Su excepcional labor como profesor en la ingeniería fue su carta de triunfo para obtener el importante galardón de Educador del Año que otorga anualmente la Hispanic Engineer National Achievement Awards Corporation (HENAAC).
Se trató del doctor Oscar Marcelo Suárez, catedrático de Ingeniería General del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), quien ganó la distinción que la prestigiosa entidad concede bajo el programa Great Minds in Science, Technology, Engineering and Mathematics (STEM) y cuyo principal objetivo es realzar las aportaciones de los hispanos en las ciencias para motivar a más jóvenes a estudiar esas disciplinas.
“Este premio representa uno de los más altos honores en mi carrera. Entiendo que no solo me reconoce a mí, también a mis estudiantes y más aún, al Recinto Universitario de Mayagüez, el facilitador para que yo obtuviera el reconocimiento”, sostuvo el laureado profesor en entrevista con Prensa RUM.
De hecho, fueron sus propios estudiantes quienes lo nominaron, en especial, los egresados Ruth Hidalgo, examinadora de la Oficina de Patentes en Alexandría, Virginia; José Vázquez y Alexandra Cintrón, de Raytheon; y Ninoshka Cantres, de Dow Chemicals. La nominación fue apoyada por el decano interino de Ingeniería del Recinto, doctor Agustín Rullán, y por Sue Babcock y Donald Ston, profesores de la Universidad de Wisconsin en Madison. A ellos, al igual que a sus colegas, equipo de trabajo y familiares, les agradeció el ayudarlo a descubrir y fomentar su pasión por educar.
“Me siento muy bendecido por tenerlos y porque son quienes hacen de esta aventura una más placentera. Nosotros los educadores tenemos el deber de promover el cambio y la movilidad a favor de los menos afortunados”, sostuvo.
El doctor Suárez recibió el galardón durante la vigésimo quinta conferencia anual que la HENAAC llevó a cabo recientemente y en la que también se premió al estudiante colegial Marcos Corchado, con el tercer lugar en la competencia de afiches científicos en la categoría de alumnos subgraduados.
Este premio como Educador del Año se suma a la lista de reconocimientos del profesor colegial, natural de la provincia argentina de Jujuy, quien hace poco más de un año fue seleccionado para integrar el International Class of Fellows de la ASM: The Materials Information Society, una alta distinción que le otorgan sus colegas del mismo campo. En este caso fue elegido por su contribución al área de la ingeniería de materiales, a través de las investigaciones que realiza en el Centro de Nanotecnología para Aplicaciones y Sistemas Biomédicos y Energéticos (CREST) del Recinto, del cual es director. Allí el doctor Suárez, junto con estudiantes y colegas, lleva a cabo investigaciones con diferentes materiales livianos como metales de aluminio y compuestos biopolímeros para aplicaciones aeroespaciales y microeléctricas.
Durante sus 14 años de trayectoria en el Recinto, el ingeniero ha educado a cientos de estudiantes a través de los cursos de Materiales de ingeniería del programa de bachillerato, así como los conducentes al Certificado en Ciencias e ingeniería de materiales.
Actualmente, dirige seis tesis de maestría en Ingeniería Mecánica, una de maestría en Industrial y una tesis doctoral en Civil.
Además, es el propulsor de la maestría en Ciencias e ingeniería de materiales que, en estos momentos, se encuentra ante la consideración del Consejo de Educación de Puerto Rico.
“Ese es el último paso, estamos esperando que nos vengan a evaluar y quizás en enero de 2015 podamos estar comenzándola”, expresó.
Agregó que su meta es “organizar el doctorado” en esa misma área en el RUM.
El doctor Suárez posee un bachillerato en Ingeniería Aeronáutica de la Universidad de Córdoba en Argentina, y su maestría y doctorado en Ingeniería Metalúrgica los obtuvo de la Universidad de Wisconsin en Madison.
