Realzar los múltiples beneficios que presuponen para el país los trabajos investigativos realizados por los estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), fue el eje principal del Día de la investigación universitaria, que en su tercera edición se destacó por contar con una conferencia magistral dictada por el doctor James Petras, reconocido intelectual, académico y sociólogo estadounidense.
La jornada educativa se llevó a cabo el pasado martes, 5 de mayo como un esfuerzo de la Asociación de Profesores del Recinto (APRUM), bajo el lema Luchando por una docencia democrática y participativa, en vías de dar a conocer a la comunidad la diversidad de estudios que emprenden los colegiales en todas las disciplinas.
"En esta ocasión pudimos conseguir que el Rector nos apoyara en esta iniciativa. Esperamos que podamos repetirlo todos los años y crecer más. La intención es celebrar literalmente la investigación, poder sentarnos todos y todas para presentar estos trabajos sin ningún tipo de limitación, en las diferentes ciencias. Entendemos que la Universidad es eso, unirnos en un universo de conocimiento y compartir el saber que vamos adquiriendo y generando para todo el público", reiteró el doctor Luis Ríos Hernández, portavoz del colectivo que agrupa a los docentes y catedrático en el Departamento de Biología.
La convocatoria, que tuvo lugar en el tercer piso del Centro de Estudiantes, reunió a decenas de alumnos, quienes mostraron a través de carteles, los hallazgos de sus más recientes trabajos.
"Estamos promulgando no solamente la divulgación de la información científica, sino tratando de que se haga en español. Hemos encontrado un poco de resistencia de los mismos investigadores que estamos acostumbrados a escribir ciencias en inglés, y pasamos mucho trabajo enseñándole a nuestros estudiantes cómo comunicar en ese idioma. Ahora al cambiarle ese paradigma al español, se nos ha hecho un poco difícil. La idea es lograr que nuestros alumnos sean bilingües y den a conocer sus ciencias en dos idiomas perfectamente bien", subrayó el doctor Ríos Hernández.
Precisamente, para hablar sobre la Responsabilidad social en la investigación universitaria, la APRUM invitó al prestigioso sociólogo y profesor emérito de la Universidad de Binghamton en Nueva York, doctor Petras, quien visitó por segunda vez el Recinto mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico.
El autor de más de 60 libros publicados en 29 idiomas, de sobre 600 artículos en revistas arbitradas y de más de 2 mil escritos, en otras revistas de difusión general, intercambió impresiones con Prensa RUM sobre su ponencia y su parecer de los principales problemas que enfrenta el país.
"Hay dos corrientes de opinión sobre la relación entre ciencia y compromisos políticos. Los ortodoxos tradicionales siempre argumentaban que hay una contradicción entre ser político y científico, pero en la realidad todos los científicos tienen un punto de vista sobre lo que van a estudiar y a quién van a beneficiar. Lo que debemos entender es para quién es el conocimiento y para qué. En primera instancia, se necesita analizar el proyecto y definirlo, por ejemplo, si va a ayudar a las grandes multinacionales a aumentar su tasa de ganancia o si va a buscar formas de bajar la desigualdad y fomentar el desarrollo nacional independiente. En este sentido, uno es quien define el proyecto y los protagonistas. Después, empiezas a aplicar los métodos de investigación empíricos, las reglas de lógica, pero eso está funcionando dentro de un marco político y si uno decide hacer una bomba nuclear o utilizar la energía nuclear para razones pacíficas, eso es una definición política. Después, uno puede avanzar en la forma de investigar", reveló en perfecto español.
Luego de obtener su doctorado de la Universidad de California en Berkeley, el sociólogo comenzó a dictar cátedra en Binghamton y a desarrollar una prolífica carrera académica en la que se ha especializado por sus estudios sobre Latinoamérica, el Caribe, los movimientos revolucionarios y los conflictos de clases sociales. Dirigió investigaciones en varios países, especialmente en Chile donde fue miembro del Tribunal Bertrand Russell oTribunal Internacional sobre Crímenes de Guerra, una de las instancias que más atesora.
"Recuerdo grandes luchas contra las dictaduras, contra el neoliberalismo, el levantamiento en Argentina, en Bolivia, pero lo más impactante fue la experiencia en Chile donde era asesor del gobierno de Allende y avanzamos sobre las transformaciones sociales, igualitarias, la reforma agraria, nacionalización de los monopolios norteamericanos de cobre. Al final de cuentas, entendimos los límites electorales porque una vez la burguesía tenía que elegir entre la democracia y sus privilegios, optaron por los privilegios y apoyaron la dictadura. Nosotros teníamos que darnos a la fuga para salvar las vidas, mientras los obreros y campesinos sufrieron la represión, fue trágico. Después de eso participé con el Tribunal Russell con Eduardo Galeano, Gabriel García Márquez, Julio Cortázar, contra la represión de América Latina y tuvimos el privilegio de ofrecer una plataforma para las denuncias", evocó.
Su larga y fructífera trayectoria como activista social incluye además sus trabajos en Brasil, donde colaboró con el Movimiento de Trabajadores Sin Tierra, igualmente en México, Venezuela y Colombia, entre otros. Con ese bagaje como modelo, el sociólogo fue enfático al ser abordado por Prensa RUM sobre lo que, a su juicio, es la raíz de los problemas de Puerto Rico.
"Podríamos hacer una comparación, los últimos 10 o 12 años en América Latina, los países soberanos como Bolivia, Ecuador, Venezuela, Argentina han alcanzado muchas mejoras. Podríamos decir que no son revolucionarios, o revoluciones, ni socialistas, pero abrieron camino para aumentar salarios, los gastos sociales, mejorar los sistemas de salud, bajar la pobreza y diversificar el comercio, rechazar el libre comercio con Estados Unidos, abrir posibilidades de colaborar con China, mejores condiciones. Eso es un contraste con Puerto Rico, que bajo la dominación norteamericana y la falta de soberanía, no podría optar por este camino de independencia y buscar nuevos interlocutores y otras mejoras en su comercio y sus ingresos. Eso es un ejemplo continental de cómo la soberanía es un factor clave en el desarrollo", aseveró.
Agradecido por la invitación de la APRUM, el doctor Petras compartió con diversos líderes estudiantiles, docentes, funcionarios e integrantes de la comunidad universitaria durante su estancia que culminó con su conferencia magistral el martes en la noche.
Durante el cierre del evento, el rector del RUM, doctor John Fernández Van Cleve, dio la bienvenida al invitado especial, al tiempo que enfatizó en la relevancia de contar con foros como estos que realzan una de las labores intrínsecas de la principal institución educativa puertorriqueña.
"El Recinto se viste de gala cuando tiene una persona del calibre del doctor Petras para dar una conferencia magistral en un área que hoy en día es tan necesaria para nuestro país que está pasando por momentos críticos en cuestión de presupuesto y liquidez económica, en los que la innovación y la investigación pueden responder, proveer soluciones a esos problemas. Necesitamos más de este tipo de actividades que nos puedan enfocar en cómo la investigación va a llegar a ser de más impacto en la sociedad", subrayó el Rector.
Durante la pasada semana, la APRUM también llevó a cabo su Asamblea y otras actividades de confraternización que coincidieron con el anuncio gubernamental de posibles recortes al presupuesto de la UPR.
"Nuestro trabajo nunca va a terminar, nuestro compromiso con la Universidad y con el pueblo ya está definido. Como profesores, entendemos nuestra responsabilidad social y, a pesar de que no estamos a favor de los recortes, comprendemos la situación económica, pero debemos invitar a los que toman estas decisiones importantes, a que vean lo que es realmente la Universidad. Necesitamos el apoyo para continuar esa misión que asumimos como pueblo hace más de 100 años, para que la educación sea pública, y que toda persona pueda educarse", puntualizó el doctor Ríos Hernández.
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APRUM celebra Día de Investigación y conferencia del Dr. James Petras
