La pasión del artista Jack Délano se hizo presente en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) a través de las imágenes que capturó del Puerto Rico del siglo pasado, y que pasaron por la mirada indagadora de un grupo de jóvenes con el fin de descubrir, más allá de su valor estético y social, su perspectiva económica.
El encuentro fue posible gracias al curso de Microeconomía que dicta la doctora Ivonne del C. Díaz, catedrática del Departamento de Economía, y que propició que sus estudiantes visitaran la exhibición Jack Délano: 100 años, expuesta en el Museo de Arte de Ponce (MAP) desde agosto de 2014. La muestra conmemora el centenario del nacimiento de esta importante figura, quien, aparte de la fotografía, se destacó en los campos de la música, la ilustración y el cine.
Como proyecto de fin de curso, que ha repetido este ejercicio por los pasados cinco semestres académicos, los colegiales se dieron a la tarea de visitar la instalación, seleccionar una obra y analizar los conceptos aprendidos en clase a través de ella.
"Jack Délano es mi fotógrafo favorito. Lo conocía porque cuando era pequeña siempre lo veía en la televisión, pero lo descubrí en esa faceta a través de una estudiante hace muchos años. Es importante porque su trabajo demuestra la realidad económica de los 1940 y 1980, que fue cuando él regresó nuevamente a Puerto Rico, y el contraste es grandísimo. Me pareció interesante que el alumno, en esta época de tecnología, tuviera acceso a las fotos de ese periodo", reiteró la doctora Díaz, al tiempo que enfatizó que una imagen, al igual que una obra de arte, refleja una serie de realidades del momento histórico en que se tomó o se creó, entre estas, la económica.
Al encuentro, que tuvo lugar en el Anfiteatro del Edificio Luis D. Celis al finalizar el pasado semestre, también se dieron cita representantes del MAP, para poner en perspectiva el trabajo y la organización de las amplias creaciones del artífice que incluyen ilustraciones, partituras musicales, fotografías, danzas, teatro y cine, además de instalaciones que reflejan su labor desde la División de Educación a la Comunidad.
Esta tarea recayó en Ana Margarita Hernández, directora de Educación, y el artista educador Julio Amill, quienes hablaron en representación de la institución y de María Arlette de la Serna, curadora de la exposición, que además contó con el apoyo académico especializado del doctor Nelson Rivera, catedrático de la Universidad de Puerto Rico.
"El propósito es unirnos a la celebración de los 100 años del nacimiento de Jack Délano que aunque fue ucraniano, su nacionalidad era americana, y él se sentía completamente puertorriqueño. No era de palabra, sino por todas las gestas culturales que llegó a desempeñar en el país, que marcaron un hito en la historia. Él y su esposa se entregaron completamente a ese desarrollo social y se ve la evidencia, todavía habla a gritos", aseguró Hernández.
De hecho, la educadora del MAP instó, a quienes no hayan asistido, a ver esta exposición que cuenta con alrededor de 100 fotografías icónicas de la transformación social puertorriqueña entre las décadas de los 40 y 80, y que recoge gran parte de la contribución del también cineasta, campo en el que dejó grandes huellas.
"Él se tomó ese trabajo de llevar una especie de secuencia del desarrollo económico del país a través de todos esos años que marcaron mucho al mundo y a Puerto Rico, así que es como transportarnos hacia atrás, conocer cómo éramos, cómo hemos ido caminando y hacia dónde podemos avanzar", reiteró.
Uno de los estudiantes que habló sobre su impresión de la muestra, fue Javier A. Rodríguez López, del Departamento de Matemáticas, quien no tenía la menor idea de que se enfrentaría con ese reto en su curso de Economía. Poseedor de un bachillerato en Comunicaciones del Recinto de Arecibo de la Universidad de Puerto Rico, este nuevo colegial logró plasmar su experiencia en un vídeo.
"Hice un pequeño resumen porque es imposible poder explicar todo lo que pasó desde los años 30 hasta ahora, de cómo Jack Délano captó a Puerto Rico. Fue un momento bien triste para la economía, era un país muy pobre. Él retrató todo eso de una manera bien humanista porque era artista", relató el alumno, al tiempo que describió al ucraniano como un pionero.
Para Stephanie Fumero Nazario, de Microbiología Industrial, la experiencia fue igualmente transformadora, ya que tampoco imaginó que el curso la expondría a explorar los conceptos a través del arte. Su presentación incluyó un análisis de Colmados en pueblo de Manatí, 1940; Pueblo Xtra Río Piedras, 1981; y Supermercado en Río Piedras, 1981.
"Yo escogí unas fotografías que nos presentan una serie de colmados en la década del 1940 y la contrasté con la llegada de los supermercados y la tecnología ya en 1980. Pienso que el proyecto ayuda a entender mucho porque podemos ver cómo las sociedades van cambiando a través del tiempo, desde los comienzos agrícolas, la llegada de la industrialización, y cómo las personas se mueven a mejorar y contribuir a una mejor calidad de vida", subrayó la alumna de tercer año.
Igualmente, Susana Rengijo Seminario, de Química, tuvo una simpática intervención con un vídeo en el que de manera ingeniosa trató de extraer los conceptos del retrato titulado Hija de un agricultor, Caguas 1940.
"Es una experiencia que abre puertas, puntos de vista, hace a uno más analítico. Pude comprobar que una imagen dice más que mil palabras", dijo como parte de su testimonio.
Otra producción audiovisual que llamó la atención de los asistentes fue el vídeo realizado por Carla Segarra, de Química; Dana Álvarez, de Administración de Empresas; y Denzel Torres, de Ingeniería Mecánica, quienes decidieron mostrar las fotos de Délano a algunos de sus pares, seleccionados al azar en el Recinto, para obtener su impresión sobre las percepciones económicas que observaban.
La actividad final de curso también contó con la participación de Amelinés Méndez, de Biotecnología Industrial, con un análisis sobre las imágenes Almuerzo de un trabajador de caña; Matrimonio junto a su casa; y Proyecto federal de vivienda en Yauco, todas de 1942. Por su lado, Yelitza Aponte, de Ingeniería Industrial, aportó un vídeo explicativo del Cortador de caña, 1940.
Al finalizar la jornada y como regalo musical a la audiencia, la también estudiante del curso Beatriz Torres Burgos, de Ingeniería Industrial, interpretó Verde luz en el violín, acompañada por su padre, el doctor Raúl Torres, catedrático en el Departamento de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras. El maestro de ceremonias fue el alumno Manuel Soto Rodríguez, presidente de la Asociación de Estudiantes de Economía.
"Esta es la parte que más me encanta cuando vengo. No puedo comparar porque como son diferentes exposiciones y seres humanos, pero siempre me llevo una experiencia rica y me da mucha energía seguir trabajando en el Museo porque esto es un efecto de nuestro trabajo y de lo que las obras de arte hacen en un ser humano. Una obra de arte colgada en una pared sin que una persona la esté interpretando, no puede trascender. Sin embargo, cuando transforma la persona, cuando hace que amplíe sus horizontes ya estamos haciendo un aporte positivo. Así que los felicito, a todos y a la profesora, por el trabajo excelente", puntualizó Hernández.
Sobre el artista
Délano nació el 1 de agosto de 1914 en Kiev, en la capital de Ucrania y se trasladó a los 9 años a los Estados Unidos. Llegó a Puerto Rico en el 1941 como fotógrafo del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y tiempo después fue nombrado director de cine de la División de Educación a la Comunidad (Divedco), creada por el gobernador Luis Muñoz Marín para educar a adultos en las áreas rurales. Como parte de su gestión, comenzó a documentar a través de su lente imágenes de Puerto Rico, donde vivió junto a su esposa Irene, por más de medio siglo y donde tuvieron hijos puertorriqueños.
En el último capítulo de su libro Photographic Memories: The Autobiography of Jack Delano, destacó: “soy un cronista de mi tiempo y me siento impulsado a escudriñar e indagar en las profundidades de la sociedad, la esencia de la verdad. Lo que me incita a oprimir el obturador no es cómo se vean las cosas, sino lo que significan".
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Estudiantes del RUM integran el arte con la economía
