El agua es vital para el ser humano, tanto es así, que ante la falta de este recurso natural, se dificultaría su existencia. Frente a esta necesidad, un grupo de estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), en conjunto con su profesor mentor, demostró sus conocimientos adquiridos al participar en el Día Mundial del Monitoreo de Agua.
El World Water Monitoring Day (WWMD, por sus siglas en inglés) tiene como propósito fomentar el monitoreo básico de calidad en los cuerpos de agua para medir el grado de mejoría o deterioro de los mismos.
Un destacado colectivo de alumnos del capítulo de la Puerto Rico Water Environment Association (PRWEA), una de las principales patrocinadoras del evento y que está adscrita al Departamento de Ingeniería Civil y Agrimensura (INCI) del RUM, participaron recientemente en el análisis de diferentes puntos en ríos y quebradas en las zonas de Mayagüez y Cabo Rojo.
“El agua es la sangre que fluye por la tierra a través de sus ríos, arroyos y quebradas, la cual permite y sustenta toda forma de vida de un país. Es nuestra responsabilidad, como ciudadanos comprometidos por nuestro ambiente, velar, preservar y hacer un buen uso de este recurso que cada vez escasea más. El monitorear la calidad de nuestros cuerpos de aguas será una herramienta útil para conocer la salud y bienestar de los mismos para posteriormente tomar decisiones acertadas en su conservación”, explicó el doctor Pedro J. Tarafa Vélez, profesor del programa de Ingeniería Ambiental del Recinto y mentor del grupo.
De acuerdo con el catedrático, los parámetros de calidad que se observaron en las pruebas bacteriológicas que se realizaron en el Laboratorio de Ingeniería Ambiental del RUM fueron: temperatura, niveles ph, oxígeno disuelto, turbidez y coliformes fecales y totales.
Según explicó Tarafa Vélez, estos resultados se unirán a los estudios que realizaron otros voluntarios que participaron en la iniciativa a través de toda la isla.
El conjunto de colegiales estuvo compuesto por: Marvic Carmona, presidente de la PRWEA y estudiante graduado de Ingeniería Ambiental; y por Gretchen Gutiérrez y Zujeylie Ortiz, alumnas graduada y subgraduada de INCI, respectivamente.
Además, participaron: Nérida de Jesús y Arshley Rey, del programa subgraduado de INCI; y Nicole Farinacci y Hazel Borges, estudiantes subgraduadas de Ingeniería Química.
Tarafa Vélez recalcó que este ejercicio que realizaron sus pupilos debe ser uno que involucre al gobierno, la academia, las asociaciones profesionales, las entidades sin fines de lucro y las comunidades como un todo para establecer un buen programa en conjunto con el propósito de preservar los recursos naturales.
Por su parte, el presidente de la PRWEA destacó que el Día Mundial de Monitoreo de Agua es una actividad para crear conciencia en la sociedad sobre la necesidad de conocer la calidad del líquido natural. Dijo, además, que el agua es un recurso que contribuye a la salud del ser humano y a la sustentabilidad de un ambiente saludable.
“Es nuestro deber llevar el mensaje de concienciación sobre la calidad de nuestros recursos de agua. Por esta razón, como presidente del capítulo estudiantil de la PRWEA junto al doctor Tarafa Vélez, nos comprometimos en adiestrar a varios estudiantes de nuestro querido Colegio”, sostuvo.
Añadió que el colectivo continuará con las pruebas a los recursos acuíferos durante este verano para presentar esos resultados a la Junta de Calidad Ambiental con la misión de elaborar una propuesta dirigida a alguna otra agencia estatal o federal. Esto con el fin de establecer un programa de monitoreo de los cuerpos de agua con equipo más sofisticado y que el mismo forme parte de un curso.
El evento, que inició en 2003, actualmente lo coordina Philipe Cousteau’s Earth Echo Organization, entidad sin fines de lucro, a la que están adscritos unos 51 países del mundo. En Puerto Rico, el WWMD es organizado por el Programa del Estuario de la Bahía de San Juan.
