Dentro de un marco histórico de desafíos para el país, el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) apuesta una vez más al talento de un renovado grupo de estudiantes graduados y de profesores que se unen a la comunidad diversa y competitiva de recursos en este año académico que recién inició.
Como es costumbre, la Oficina de Estudios Graduados (OEG) y el Centro de Enriquecimiento Profesional (CEP), ambos adscritos al Decanato de Asuntos Académicos, se unieron para coordinar la bienvenida y orientación a los 222 alumnos graduados admitidos y a los alrededor de 40 profesores de nueva contratación.
En el caso de los alumnos que inician su jornada en los distintos programas de maestría y doctorado en las cuatro facultades, se les congregó en el Anfiteatro Figueroa Chapel el pasado lunes, 9 de agosto donde recibieron a lo largo del día valiosas charlas sobre todos los pasos que deben seguir para adentrarse en esta retadora etapa académica.
Así lo confirmó el director de la OEG, doctor Didier Valdés, quien recalcó que este año su Oficina se ha propuesto sentar pautas con temas vitales para toda persona que se involucra en el proceso creativo e investigativo.
"Estamos haciendo una orientación general, infundiendo un poco de la sangre verde colegial, que es muy importante, y vamos a darles recomendaciones sobre la certificación que rige los estudios graduados en nuestro recinto, las ayudantías y sobre un aspecto que queremos enfatizar mucho, la ética. Queremos llevar eso más allá y que no sea un solo grupo el que se beneficie, sino todos los estudiantes graduados, ya que es un tema relevante para la Universidad y las agencias que proveen fondos para esos fines", afirmó el doctor Valdés.
De hecho, según contó el Director, cónsono con esa gesta, la agenda educativa contó con la conferencia Conducta responsable en investigación, a cargo del doctor Jorge Ferrer, director del Instituto Hostosiano de Bioética del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y pasado profesor del RUM.
"La actividad científica es lo que nos permite tener crecimiento en el mundo del conocimiento y se realiza en la escuela graduada. Lo más importante es que los proyectos tengan algún tipo de impacto en nuestro entorno y en la sociedad. De las investigaciones que hacemos han salido cosas extraordinarias y esta clase que estamos iniciando, continúa esa esperanza. Estamos muy contentos de contar con ellos y con los nuevos programas que van a comenzar ahora que siguen fortaleciendo el campo y produciendo excelentes profesionales que van a tener una gran repercusión en todo Puerto Rico", comentó el doctor Valdés.
Sobre ese particular enfocó su mensaje el decano de Asuntos Académicos, doctor Jaime Seguel, quien se mostró sumamente esperanzado en los nuevos ofrecimientos a nivel graduado, entre estos, tres maestrías en: Ciencias en la Enseñanza de las Matemáticas a nivel preuniversitario, Ingeniería en Bioingeniería y Ciencias en Bioingeniería; y el doctorado en Filosofía en Bioingeniería.
"Ha sido una bienvenida interesante porque Estudios Graduados está en evolución dando un salto cuántico entre lo que era antes cuando predominaban las maestrías, a un programa en el que los doctorados comienzan a tener una presencia importante como los dos que esperamos y que están muy cerca de aprobarse en Ingeniería Eléctrica e Ingeniería Mecánica y una maestría en Ciencias e Ingeniería de Materiales, en su última fase de revisión en el Consejo de Educación Superior de Puerto Rico", informó, al tiempo que enfatizó en el asunto ético como el "marco en el cual debe girar toda acción, la base común sin la que no puede haber descubrimiento que esté realmente significado", reiteró el Decano.
En esa misma dirección, el rector del RUM, doctor John Fernández Van Cleve, subrayó el prestigio que le dan a la institución los talentos que cumplen unas cualificaciones académicas de excelencia y que deciden quedarse en Puerto Rico a cumplir sus expectativas.
"Los estudiantes graduados son la base fundamental, los que prácticamente llevan a cabo las investigaciones de campo y los que contribuyen en la parte de innovación. Es bien importante recibirlos, especialmente cuando estamos abriendo programas que entiendo que seguirán creciendo, así como el número alumnos admitidos en estos", manifestó el Rector.
Precisamente, uno de los colegiales que integra la nueva oferta graduada es Jean Caraballo, aceptado en el doctorado en Bioingeniería.
"Estoy emocionado por empezar. Me han dicho 'tú vas a ser el pionero' y es algo que me motiva a completar mis metas. Quiero hacer muchas cosas y este es el programa correcto para lograrlo. La bioingeniería es un programa multidisciplinario que intenta lidiar con los problemas que tienen que ver con la biología, el ser humano, pero desde una perspectiva de la ingeniería", explicó Jean, recién egresado del bachillerato en Ingeniería Química del RUM.
De otra parte, según informó la doctora Jocelyn Géliga Vargas, directora asociada de la OEG, al cierre de esta edición se habían admitido a 222 estudiantes graduados, entre los que iniciaron su jornada en verano y los que lo hicieron en agosto. Ese total, se distribuye de la siguiente manera: 84 de Ingeniería; 74 de Artes y Ciencias; 44 de Ciencias Agrícolas; y 20 de Administración de Empresas. Además, aproximadamente 41 alumnos son de procedencia internacional y llegan desde Guatemala, Ecuador, Colombia, Perú, República Dominicana, China, Nigeria, Honduras e India.
Numerosa clase de profesores
En un hecho que no ocurría desde hace al menos cinco años, el Centro de Enriquecimiento Profesional recibió a uno de los grupos más numerosos de profesores de nueva contratación, que en esta ocasión sobrepasó los 40, durante su orientación de un día y medio el martes, 11 y el miércoles, 12 de agosto.
El dato lo corroboró la doctora Canny Bellido, coordinadora del Centro, al tiempo que informó que se trata de una mayoría destacada en tarea regular y en posición probatoria, divididos por facultades de la siguiente manera: 25 de Artes y Ciencias; 11 de Ingeniería; siete de Ciencias Agrícolas; y tres bajo el Decanato de Asuntos Académicos, de estos, dos en la Biblioteca y uno para el programa de Preparación de maestros.
"Estamos bien felices porque este año que comienza tenemos un aumento en la cantidad de alumnos de nuevo ingreso que están entrando, así que hay una demanda mayor por cursos y creemos que podemos suplirla adecuadamente con esas contrataciones. El CEP está para ayudar a los profesores en esa parte de la labor", aseguró la doctora Bellido.
Sobre ese particular, amplió la profesora Jaquelina Álvarez, coordinadora asociada del CEP, al describir que esta orientación está enfocada en las principales necesidades de los docentes para que su integración a la fase laboral y a la comunidad universitaria sea lo más apropiada posible.
"Les vamos a dar una introducción general a la vida en el Recinto sobre lo que necesitan saber desde el punto de vista de la parte administrativa y también cómo comenzar el semestre, llevar a cabo su primera clase, el prontuario, comenzar a pensar en investigación, evaluación, incorporar tecnología al salón de clases, en fin un poco cubriendo todas las áreas que les corresponden".
Un dato curioso de esta nueva clase es la contratación de dos recursos en la Biblioteca, una en posición probatoria como profesora asociada y la otra, como parte de un contrato para el proyecto Iniciativa transformadora para la educación y la investigación graduada (TIGER) que opera en el RUM con fondos asignados por el Departamento de Educación de Estados Unidos. Igualmente, la profesora destacó que el colectivo tiene representación internacional con profesores procedentes de Argentina, China, Irán e India.
Tres de los nuevos docentes, que casualmente regresan a su alma mater, de donde completaron sus estudios subgraduados, pero esta vez a dictar cursos, son los doctores Alexandra Morales Vélez y Daniel Rodríguez Román, del Departamento de Ingeniería Civil, así como la profesora Rebecca Carrero Figueroa, del Departamento de Estudios Hispánicos. Todos relataron a Prensa RUM lo honrados que se sienten en impartir clases en el recinto mayagüezano de la UPR y las metas que tienen en su recién adquirido compromiso.
"Tengo muchísimas expectativas porque estamos en el Colegio de Mayagüez, tenemos los mejores estudiantes de todo Puerto Rico, alumnos internacionales, recursos y muchas personas haciendo investigación innovadora. Espero poder ser bastante exitosa combinado la investigación y la academia", expresó la doctora Morales Vélez, quien completó su maestría en el Recinto de Río Piedras de la UPR y el doctorado en la Universidad de Rhode Island.
En el caso de su colega de INCI, natural de la Sultana del Oeste, este realizó su preparación graduada en la Universidad de California en Berkeley y la de Irvine.
"Estoy muy emocionado porque creo que tengo compañeros muy capaces y que podemos tener buenas colaboraciones. El reto será crear programas donde podamos crear investigaciones significativas con estudiantes subgraduados, generar nuevos conocimientos", adelantó el ingeniero especializado en diseño de sistemas de transportación.
También mayagüezana y colegial por partida doble, porque además labora como empleada no docente en la Oficina de Prensa del RUM, la profesora Carrero Figueroa se une a la facultad que la vio graduarse de bachillerato y maestría en Estudios Hispánicos.
"Es lo que siempre he soñado poder alcanzar y con mucho orgullo soy producto de la UPR. El que se me dé la oportunidad de validar la preparación que mis profesores me han dado, tanto en Mayagüez como en Río Piedras, que es donde estoy terminando mi disertación, pues nada más satisfactorio que eso", aseveró la candidata a doctorado en Estudios Hispánicos de ese Recinto, quien se encuentra en la etapa final de su tesis.
Según agregó la doctora Bellido, el CEP continuará su esfuerzo de capacitación orientado hacia la Academia de Investigación, cuyo éxito se constata a través de sus distintos programas con los que cuenta como el de mentoría, así como las actividades que pretenden desarrollar destrezas necesarias en ese campo como, por ejemplo, la creación de propuestas. De igual forma, se dará seguimiento a los webinars y a las herramientas que ayudan a los docentes a transformar sus cursos a un formato en línea.
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