Más de dos décadas como catedráticos a cargo de dictar los cursos de Introducción a Microprocesadores y de Interconexión de Microprocesadores les brindaron la experiencia, los conocimientos y las herramientas necesarias para convertirse en los autores del primer texto que se desarrolla en la Universidad de Puerto Rico (UPR) sobre ese tópico, muy relevante por sus aplicaciones industriales y en las áreas de aeroespacial, biomedicina y productos de consumo masivo, entre otras.
Los doctores Manuel Jiménez, Rogelio Palomera e Isidoro Couvertier, del Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras (INEL/ICOM) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) presentaron recientemente su libro Introduction to Embedded Systems: Using Microcontrollers and the MSP430, una guía comprensiva para la enseñanza de ese tema en programas de Ingeniería Eléctrica, Ingeniería de Computadoras o Ciencias de Computación.
Rodeados de colegas, funcionarios universitarios, amigos y familiares, los profesores celebraron su logro en una ceremonia que tuvo lugar en la Sala A de la Biblioteca General, donde brindaron palabras de agradecimiento y compartieron relatos y anécdotas del fascinante y retador proceso de escribir, editar y publicar.
"Este es uno de los pocos libros de ingeniería escritos en la Universidad para un mercado nacional e internacional con proyección de uso global. Colegas de varias universidades dentro de Puerto Rico, en los Estados Unidos y en Europa nos han expresado su interés en considerarlo para sus cursos", explicó el doctor Jiménez, decano asociado interino de Asuntos Académicos en el Colegio de Ingeniería, quien admitió sentirse "extremadamente emocionado de haber culminado este esfuerzo que finalmente rinde frutos".
A juicio del catedrático, se trata de un proyecto que cumple con varias funciones intrínsecas a la Academia: "Primero, el nicho que llena dentro de la comunidad técnica, la falta que habíamos identificado de un libro como el que escribimos. Segundo, es una gran herramienta para nuestros estudiantes. Tercero, pone a nuestro Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras y a la Universidad en el mapa, pues se está circulando en todo el planeta".
Según dieron a conocer los profesores, la idea surgió de la necesidad de una guía comprensiva de los fundamentos del diseño de este tipo de sistemas de una manera generalizada y aplicable a cualquier arquitectura de microcontroladores, pero que también proveyera los aspectos prácticos del diseño de hardware y software.
"Yo creo que la relevancia está en la falta que hacían libros dedicados a sistemas embebidos o empotrados. La idea es que lo hacían de una manera tan genérica que no utilizaban ningún ejemplo que permitiera la experiencia práctica o tan concentrada en un micro que cuando el estudiante quería cambiarse de procesador o microprocesador, era empezar prácticamente de cero. Nosotros lo vemos de una manera general, al mismo tiempo que se ilustra con ejemplos, práctica y con los laboratorios", detalló el doctor Palomera, para quien es una meta alcanzada y, al mismo tiempo, una nueva responsabilidad por la envergadura educativa del proyecto.
"Ya pasó la prueba de fuego porque ya no se trata de que estemos nosotros presentes para explicar lo que quisimos decir, sino que entienden lo que están leyendo. Cumplimos con los estudiantes y colegas, que ya les habíamos creado la expectativa del libro, pero adquirimos el compromiso de mejorar esta primera edición, de completar el soporte académico y mantener la actualidad de sus temas para que continué como una publicación útil a las generaciones por venir", agregó.
Asimismo, el doctor Couvertier enfatizó en los años y el esfuerzo que tomó su creación, que conllevó extensas jornadas laborales, dedicación y revisión de sus colegas. Fue, sin embargo, esa necesidad de un trabajo que recogiera y se adaptara a sus cursos lo que los motivó a seguir adelante.
"Debido a que siempre tuvimos nuestra tarea completa, y en ocasiones un poco más, nos vimos en la obligación de tomar de nuestro tiempo personal para poder completar el trabajo. Honestamente, si no hubiese sido por mis compañeros, los doctores Jiménez y Palomera, jamás hubiese surgido la idea de escribir el libro y, ciertamente, no se hubiese podido completar sin su enorme aportación. Me siento muy contento como profesor de Ingeniería de Computadoras de este logro que hemos obtenido", advirtió el catedrático de INEL/ICOM.
De hecho, Couvertier opinó que una de las mayores aportaciones del texto es que esté escrito por profesores, ya que aspiraban a contar con un libro "desde el punto de vista de un educador que pudiese plasmar lo que el estudiante necesita y que también fuese útil para el profesional que está comenzando en la industria".
El decano interino del Colegio de Ingeniería, doctor Agustín Rullán, también ofreció un breve mensaje en el que felicitó y resaltó la contribución significativa de sus colegas.
"Sabemos el trabajo, el esfuerzo, la dedicación y el valor que tiene este libro que enseña un material de una forma que muchos estudiantes pueden comprender, que estaba regado en muchos lugares y no estaba coherente para que este tema se pudiera enseñar, discutir y desarrollar en el futuro con una tecnología tan importante como lo son los sistemas integrados. Es una gran contribución y es un legado para muchas otras generaciones de tanto del Recinto como de otros lugares del mundo", enfatizó el Decano interino.
La presentación contó con la participación del ingeniero Dung Dang de la compañía Texas Instruments que brindó apoyo al proyecto al proveerles acceso a la documentación técnica para completar parte del contenido práctico.
"El lanzamiento de este libro marca un hito importante en la relación entre nuestra empresa y el Recinto de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico. Cuando miras el nivel de complejidad y los detalles abarcadores, se puede apenas comenzar a apreciar el enorme esfuerzo, compromiso, concentración y hasta sacrificio que los autores pusieron para 'dar a luz este hijo espiritual'. El resultado es un libro invaluable del que los estudiantes, universidades e ingenieros profesionales podrán beneficiarse".
Asimismo, ofreció unas palabras a la audiencia, Charles Glaser, editor ejecutivo de Springer, encargada de la publicación del texto y distribución a nivel global en formatos digital e impreso. El ejecutivo expresó su agradecimiento a los autores por haberles confiado esa tarea y aprovechó la ocasión para explicar el proceso que sigue la casa editora. De igual forma, instó a otros catedráticos a seguir el ejemplo y someter sus escritos para que trasciendan fronteras.
Durante la presentación, los catedráticos entregaron una copia del texto de 10 capítulos y 638 páginas a la Biblioteca General del Recinto para que esté disponible a los alumnos colegiales. Aparte de todas sus funciones como libro de texto, como por ejemplo sus ilustraciones y ejercicios de práctica, se anunció que eventualmente contará con una página de internet, un manual avanzado de experimentos y una presentación en formato Power Point por cada capítulo, entre otros.
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Profesores de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras presentan libro
