Tres días de convivencia deportiva en los que participaron unos 1,300 jóvenes de 87 equipos escolares de toda la Isla. Así transcurrió la Primera Copa de Baloncesto José Juan Barea de la Academia de la Inmaculada Concepción (AIC). El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) fue parte del evento, ya que tanto el Coliseo Rafael A. Mangual, como el gimnasio Ángel F. Espada fueron algunos de los escenarios en los que se llevó a cabo la competencia que tuvo como fin ofrecer oportunidad al talento estudiantil de desarrollar sus habilidades en el deporte.
"Para nosotros, en el Colegio, fue un honor participar de este evento, que promovió la importancia de que los jóvenes se interesen por los deportes y que puedan experimentar la disciplina que requiere. Asimismo, nos provee una plataforma para ver el desempeño de futuros prospectos para el baloncesto colegial y que ellos vean nuestras instalaciones y se enamoren del Colegio", indicó el doctor John Fernández Van Cleve, rector del Recinto.
Para los organizadores del evento, el licenciado Javier Torres Millán y Johanna Berenice Irizarry, se trató de un sueño hecho realidad y de llevar un mensaje a los jóvenes de que pueden lograr lo que se proponen.
"El deporte es salud emocional y física. Queremos que los muchachos y muchachas sepan que podemos soñar con cosas grandes si estamos dispuestos a trabajar arduamente por nuestras metas. Hoy este sueño se ha convertido en realidad gracias al trabajo voluntario de tantos padres y del compromiso con la juventud de personas como nuestro exalumno José Juan Barea y su familia", indicó Irizarry, presidenta de la Copa.
Relató que Barea apoyó la propuesta desde su conceptualización mucho antes que se convirtiera en un mega evento.
"José Juan dijo que sí antes de que la Copa fuera grande, esto es bien bonito, desprendido y habla de su carácter. No hemos utilizado su figura al azar, no es simplemente porque es mayagüezano, sino porque aún cuando muchas personas pensaron que no llegaría, él llegó y conquistó. Este fue el mensaje de la Copa: que soñamos, trabajamos duro y conseguimos. Ese es el legado que queremos dejarle a nuestros hijos y a la juventud", agregó.
Por su parte, el licenciado Torres Millán, director técnico de la competencia que transcurrió del 12 al 14 de febrero en cinco canchas: dos en el RUM y tres en la AIC, destacó la relevancia de que se tratara de un esfuerzo multiorganizacional.
"Yo veo la Copa como el hijo de cuatro instituciones mayagüezanas: el Recinto Universitario de Mayagüez, el Municipio de Mayagüez, la AIC y José Juan Barea. Cuatro entidades se han unido utilizando el deporte como instrumento para aunar a un pueblo necesitado de aportaciones positivas y de impacto social. Para eso hace falta soñar", puntualizó.
La jornada deportiva contó con el respaldo del gobierno municipal de la Sultana del Oeste.
“Mayagüez tiene un compromiso primordial con el deporte como elemento transformador de ser humano y como herramienta del desarrollo económico a través del turismo deportivo. Este evento nos provee esos dos importantes atributos del deporte, así como también la oportunidad de honrar la vida de unos de nuestros hijos predilectos, José Juan Barea”, señaló José Guillermo Rodríguez, alcalde de Mayagüez.
Durante la Copa se llevó a cabo la ceremonia del retiro de la camiseta del equipo Knight de la Academia Inmaculada Concepción del ahora enebeísta JJ Barea, quien es egresado de ese centro escolar.
"Es un gran placer para mí poder compartir con la familia del baloncesto escolar de Puerto Rico, en especial, tratándose del Torneo de Baloncesto de la Academia Inmaculada Concepción de Mayagüez, escuela que representé con mucho orgullo por muchos años en todos los deportes. Cada vez que logramos reunir a los jóvenes para participar de este tipo de competencia, ganamos todos en el deporte y en la sociedad", expresó José Juan Barea, base del equipo de los Mavericks de Dallas de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA ).
Para la lista completa de los resultados pueden acceder a: http://www.copajjbarea.com
Video reportajes disponibles en:
Copa JJ Barea en el RUM
