Su pasión es su trabajo y esta queda vivamente plasmada en cada detalle de su arte en la fotografía científica.
Él es José “Tito” Almodóvar Rivera, un egresado del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), quien por los pasados 14 años se desempeña como especialista de instrumentación científica del Centro de Microscopía del Departamento de Biología, labor que le ha ganado múltiples reconocimientos internacionales. José colabora con los investigadores, estudiantes graduados y subgraduados del Recinto, así como de otras universidades del país -e incluso el sector privado-, que necesiten de sus servicios en el área de la fotografía a través del microscopio o lo que se conoce como la fotomicrografía.
“Mi trabajo es bien variado. En el Centro de Microscopía tenemos distintos tipos de microscopios electrónicos y he aprendido a usar diversidad de ellos, ya que algunos investigadores me piden ayuda, aunque no trabajan directamente en el Centro y te puedo decir que trabajo tanto con ingenieros de todas las ramas, como con biólogos químicos, es algo bien variado”, explica.
Su desarrollo en el campo de la fotografía científica no ha sido mera casualidad; al contrario, es producto de su empeño y dedicación por aprender y ofrecer lo mejor de su innegable talento.
“Tomé un curso especial como estudiante subgraduado, con el profesor Carlos Muñoz, en el que empecé a aprender sobre los microscopios y a hacer una pequeña investigación. Ahí encontré la pasión por la fotografía a través de los microscopios y, poco a poco, leyendo, y gracias a profesores que compraban equipos, empezaron a conocerme y me preguntaban ‘¿quieres venir a ayudarme?’ y así, poco a poco, fui aprovechando oportunidades”, relata.
Tan fuerte ha sido su compromiso con su quehacer en el Colegio que sus trabajos fotográficos son ampliamente conocidos y galardonados. De hecho, entre sus más recientes reconocimientos figuran los dos primeros lugares que obtuvo en una competencia de Jeol, compañía que desarrolla microscopios electrónicos que son usados para investigaciones alrededor del mundo.
También ha sido premiado en Nikon's Small World, un concurso de fotomicrografía en el que todo los años, desde 1996, su arte ha sido reconocido entre más de dos mil participantes de todo el planeta, hecho que lo enorgullece.
“Me siento bien contento, porque uno hace un buen trabajo, pero el saber que ese buen trabajo compite con universidades bien prestigiosas fuera de Puerto Rico, a nivel mundial, dice bien de lo que estamos haciendo aquí”, sostiene.
Precisamente, el director del Centro de Microscopía y uno de los científicos que confía las fotos de sus investigaciones a Almodóvar Rivera, el especialista en botánica, doctor Carlos Muñoz Pérez, es uno de los investigadores que da fe del entusiasmo con que realiza su faena este colegial y que lo hace merecedor de múltiples galardones.
“José es un estudioso aplicado e incansable, un profesional servicial y comprometido, un orador elocuente y entusiasta, un pensador independiente, un autodidacta, un perfeccionista y un fiebrú de la tecnología. Es un magnífico profesor, un excelente profesional, un talentosísimo fotógrafo y sobre todo, un ser humano noble y generoso. Su labor en el Centro de Microscopía ha sido extraordinaria y hemos sido afortunados de contar con un recurso profesional y humano de su calibre”, señala el doctor Muñoz Pérez.
Los impresionantes resultados que logra el fotógrafo son el producto de técnicas aprendidas y de mucha creatividad en un campo que requiere de gran rigor y apego a las normas de la ciencia.
“El proceso es uno cambiante y variable. Cuando los investigadores traen su trabajo, depende para el área científica que estemos trabajando, tengo que imaginarme la forma de cómo componer el momento y ver si hay alguna regla de cómo la foto va compuesta”, expresa.
Y aunque su predilección es fotografiar microorganismos para documentar la taxonomía de los insectos, su reproducción, simbiosis, o la clasificación de las plantas y su desarrollo, al fotógrafo también le gusta captar paisajes, la macrofotografía y la aérea, especialmente con los drones, en la que está incursionando.
Por el momento, Tito, quien forma parte forma parte de la Clase de 1995 de bachillerato en Biología y de la Clase de 1998 de maestría, se encuentra inmerso en dos nuevos retos profesionales: el libro Flores por dentro, que comenzó con el fenecido doctor Juan A. Rivero y en el que colaboran los doctores Muñoz Pérez y Papo Vives; además del denominado Photo Planet Project, que comenzó Francis Audet, un destacado fotógrafo de Canadá, con la intención de reunir a los mejores profesionales del mundo, en la rama de paisajes y naturaleza.
“Él se contacta conmigo y me pregunta si yo quiero ser el representante de Puerto Rico, y obviamente le dije que sí”, indica entusiasmado.
Su más reciente colaboración fue en el tercer tomo de la obra, Biodiversidad de Puerto Rico: Invertebrados, del doctor Rafael L. Joglar Jusino, y que se presentó hace unos días en el Anfiteatro de Biología del Recinto.
Aún con todos los reconocimientos y del nombre que ha logrado consolidar dentro de la fotomicrografía y de la fotografía paisajista, lo más importante para este colegial es continuar haciendo un trabajo de excelencia en el RUM, en donde también ofrecer talleres de fotografía a los estudiantes y personal que desee aprender sobre este arte y sus técnicas.
“Eso para mí es de mucho orgullo y felicidad porque uno trata de hacer lo mejor que uno puede”, manifiesta con humildad.
Para disfrutar del arte fotográfico de Almodóvar puede acceder a: almodovarnaturephotography.com.
Además, puede escuchar su entrevista en Foro Colegial.
Video reportajes disponibles en:
Impresionante labor en la fotomicrografía en el RUM
