presidencia de la Universidad de Puerto Rico (UPR), llevó a cabo esta semana dos foros con el fin de conocer las propuestas de los 11 candidatos que aspiran a dirigir el sistema de educación superior público del País.
La delegación que evalúa las propuestas está compuesta por los doctores José Martínez Cruzado y Carlos Ulises Pabón Ortiz, en representación de la docencia y el Senado Académico; los estudiantes David O. Bartolomei Guzmán, presidente del Consejo de Estudiantes del RUM y Elmer A. Zapata Mercado, representante estudiantil ante la Junta Universitaria; así como de los empleados de apoyo administrativo: Edwin Caraballo, de la Guardia Universitaria y Santa T. Toro Ríos, de la Oficina de Finanzas.
"Este foro tiene la importancia de que la comunidad escuche al que pudiera ser su próximo líder de mayor nivel en la jerarquía universitaria, y también que le plantee a este líder cuáles son los asuntos de gran preocupación para los miembros de la comunidad. Si la persona es sensitiva al asunto y se decide conferir suficiente energía a estos puntos, pudiera entonces trabajar sobre ellos para resolver problemas, situaciones o para ayudar al desarrollo de la misma Universidad", expresó Pabón Ortiz, catedrático de Física en un aparte con los medios de comunicación.
Los foros, que transcurrieron el martes, 29 de octubre en el Anfiteatro de Administración de Empresas y el miércoles, 30 de octubre en el Anfiteatro Ramón Figueroa Chapel, aspiraban a que tanto la comunidad universitaria como el Comité pudieran identificar los líderes con las características idóneas para conducir la Universidad.
"El líder, para nosotros, tiene que ser una persona que entienda razonablemente bien a la Universidad, no es suficiente haber estado como profesor un par de años, es necesario que entienda cuál es el objetivo primordial de la Universidad de Puerto Rico, en lo que se refiere a la capacitación profesional de estudiantes, a la investigación de los problemas que tiene Puerto Rico, y en los que la Universidad tenga algo que aportar. La persona debe tener unas habilidades administrativas. La Universidad es una agencia del pueblo de Puerto Rico que tiene alrededor de 12 mil empleados, atiende unos 60 mil estudiantes, ofrece sobre 300 especialidades diferentes, así que es una entidad muy compleja y la persona debe tener ciertas habilidades administrativas", agregó Pabón Ortiz, quien destacó, como prioridad, el asunto de la autonomía universitaria.
En la primera parte del Foro, moderado por Martínez Cruzado, depusieron -en el orden que estableció el Comité al azar- los doctores Salvador Salas Quintana, Ana Helvia Quintero Rivera, el licenciado Luis Aníbal Avilés Pagán, así como los doctores Ricardo González Méndez, Daniel R. Altschuler Stern y Jorge Rodríguez Beruff.
Cada candidato tuvo 15 minutos para exponer sus ideas y visión del manejo del sistema universitario más grande la Isla.
"La Universidad tiene que asumir un rol de liderato fuerte ante la crisis económica que enfrenta el País. El rumbo de la Universidad no puede depender de una fórmula", dijo Salas Quintero durante su alocución.
Mientras, Quintero Rivera indicó que se debe instituir una "cultura de planificación y evaluación para aportar hacia el desarrollo. Para apoyar esa labor de planificación estratégica es importante que la Universidad se libere de la burocracia".
Por su parte, Avilés Pagán manifestó que busca "aplanar la estructura para crear más espacios de autonomía donde cada Recinto sea ganador. Eso requiere una presidencia desprendida y quiero quitarme poderes".
En tanto que González Méndez sostuvo que "como universitarios tenemos que ser los líderes de la nueva democracia participativa que logre el desarrollo de Puerto Rico a su máximo potencial. Nos toca a nosotros los universitarios".
Asimismo, Altschuler Stern puntualizó que "la Universidad es piedra fundamental de la economía del conocimiento. Debemos proveer una educación que prepare a nuestros egresados para atender los problemas de dependencia energética, inseguridad alimentaria, salud y paz social.
Rodríguez Beruff, fue el último en exponer durante el primer Foro, allí afirmó que se "necesita un sistema integrado con aspectos fundamentales hacia la internacionalización. Hay que reforzar la proyección internacional, desarrollar más proyectos y crear redes de colaboración".
Por otro lado, en el segundo foro, expusieron -también en orden seleccionado por sorteo- los doctores Michael González, Marc Jean Bernard, Uroyoán R. Walker Ramos, Nicolás Linares Orama, Martha G. Quiñones Domínguez.
"Yo planteo que debemos encausar un proceso para despolitizar la UPR... Urge cambiar el modelo corporativo a uno democrático a través del diálogo. La UPR es punta de lanza para salvar a nuestro País de la crisis económica", afirmó González Cruz.
Por su parte, Bernard indicó que aspira a "una renovación dialógica en la que quisiera compartir la experiencia de diálogo cara a cara. Hago hincapié que la Universidad debe ser parte de la comunidad hacia una perspectiva de indagación".
Mientras, Walker Ramos enfatizó que su intención es "devolverle la confianza a la comunidad universitaria. Para ello, he planteado la fórmula: Comunidad Universitaria + Consenso + Acción = Solución. Es importante seguir el orden para lograr resultados".
De otro lado, Linares Orama dijo que "el presidente es un servidor de la comunidad universitaria y son los universitarios los que tienen que brillar. La presidencia hay que simplificarla".
Quiñones Domínguez concluyó la jornada de presentaciones al esbozar que se debe crear "un paradigma universitario alternativo que devuelva la UPR al pueblo como proyecto de País. La presidencia debe dejar el micromanejo y debe ser más ágil y eficiente".
Tras los Foros, el Comité de Búsqueda del RUM someterá sus recomendaciones al Senado Académico, cuerpo que a su vez debe entregar, en o antes del martes, 12 de noviembre, su informe ante la Junta de Gobierno.
