Llegaron hasta el Cono Sur, a la tierra del tango, del mate, de la carne asada y el fútbol, entre tantos otros distintivos culturales, seguidos por su sed de explorar, cruzar fronteras y vivir plenamente una experiencia fuera de su país y más allá de las paredes de su salón de clases.
El grupo de 33 integrantes, en su inmensa mayoría alumnos del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), conoció de primera mano a la República de Argentina como parte de un viaje estudiantil cuyo propósito inicial fue echar un vistazo a sus economías alternas.
La travesía fue organizada por la doctora Ivonne del C. Díaz Rodríguez, catedrática del Departamento de Economía, quien gestó la propuesta para motivar el aprendizaje de los conceptos de sus cursos a través de los modelos de otras naciones.
Veintidós colegiales, acompañados por Díaz y el doctor Rafael Boglio, de Antropología, ambos del RUM; la doctora Karen Orengo, del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico; y el profesor José (Tabú) Ortiz, colega de Biología en la Universidad Interamericana; así como exalumnas del Recinto, y madres y padres, conformaron el colectivo que viajó a Suramérica a finales del semestre pasado.
"Economías alternas en Argentina fue un viaje educativo y cultural enfocado en la economía artesanal e industrial en las ciudades de Córdoba, Santa Fe, la Colonia Caroya en Córdoba y la Municipalidad de Coronda en Santa Fe. Fue una plataforma excelente para que los participantes adquirieran los conocimientos de cerca en los lugares y con los protagonistas responsables de las diversas iniciativas. Además, para que experimentaran de cerca la riqueza de la cultura", explicó la profesora Díaz.
De hecho, aparte de las ciudades que conocieron, la delegación boricua también fue testigo de la grandeza del Canal de Panamá y de la magia en Buenos Aires. La agenda incluyó visitas guiadas y degustaciones en la Casa de Norma Londero, una fábrica familiar y artesanal de chorizos italianos; la Bodega Nannini, donde recorrieron su plantación de uvas; la fábrica Brunnen, productora de cerveza artesanal por inmigrantes alemanes en la Villa General Belgrano; la Cervecería Santa Fe; y La Quinta, una fábrica de alfajores o dulces típicos argentinos en la Villa Carlos Paz.
De igual forma, el grupo tuvo la oportunidad de tomar un seminario sobre administración del cultivo de la frutilla o fresa en el que aprendieron sobre la economía rural agrícola, los costos, la calidad, los riesgos de producción y la comercialización, entre otros. La Agencia de Desarrollo Región Santa Fe (ADER) y el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de la Argentina auspiciaron el taller educativo que culminó con la visita a una plantación de fresas donde observaron todo el proceso de su cultivo.
Asimismo, la semana continuó con una diversidad de ofertas culturales en ciudades históricas y lugares de interés como la Iglesia en la Estancia Jesuita, la Manzana Jesuita en el centro de la ciudad de Córdoba, así como la Cumbrecita y el Peñón del Águila, una reserva natural donde fueron protagonistas de toda una aventura al hacer ziplining.
Según relató la doctora Díaz, uno de los momentos más relevantes del viaje fue cuando pudo entregarle, junto al grupo, una proclama firmada por el rector interino del RUM, profesor Lucas N. Avilés, al intendente de la municipalidad de Coronda, el doctor Cristian Bortolotto. En la misma, se formalizó la visita educativa al hermano país latinoamericano.
En la capital argentina, Buenos Aires, los boricuas asistieron a una fiesta gaucha y presenciaron un espectáculo de tango, aparte de recorrer sus principales vías y atracciones. Precisamente, esa variedad logró que los jóvenes pudieran tener una percepción bastante general e informada de lo que comprende la cultura, economía, política y organización social nacional.
“Cuando dije que iba para Argentina, todos me hablaban muy bien del lugar, pero las palabras se quedaron cortas al describirlo. Es un lugar riquísimo en cultura, la gente es súper servicial. Aprendimos cómo han desarrollado diferentes estrategias de economía autosustentable. Es una experiencia que recomendaría a ojos cerrados", aseguró Kelvin G. Chávez, de Ingeniería Mecánica, quien realiza además una especialización en Administración de Empresas.
Para su colega colegial, Jennifer Rivera San Antonio, de Agronomía, la vivencia fue una excelente manera de complementar los cursos que ha tomado en su carrera académica.
"Uno de los grandes propósitos de nuestra aventura universitaria es poder expandir nuestras fronteras y no limitarnos al salón de clases. El viaje fue una herramienta esencial para lograr eso y enriquecer mi conocimiento. En una semana pudimos llevarnos un pedacito de sus tradiciones, folclore, agricultura, arte culinario e historia", precisó la joven, quien instó a sus pares a aprovechar coyunturas como esta.
Coincidió Keith Marie Feliciano, también de Ciencias Agrícolas, cuyo interés en participar surgió principalmente por las actividades relacionadas con la agricultura argentina.
"Superó todas mis expectativas. Una de mis actividades favoritas fue el seminario de cultivo de fresas. Poder tener un intercambio de ideas en cuanto a distintos procesos agrícolas con profesionales en esas disciplinas, no tiene precio. Este tipo de experiencias ayudan a fortalecerte como estudiante y futuro profesional. Conocimiento, cultura, gastronomía, hermosas vistas panorámicas y nuevos amigos. Eso es Argentina", opinó.
Pedro Rinaldi Vielmann, de Administración de Empresas y Gabriela A. Torres, de Ingeniería Eléctrica, también compartieron con Prensa RUM sus anécdotas y memorias más impactantes.
"Si tienes la oportunidad de visitar Argentina, no la dejes pasar. Es un hermoso país donde cada ciudad es única. Los habitantes son amables y hacen todo lo posible para que tu estadía sea incomparable. Definitivamente, quedarás enamorado del país", puntualizó Gabriela.
La doctora Díaz anunció que espera repetir la travesía a Argentina a finales de 2014 nuevamente. Asimismo, se encuentra en la promoción de una aventura muy similar, pero en la ciudad de Nueva York, del 7 al 13 de julio de 2014. Ambos viajes están abiertos a estudiantes, profesores, empleados, exalumnos, familiares, amigos y público en general. Para detalles o más información, favor de escribir a la siguiente dirección: ivonnec.diaz@upr.edu
