La Finca Montaña, adscrita a la Subestación Experimental de Isabela del Colegio de Ciencias Agrícolas (CCA) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), se ha mantenido fiel en su misión de ser un laboratorio de investigación de mejoramiento de la raza de ganado cárnica Senepol.
Durante tres décadas han concentrado los esfuerzos en maximizar los índices de producción de esta especie que se caracteriza por su ausencia de cuernos, docilidad y gran instinto maternal. El hato, ubicado en un hermoso pulmón verde del Barrio Ceba Baja de Aguadilla, actualmente cuenta con: 165 vacas de empadronamiento, 37 novillas en desarrollo, 130 becerros que se destetarán el próximo año; siete padrotes, en uso; así como de 11 toros. Además, poseen un grupo de 40 toretes, que están localizados en la Estación Experimental de Corozal.
“A través de la selección y la mejora genética, el hato puro Senepol ha ido creciendo, al punto que decidimos eliminar las vacas híbridas que tenían algún componente Brahman. Este año estamos empadronando165 vacas puras registradas en la Asociación Internacional de Senepol”, indicó el agrónomo Luis Añeses Loperena, asistente de investigación del CCA, destacado en la Finca Montaña.
De hecho, la calidad del ganado ha sido reconocida en los organismos que velan por la calidad de los ejemplares del género y especie Bos Taurus, originarios de Santa Cruz, en las Islas Vírgenes Americanas. “El avance genético que se ha hecho es bien grande.
En la última edición del Sire Summary, que es una revista que publica la Asociación Internacional de Senepol y en la que aparecen los mejores toros, basado en la genética y la información que se somete, tenemos tres toros de la Finca que están entre los mejores de la raza. Dos de ellos, por peso en nacimiento y uno por la producción de leche. En otras ocasiones hemos tenido dos toros que estuvieron también entre los mejores para peso del destete y, parece poco, pero cuando estamos hablando de que es a nivel mundial, que estamos compitiendo con países como Brasil, Colombia, Venezuela, Santa Cruz y Estados Unidos, yo creo que es muy meritorio lo que hemos logrado”, puntualizó.
Precisamente, el doctor Danilo Cianzio Mujica, catedrático jubilado del otrora Departamento de Industria Pecuaria ahora renombrado Departamento de Ciencia Animal, puede dar fe testimonial del crecimiento de la raza. El profesor e investigador laboró como encargado de la Finca durante 26 de los 33 años que trabajó en el Colegio.
Todavía ofrece su colaboración ad honórem y en cada conversación sobre la trayectoria de la iniciativa, destila la pasión que aún conserva por el proyecto.
“Cuando uno contrasta el Senepol de hace 30 años, con el que tenemos actualmente, no tiene punto de comparación. Aquellos animales de antaño, tenían muy pobre desarrollo muscular en el cuarto trasero, que es donde se localizan los cortes de carne más valiosos; ahora son animales muy diferentes en formación externa y, obviamente, también en composición en términos de cuál es la relación músculo-hueso. Seguimos con el Senepol, que es una raza que nos cautiva", puntualizó, rodeado de la vacada.
Y las expectativas de mejoramiento continúan. "La idea es aumentar el hato puro Senepol y poder suplir de padrotes de buena calidad a los amantes de la raza, tanto en Puerto Rico, como en el exterior y llegar a un volumen que podamos vender hembras, que es lo que todo el mundo quisiera tener, pero por ahora, hemos retenido la mayoría de las hembras", indicó, por su parte, Añeses Loperena.
Mientras, en la Finca también experimentan con cruces entre la raza cárnica de origen francés Charolais y la Senepol, esto con fin de seguir incrementando su productividad. Otro de los asuntos que está en proceso de investigación es el aumento en tejido, conocido como hipertrofia, de la raza. Esto ha surgido, a través de los años, de forma natural.
"Por razones genéticas, algunos animales presentan un desarrollo muscular muy interesante y estamos tratando de analizar más en detalle y en más profundidad los pros y los contras de esta situación. Los pros, los sabemos, en una misma superficie de terreno estamos produciendo, con un animal de esa naturaleza, mayor cantidad de carne. Los contras tienen que ver fundamentalmente con el proceso o los aspectos reproductivos. Tenemos que tener mucho cuidado con los problemas de parto, o sea lo que llamamos distocia. Así que estamos analizando eso en profundidad y tenemos un grupo de compañeros que está contribuyendo en esa dimensión", añadió Cianzio Mujica.
Valor investigativo y de preservación
La Finca Montaña es custodia de la tradición de la raza Senepol en el Caribe y también tiene un lugar muy privilegiado entre los ganaderos de esa especie en los Estados Unidos.
"Las fincas en Santa Cruz se han ido reduciendo por problemas de seguros y costos de la tierra y porque los dueños de esos ganados también han entrado en edad y no hay quién siga los pasos de ellos. En el Caribe, somos el hato más grande de Senepol y posiblemente seamos uno de los más grandes considerando a Estados Unidos. Al nosotros ser una Universidad, este ganado tiene muchísima información: peso de nacimiento, el destete, ganancia en peso diaria, récord de todo lo que pasa con los animales y son pocas las personas que tienen esa información", afirmó Añeses Loperena.
A juicio de Cianzio Mujica la importancia de la labor en la Finca se resume en tres palabras: "investigación, docencia y divulgación".
"Contamos con este proyecto que no es solamente fundamental para la parte de enseñanza, sino que es esencial para hacer investigación en pro de nuestra ganadería y de la agropecuaria puertorriqueña", abundó. Es así que la Finca abre sus puertas para orientar a los ganaderos sobre nuevas técnicas que pueden aplicar en sus hatos. Del mismo modo, ha tenido impacto en la proliferación de la raza en República Dominicana.
"Con la exportación de ganado Senepol al vecino país estimulamos la ganadería de carne. Seguimos en contacto y queremos inclusive intensificar nuestras relaciones con la gente de allá porque la base de Senepol en República Dominicana es nuestra, surgió de acá, de la Finca Montaña", precisó.
Asimismo, ese entorno natural aguadillano recibe la visita de científicos de otras universidades tanto en el área de Ciencia Animal como especialistas de Ornitología, ya que el lugar es hábitat de diversas especies de aves.
Igualmente, los alumnos del RUM realizan sus investigaciones como parte sus cursos.
"No solamente es el trabajo con los animales, es el impacto a los estudiantes. Además, tenemos colaboraciones con universidades de Estados Unidos, en este momento en particular con Pennsylvania State University, pero hay otros. Es una finca de origen académico con objetivos académicos, de enseñanza y de formación de los agrónomos en todo lo que tiene que ver con la agropecuaria local. Esa es nuestra responsabilidad y en eso estamos", concluyó Cianzio Mujica, cuyo compromiso con el proyecto es evidente al contestar cada pregunta de Prensa RUM.
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Crecen las Senepol
