Los Tarzanes del voleibol del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) lograron poner en alto el nombre del Colegio y de Puerto Rico al obtener la medalla de oro en los XV Juegos Universitarios Centroamericanos y del Caribe (Juegos de la ODUCC), que se celebraron recientemente en la Ciudad de Panamá.
Como parte de su primer compromiso del torneo, que se llevó a cabo desde el 17 hasta el 21 de agosto, los actuales campeones de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) se enfrentaron a Costa Rica, partido en el que cayeron rendidos en cuatro parciales (21-25, 25-19, 23-25 y 16-25). En su segundo choque, los colegiales se levantaron y dominaron al sexteto de El Salvador en tres parciales (25-20, 25-20 y 25-16). Luego, continuaron con su ruta ganadora en el tercer enfrentamiento con un pase a la semifinal tras ganar en tres tantos al equipo anfitrión: Panamá. En el escenario semifinalista, los nuestros se impusieron ante El Salvador (25-22, 25-18 y 25-20), y obtuvieron de esta manera el pase a la final.
Ya en esta fase, el equipo del RUM se enfrentó a Costa Rica, que llegó invicta a la final, tras haber vencido a Panamá en el máximo de parciales en la semifinal. Aquí, los colegiales consiguieron reivindicar la dolorosa derrota propinada en el inicio del torneo, y sobresalieron como los campeones en cuatro parciales (25-22, 18-25, 25-19 y 25-19).
“Quiero agradecer a quienes, desde un principio, creyeron en nosotros. Sus muestras de apoyo nos dieron fuerzas para jugar un torneo importante, lejos del calor de nuestra patria. Fue bonito mirar a las gradas, donde la bandera de Puerto Rico era ondeada por, nada más y nada menos que, nuestros padres. Una vez más, le llenamos el pecho de orgullo a quienes nos llevaron por primera vez a una cancha de voleibol y quienes moverían el cielo, mar y tierra por nosotros. Fuimos con solo un objetivo y lo logramos: trajimos la medalla de oro nuevamente”, indicó Orlando Delgado, capitán de la escuadra colegial.
De igual forma, el técnico Humberto Rodríguez, se mostró sumamente orgulloso del esfuerzo que llevó a cabo su equipo en Panamá.
“Esta medalla nos ha evidenciado, nuevamente, que el talento, abrazado a la responsabilidad y dedicación, es fundamental para lograr merecidamente los éxitos que ansiamos. El caluroso verano no nos intimidó, y pudimos cumplir con los tres meses de preparación que teníamos estipulados. No existía otro objetivo que no fuera el oro. Hicimos una cuidadosa, calculada y bien supervisada planificación al tener en cuenta que la contienda sería una prueba fuerte debido a que nos enfrentábamos a equipos desconocidos y de excelente nivel. ¡Pudimos lograrlo, trajimos el oro!”, manifestó Rodríguez, en un aparte con Prensa RUM.
Más allá de la cancha
La experiencia en este evento competitivo, no solo aportó en el desarrollo de los atletas colegiales, sino a nivel personal, ya que aprovecharon la oportunidad para servir de ejemplo a la juventud panameña, cuya admiración por el equipo boricua fue instantánea.
“Aparte de ser una buena experiencia deportiva, también nos ayudó a crecer como seres humanos. Fue bonita nuestra interacción con los niños, a quienes dimos recomendaciones para mejorar en el voleibol. Hablamos sobre cómo la educación en combinación con el deporte, pueden llevarlos a crecer y seguir siendo personas de bien. Ellos admiraron nuestro juego, mientras que nosotros le dimos palabras de aliento. Este deporte es el responsable de que los estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez llegaran a Panamá a representar a Puerto Rico, pero es la dedicación en el salón de clases lo que permitió esta gesta”, afirmó Orlando.
De igual forma, el dirigente Rodríguez también dio cátedra de su humildad y compromiso con la juventud, cuando minutos antes de la final, los árbitros decretaron una huelga que atrasó el partido y él decidió llevar a cabo una clínica de voleibol gratuita para todos los niños presentes en el coliseo.
“El respeto a la personalidad de cada integrante abona a un juego de conjunto, así como a una conciencia colectiva. Así también predomina en nuestras personalidades la importancia de las actitudes emocionales. Este aspecto lo comprobamos cuando tuvimos que esperar siete horas para jugar, mientras resolvían un paro de parte de los árbitros y cada miembro buscó qué hacer durante ese tiempo. Algunos dimos clínicas, mientras que otros aconsejaron a los fanáticos presentes. Nuestro equipo, además de tener las virtudes ya mencionadas, tiene cría de vencedores al enfrentar los obstáculos y un corazón de CAAMpeón”, señaló el veterano entrenador.
En ruta a la LAI
Por otro lado, Rodríguez destacó que estos Juegos sirvieron de preparación para el inicio de la LAI, ya que le brindó a los colegiales varios fogueos de alto nivel competitivo.
“Haber participado en un evento internacional, en este caso unos Centroamericanos universitarios, es taller suficiente para decir que tuvimos partidos preparatorios antes de la temporada. A eso le añades, la participación en el Mundial U19 en Argentina donde compitieron tres de nuestros jugadores de nuevo ingreso, representando a Puerto Rico. Ahora bien, aunque estuvimos en caminos diferentes, el nivel competitivo al que se expuso ambos grupos es bueno. Hicimos los esfuerzos para que los de nuevo ingreso estuviesen con nosotros trabajando por lo menos una vez a la semana, antes de irnos hacia Panamá”, reveló el técnico.
Asimismo, el capitán del colectivo enfatizó en la importancia de un torneo como ese como preámbulo de su búsqueda del decimoctavo campeonato en la historia del voleibol colegial.
“Esta medalla de oro llega en buen momento: tres semanas antes de comenzar la temporada de la LAI. De los 12 jugadores que fuimos para el viaje, siete nos quedamos en uniforme para liderar al grupo de 15 que competirán en esta próxima temporada. Solo tenemos un objetivo: llegar a la final. Queremos regalarle a la fanaticada colegial una final en el Coliseo Rafael Mangual, que todos vuelvan a sentirse parte de nosotros, porque realmente lo son”, manifestó.
Los Tarzanes darán inicio a esa gesta el 16 de septiembre, cuando visiten a los Lobos de la UPR de Arecibo.
Se destaca Dumeng en Panamá
La delegación puertorriqueña que compitió en los XV Juegos Universitarios Centroamericanos y del Caribe también contó con la participación del atleta colegial Anthony Dumeng, quien obtuvo medalla de oro en el evento 4 x 100, medalla de plata en el 4 x 400 y medalla de oro en su evento 400 m con vallas.
“Fue un gran experiencia para mí representar a mi Universidad, a Puerto Rico, a mi pueblo de Isabela y a mi familia; son cosas que me impulsan a seguir entrenando en este deporte que tanto sacrificio conlleva. El objetivo que me propuse cuando me notificaron que formaría parte de la delegación, era traer medalla en mis eventos de atletismo. Tengo que agradecer primeramente a Dios, a mi familia que tanto me apoya, al Departamento de Actividades Atléticas, al director atlético, Ray Quiñones, a mi entrenador Reynaldo García y a todos los que de alguna manera u otra me han dado la mano. Para mí es un orgullo ser colegial de sangre verde”, afirmó el atleta.
Para estar al tanto sobre el desempeño deportivo del Antes, ahora y siempre…¡Colegio! sigue a Huella Deportiva en todas sus redes sociales: Facebook (Huella Deportiva), Twitter (@DeportivaHuella) e Instagram (@huelladeportiva).
