La Bioingeniería estrena su nuevo hogar en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) con el comienzo de dos maestrías y un doctorado en esa disciplina durante el presente semestre académico, ofrecimientos que también son noveles en la isla.
Las maestrías en Ingeniería en Bioingeniería y Ciencias en Bioingeniería, y el doctorado en Filosofía en Bioingeniería conforman el nuevo Programa Graduado de esa área de estudios bajo el Colegio de Ingeniería del Recinto, aunque es uno totalmente multidisciplinario, según explicó el decano de esa facultad, doctor Agustín Rullán.
“Es multidisciplinario porque involucra a todos los departamentos del Colegio de Ingeniería. Tiene un director, que es el doctor Eduardo Juan García, y un comité ejecutivo, que incluye a todos los directores de los departamentos de la Facultad y a este servidor”, dijó el decano.
La maestría en Ciencias consta de 31 créditos y conlleva la redacción de una tesis; mientras que la maestría en Ingeniería consta de la misma cantidad de créditos, aunque se finaliza con la creación de un proyecto de grado. La maestría en Ingeniería cuenta con una tercera opción como plan de trabajo en la que estudiante puede completar un total de 37 créditos, sin tener que realizar el proyecto de grado de Ingeniería ni la tesis que requiere el grado en Ciencias.
Los estudiantes que deseen ser admitidos a alguna de las dos maestrías, en cualquiera de sus tres planes de trabajo, deben poseer un bachillerato en Ingeniería, Física, Química, Biología o áreas relacionadas con un mínimo de 3.20 de promedio de una institución de educación superior acreditada.
En el doctorado, que se enfoca en la bioingeniería computacional y biomédica, los admitidos pueden tener un bachillerato o una maestría, aunque los que ostenten el bachillerato tienen que tomar 49 créditos para, finalmente, obtener su grado doctoral; contrario a los que entren con el grado de maestría, quienes solo tomarían 34.
“Todos tienen que tener un trasfondo en matemáticas, a nivel de ecuaciones diferenciales, para la maestría y el doctorado”, señaló, por su parte, el doctor Eduardo Juan García.
Al igual que el decano, el director ejecutivo subrayó el enfoque multidisciplinario del Programa del que, según sostuvo, forman parte otras facultades del RUM y también tiene como socios estratégicos al Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y el Departamento de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Purdue, de la que es profesor adjunto. De igual forma, se vislumbra concretar acuerdos colaborativos de investigación y académicos con otros recintos de la UPR, como Río Piedras y Humacao, en un futuro. Asimismo, a nivel subgraduado, se planifica el establecimiento de una secuencia curricular en bioingeniería en el RUM.
“Otro dato interesante de este Programa es que enfatizamos en las partes de ética y empresarismo en el Seminario graduado, porque vamos a dirigir a los estudiantes al desarrollo de negocios”, indicó el también catedrático del Departamento de Ingeniería Eléctrica del Colegio de Mayagüez.
Por el momento, son dos los estudiantes matriculados en el programa doctoral, número que pretenden aumentar a cinco; y se espera, ya para el próximo año académico, contar con diez alumnos matriculados en las maestrías.
Precisamente, los programas en ese nivel buscan capacitar a los estudiantes en la bioingeniería al integrar las destrezas y las competencias de la ingeniería con las ciencias computacionales, naturales y la medicina, a la vez que le imparten conocimientos de una cultura empresarial para que puedan desarrollarse comercialmente.
Por su parte, el doctorado busca crear investigadores en el campo al también integrar la bioingeniería con las ciencias antes mencionadas, de la misma forma que los instruyen hacia una cultura empresarial para una futura comercialización de sus investigaciones y el establecimiento de industrias nativas.
El director ejecutivo recalcó en las diferencias que existen entre la biotecnología, la bioingeniería y la ingeniería biomédica. Explicó que la biotecnología, en esencia, hace uso de organismos vivos, ya sea en su estado natural o modificados genéticamente, para producir sustancias de interés comercial. Mientras que, aunque la bioingeniería y la ingeniería biomédica emplean trasfondos de matemáticas, física y computación, la bioingeniería es más abarcadora, ya que está dirigida a resolver problemas asociados a la medicina y a la biología. Agregó que la biomédica está más enfocada en diagnosticar, tratar y curar enfermedades, así como en la rehabilitación de los pacientes.
“La bioingeniería es un campo bien emocionante y es muy interesante dentro de un punto de vista intelectual y académico. En cuanto a la industria, va a ser uno de mucha demanda, especialmente, en compañías de dispositivos médicos. Lo que se espera, a nivel de país, es que se siga fortaleciendo porque Puerto Rico no contaba con esto, este es el primer programa graduado de bioingeniería en la isla con el que contribuiremos a mejorarle y extenderle la vida a la gente, y esa es la magia y la pasión que le encontramos al área”, puntualizó.
