El Festival Deportivo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), celebrado durante el primer semestre del presente año académico, representó para el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico, la oportunidad de alzarse con diversos títulos en distintas disciplinas del deporte universitario.
Estas victorias colocan al RUM, al cierre de esta edición, como el líder global de la LAI por las puntuaciones obtenidas en voleibol, taekwondo, esgrima, tenis de campo y halterofilia. La emoción por tan excelente desempeño es palpable entre el cuerpo de entrenadores, atletas, fanáticos e integrantes de la comunidad universitaria, quienes reviven los tiempos de gloria deportiva de los Tarzanes y las Juanas.
Para Ray J. Quiñones Vázquez, director atlético del Recinto, estos resultados trazan la línea victoriosa hacia la que desean encaminar al Colegio.
“Estoy supercomplacido. Estuve con ellos en las competencias, los visité a todos, vi el esfuerzo que hicieron, no tan solo los que ganaron; todos también hicieron un esfuerzo por ser los ganadores”, manifestó.
La celebración responde a la extraordinaria ejecución de los Tarzanes en el voleibol, quienes se coronaron como vencedores al derrotar a los tetracampeones Pitirres de la Universidad del Este, ante la abarrotada cancha Héctor Solá Bezares de Caguas. Igualmente, las Juanas consiguieron la presea dorada en taekwondo en su primera aparición como deporte oficial de la LAI y también en esgrima femenino, este último como deporte de exhibición en la Liga.
El RUM además, obtuvo el subcampeonato en levantamiento de pesas femenino y en ambas ramas del tenis de campo. El medallero colegial se amplió con bronce en el taekwondo masculino y esgrima masculino.
“Este mismo año van a saber un poco más de nosotros. Estamos con un reclutamiento fuerte para salir de más de tres décadas que no vemos la luz en atletismo”, agregó Quiñones Vázquez, al tiempo que elogió el desempeño de cada uno de los integrantes de los equipos y sus entrenadores.
Por su parte, el doctor John Fernández Van Cleve, destacó la extraordinaria labor que realizaron los atletas colegiales en todos los renglones en los que representaron los colores verde y blanco.
“Los muchachos dieron el todo por el todo bajo condiciones difíciles ante unas competencias de excelencia y obviamente, salimos por la puerta ancha en muchas disciplinas. Esperamos que este sea el comienzo de regresar al Recinto al nivel que merece dentro del deporte universitario en Puerto Rico”, sostuvo Fernández Van Cleve.
De hecho, el Rector resaltó el respaldo de los fanáticos que abarrotaron las gradas del Coliseo Rafael A. Mangual del RUM en los partidos de voleibol. No obstante, manifestó que su deseo es que los colegiales también les sigan en otros eventos.
“Me atrevería decir que la participación igual de una fanaticada en los otros deportes hubiera levantado su nivel competitivo. Quisiera que eventualmente crearan conciencia de que tenemos otros representantes y que merecen el apoyo también”, afirmó.
Las reinas del taekwondo
Después de pasar por la experiencia de competir como deporte de exhibición, en su primera aparición oficial en la LAI, las Juanas se coronaron como campeonas del taekwondo universitario. El movimiento de pies y brazos de las colegiales logró que se impusieran sobre sus rivales.
“Es un orgullo para mí, al igual que para todos mis compañeros del equipo, de que además de que son mis atletas, son mis amigos, una familia y estamos bien orgullosos del trabajo que hicimos”, expresó Edward Edgardo Rentas Ramos, entrenador de los equipos masculino y femenino de taekwondo y alumno de Agrimensura y Topografía en el RUM.
Para Rentas Ramos, el título compensa el deseo que tenían por ganar y que se demostró a lo largo de la competencia.
Las mejores tiradoras son las del Colegio
Su destreza con el sable, la espada y el florete consagraron al equipo femenino de esgrima del Colegio como las mejores tiradoras de la LAI. La efectividad de sus desplazamientos y contraataques conquistaron para ellas el oro por equipo y bronce para los varones.
De acuerdo con el entrenador Julio Figueroa Vélez, estas victorias reflejaron la excelencia de los esgrimistas del Recinto y vislumbra que el próximo año se alzarán con el oro en ambas ramas.
“En términos generales, ganamos la competencia completa y también obtuvimos medalla de plata individual en los varones y medalla de bronce; y en las mujeres, dos medallas de bronce. El desempeño grande, un esfuerzo de entrenamiento de los muchachos y gracias al Colegio que nos apoyan grandemente”, sostuvo.
Subcampeonato para las Juanas en halterofilia
Se trata de un deporte muy personal en el que el entrenamiento a nivel individual incide sobre el resultado del colectivo. Su disciplina permitió que el equipo femenino del RUM obtuviera medalla de plata en levantamiento de pesas, deporte de fuerza que exige gran destreza y actitud mental.
Una trayectoria de cinco años les ha colocado entre los primeros dos lugares dentro de la rama femenina. En esta ocasión, cayeron ante las Jerezanas del Recinto de Río Piedras quienes fueron las ganadoras al levantar mayor cantidad de peso en la barra.
A juicio de su entrenador, Roberto “Tanque” Sepúlveda, las Juanas han adquirido un nivel más rápido que los Tarzanes aunque todos se enfrentan al reto de ser parte de un equipo joven y de medirse ante competidores a nivel nacional.
“Estoy muy contento con los resultados y más, porque para estos chicos, esta fue su primera experiencia con este deporte. El nivel es muy competitivo. Nosotros no hemos llegado a la problemática de otras disciplinas como pista y campo, en las que los extranjeros establecen las pautas del deporte. Casi todas las medallas se quedan en los atletas de aquí”, enfatizó.
Plata en tenis de campo
El título de subcampeones en ambas ramas del tenis de campo correspondió al RUM, quienes se alzaron con medalla de plata por su desempeño en las canchas. En los pasados años, su trabajo en equipo y la compenetración entre sus integrantes les ha permitido colocarse en el medallero de este deporte.
“El mero hecho de haber tenido la oportunidad de competir por el campeonato es un privilegio y algo por lo que todos los jugadores y jugadoras deben estar orgullosos aunque reconozco que para muchos la expectativa y el sueño de quedar campeones era real. Me siento más que orgulloso por la labor que hicieron ambos equipos y sabemos que esos campeonatos están a la vuelta de la esquina”, expresó el doctor Eduardo Soltero Flores, entrenador de las Juanas y los Tarzanes.
Estos triunfos colegiales demuestran que, aparte de ser grandes deportistas, los nuestros son estudiantes de alta calidad. Los representantes del Recinto son alumnos con promedio excelente, sin problemas académicos, por lo que su rendimiento es mucho mayor.
Resultados de este primer semestre
Además de los triunfos por equipo, los atletas del RUM obtuvieron diversas medallas a nivel individual en los deportes de este primer semestre.
El medallero dorado sumó tres preseas individuales en halterofilia para Natalia Ramírez y una para y María C. Estrella.
Por otro lado, la plata correspondió en campo traviesa para Ashley Laureano; George Rivera en atletismo; Nicole Matías, Laresa Acevedo, Angélica Padilla, Luis Meléndez y José Albarrán en taekwondo; Mario García en esgrima; y en levantamiento de pesas: Gabriela López con tres medallas, Eva Rivera con dos y una para Mariana Rivera.
En tercer lugar, con medalla de bronce individual, se encuentran, en atletismo: Yuliana Irizarry y Javier Pagán; en taekwondo: Jessenia Vélez y Kenneth Quiñones; en esgrima: Leslei Mas, Angélica Camacho y Kevin Zapatero; y en levantamiento de pesas: Steven Morales y Osvaldo Morales con dos medallas.
Además, por equipo, el Colegio obtuvo el cuarto lugar en ambas ramas de campo traviesa, y el sexto lugar en levantamiento de pesas masculino, eventos imperiales de atletismo femenino y masculino y fútbol masculino.
Al cierre de esta edición, el Colegio lidera la Copa Global de la LAI y ha acumulado un total de 378 puntos, distribuidos en 181 en la rama femenina y 197 en la masculina.
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