“Este evento representa el encuentro de gente que quiere,
de alguna manera u otra, que logremos
de una vez y por todas
que el cáncer sea una mala memoria”.
Dra. Bernadette Delgado
Cada paso es una historia, una vivencia, memorias propias y compartidas que se juntan en un mismo espacio. Las huellas de los caminantes se convierten en esperanza, en solidaridad, en fortaleza, en ánimo, en el deseo de nuevas opciones: en fe. El cáncer los unió en una misma intención: apoyo a los diagnosticados con esta enfermedad; respaldo económico que redunda en la búsqueda de formas de erradicarlo; y para recordar a aquellos que dieron la batalla y ya no están presentes, más nunca serán olvidados.
Y así transcurrió el Relevo por la Vida, evento de la Sociedad Americana contra el Cáncer (SAC) que, por novena ocasión, se llevó a cabo en la Pista Atlética del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
Unos 37 equipos, que incluyeron empresas, escuelas, comunidades así como representación de varios departamentos y asociaciones estudiantiles del Recinto, participaron de la actividad que este año tuvo como lema Tu mejor jugada para ganar la batalla.
"Ha sido el encuentro de la comunidad del Colegio con el pueblo de Mayagüez. Es un acontecimiento que muestra a una diversidad de personas uniéndose por un bien común: luchar contra el cáncer. Tenemos que darle la batalla al cáncer, tenemos que ganarle, tenemos que cerrarle esa puerta; y cómo lo hacemos... con prevención", indicó la doctora Bernadette Delgado, catedrática de Psicología del Departamento de Ciencias Sociales, quien tuvo la encomienda de liderar este evento.
El ya tradicional desfile inaugural estuvo encabezado por la Banda Colegial y sus Abanderadas. Luego, cada equipo hizo su despliegue de creatividad al usar vestimentas alusivas al lema.
Mientras los caminantes seguían sus pasos, en la tarima proseguían los mensajes y el espectáculo artístico hilvanado por Rebecca Carrero Figueroa, de Prensa RUM, quien fungió como maestra de ceremonias.
"Queremos agradecer infinitamente a todos esos capitanes y miembros de equipo porque sus recaudos han de convertirse en servicios directos al paciente. Deja de ser una gorra, una camiseta, una pulsera, una luminaria, una alcancía y se convierte en una prótesis, en un brassiere, en una peluca, en una silla de ruedas, en una transportación de un hogar hasta el hospital, o en una habitación del Puerto Rico Hope Lodge. Gracias capitanes, gracias voluntarios y gracias a la comunidad de Mayagüez por convertirse en ángeles de Dios aquí en la Tierra y ayudarnos a recaudar los fondos necesarios para mejorar la calidad de vida de nuestros pacientes y sus familias", indicó Juan Carlos Mejías, director de la Unidad del Oeste del SAC.
También se dirigió a los presentes, el doctor Uroyoán R. Walker Ramos, presidente de la Universidad de Puerto Rico (UPR).
"Gracias a todos ustedes por estar aquí respaldando esta iniciativa y demostrando el compromiso que tienen con, no solamente buscar mejores terapias para ayudar a los pacientes que ya sufren de esta enfermedad, sino de buscar mejores mecanismos para la detección y la prevención temprana de todas las condiciones asociadas a los distintos tipos de cáncer", indicó.
Por su parte, el rector del RUM, doctor John Fernández Van Cleve, reiteró el compromiso de la institución con esta gesta.
"Esta es una actividad que el Recinto acepta y busca porque estamos contribuyendo a una causa noble que ayuda a los pacientes de un mal horrible que es el cáncer. Queremos dar ese apoyo por parte de la familia colegial a todos los compañeros que han enfrentado esta enfermedad. Además, este acontecimiento está muy alineado con el Plan Estratégico del Recinto que busca una integración con la comunidad y hoy hemos visto que la comunidad ha dicho presente", señaló el Rector.
Este año el padrino fue el profesor Luis Mejía Maymí, decano asociado de Ciencias Agrícolas y subdirector del Servicio de Extensión Agrícola del RUM. La joven símbolo fue Laura Isabel Mejía García, estudiante de sexto grado de la Inspiration Christian Academy, de Cabo Rojo e hija de Mejía Maymí. La madrina fue Hilda Morales, voluntaria de Unidad del Oeste de la SAC.
En la noche, se llevó a cabo la emblemática y sentida ceremonia de las Luminarias, con el fin de honrar a los pacientes y sobrevivientes; y en memoria de los que ya descansan.
El portavoz fue Mejía Maymí, quien compartió con la audiencia cómo han enfrentado los diagnósticos, tanto el de su hija a meses de nacida y ahora su propia condición.
El momento sirvió para que los que han sido afectados por su condición reconocieran a sus cuidadores.
"Para mí es un honor ser padrino de Relevo por la Vida aquí en el Recinto y poder representar a todo este montón de gente que, al igual que yo, luchan contra esta terrible enfermedad", indicó el decano asociado de Ciencias Agrícolas.
¿Qué mensaje le daría a los que ahora mismo están dando la batalla contra esta enfermedad?, le preguntó Prensa RUM.
"Yo diría que sigan, que sigan, que sigan luchando, que si se caen se levanten, que tengan fe. Hay que tener fe porque es difícil, ellos lo saben, el proceso es complicado, y pues, uno pierde el ánimo; la quimio nos da bien duro y hay días que uno está casi por colgar los guantes, como dicen, pero hay que seguir para adelante. Hay que seguir y hay que tener fe: el cáncer es curable. Nos vamos a curar", declaró Mejía Maymí.
¡Metas sobrepasadas!
A eso de las 2:00 a.m. se recibieron las buenas noticias del recaudo del evento: $ 172, 233.54. Fondos que redundan en asistencia a los pacientes de cáncer y en nuevas iniciativas de investigación.
"La meta era $ 120 mil. Gracias a la doctora Bernadette Delgado, al equipo organizador, a los capitanes de equipos y a la comunidad colegial y de Mayagüez. ¡Un éxito rotundo! ¡Felicidades!", publicó en las redes sociales el Rector del RUM.
De igual forma, reaccionó la doctora Delgado en su cuenta de Facebook.
"Mi agradecimiento profundo por responder al llamado para dar nuestra mejor jugada para ganar la batalla. ¡Logramos y sobrepasamos la meta!", sostuvo.
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Video reportajes disponibles en:
RUM sede de Relevo por la Vida 2015
