Una generosa taza de este elixir despierta los sentidos, activa las neuronas y, hasta su aroma, evoca emociones que transportan hacia una ruta de placer y bienestar. Por si fuera poco, y sin contar con sus múltiples beneficios y propiedades, su esencia como producto toma un matiz inmediato de lo autóctono, de lo que se cultiva y cosecha en lo más adentro de la tierra borincana, de lo que conforma la idiosincrasia puertorriqueña.
Todos esos significados movieron a un grupo de jóvenes a dedicarle un día al fruto y a la bebida que se hace por infusión con esta semilla tostada y molida en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) donde se celebró el Primer Festival Educativo del Café: Café Campo, el pasado 20 de noviembre en el vestíbulo del Edificio Jesús T. Piñero.
La iniciativa fue del Consejo de Estudiantes del Colegio de Ciencias Agrícolas (CCA), que organizó el evento para dar a conocer los proyectos que realizan como organización y como representantes de las distintas concentraciones de la primera facultad en fundarse en el recinto mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico (UPR).
“Es una idea que desarrollamos para demostrar que trabajamos en equipo, para orientar a nuestros compañeros alumnos, para que participen y conozcan sobre nosotros y sobre la agricultura, lo que nuestro país produce”, explicó Oscar E. Hernández Nieto, presidente del cuerpo estudiantil y gestor de la idea.
El también alumno en su quinto año de Agronegocios, explicó que en búsqueda de temas novedosos decidieron seleccionar el café por la creciente acogida que ha tomado entre los jóvenes universitarios, quienes sacan provecho a sus efectos para mantenerse despiertos y más concentrados durante las largas jornadas de estudio. Con eso en mente, diseñaron toda una agenda repleta de exhibidores del producto, así como charlas relacionadas con su cultivo y elaboración.
"A nosotros como agrónomos nos llena de orgullo porque es lo que estamos estudiando, es lo que vamos a ejercer en un futuro, es lo que queremos llevar a conocer y qué mejor manera que empezarlo desde ahora", subrayó, por su parte, Charluz Arocho, vicepresidenta del Consejo del CCA y una de las principales colaboradoras del esfuerzo.
El grupo llenó de decoraciones, alusivas al fruto, las instalaciones de Piñero que luego se inundaron de olores de café y otros manjares preparados por varios concesionarios y agricultores, quienes presentaron un pedacito de sus fincas y sus negocios en el vestíbulo. Varias estaciones informativas sobre el grano, una pequeña feria agrícola, así como ventas de productos de las asociaciones estudiantiles adscritas a Ciencias Agrícolas formaron parte del Festival.
La apertura oficial se llevó a cabo en ese mismo escenario, donde quedó inaugurado el Primer Festival al que acudieron miembros de la facultad, empleados y estudiantes. Los mensajes principales estuvieron a cargo del doctor David Padilla Vélez, decano interino del CCA, y de la doctora Gladys González, catedrática del Departamento de Economía Agrícola.
"Esta actividad nos llena de mucho orgullo a todos nosotros, los componentes de la Facultad de Ciencias Agrícolas, porque demuestra la capacidad de los jóvenes, su liderazgo, su empeño, su deseo de dar a conocer y educar sobre el café, que es una industria que está tomando auge, en la que cada día más personas están incursionando. Es un privilegio celebrarla por primera vez y que esté organizada por nuestros estudiantes", manifestó el Decano interino.
El colectivo aprovechó la ocasión para rendir homenaje y dedicar esta edición al profesor Miguel Monroig, catedrático retirado del Servicio de Extensión Agrícola, y experto en el tema del café, quien además asesoró de manera incondicional en la organización del Festival.
"Ellos me hicieron un acercamiento, nos reunimos, fuimos buscando personas que los pudieran ayudar, y gracias a Dios se ha dado. Me siento bien contento porque la industria necesita de este tipo de actividad en estos momentos en que pasamos una situación un tanto crítica y necesitamos que vaya cogiendo el auge que tenía. Hoy día quizás, con unos propósitos más nuevos, se puede hacer un café especial y una industria pequeña, pero especializada donde los agricultores puedan obtener unos mejores beneficios y puedan tener una calidad de vida adecuada", reiteró el profesor, al tiempo que agradeció la sorpresiva y emotiva dedicatoria.
"No tengo ni palabras para decir cómo me siento, pero me honran. De hecho, si por algo estoy aquí es porque quisiera inyectarles a ellos algo de esa sangre de café que yo llevo en mis venas, para que continúen esta encomienda que se nos ha dado a todos de servirle a nuestros hermanos puertorriqueños en la zona montañosa", destacó.
El profesor Monroig dictó la charla educativa principal sobre los Factores que influencian la calidad del café, en la que abundó sobre el beneficiado, la torrefacción y otros aspectos que tienen un impacto directo en el cultivo del producto, así como en las características de la bebida.
La agenda también tenía contemplada la presentación de una barista sobre las habilidades técnicas que distinguen a los expertos en elaborar y servir el famoso manjar líquido, así como música típica y muestras de café hasta el atardecer.
El Presidente del Consejo reconoció a todos los integrantes de ese grupo, quienes tuvieron distintos roles en la organización y planificación del evento. Mónica Ruiz, por ejemplo, fue una de las responsables de todo lo concerniente a Logística, desde la decoración hasta el estacionamiento y transporte de los exhibidores visitantes hasta Piñero.
Los jóvenes también agradecieron a la administración, a sus profesores y colegas consejales de todas las facultades por el apoyo en esta gesta que esperan que se convierta en una tradición en su facultad como lo es Cinco Días con Nuestra Tierra. Además de Oscar, Charluz y Mónica, el Consejo del CCA lo componen: Samuel Capó, Mariela Pérez, Zenaide González, Dayanara Burgos, Krizia Rivera, Alexandra Ramírez, Sofía Castro y Kriza Martínez.
Algunos de los exhibidores participantes fueron: Café Lareño, Café La Finca, Café Yaucono, Café del Alba, Café Aromas del Campo, Friend's Café, y Queso Casero, entre otros.
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Celebran Primer Festival Café Campo
