Dicen que en la unión, está la fuerza, y en el esfuerzo por encaminar iniciativas amigables al ambiente, el trabajo colaborativo resulta indispensable. Ese ha sido el objetivo que persigue la Comisión para la cooperación ambiental (CCA), creada en 1994 tras la firma del Tratado de libre comercio de América del Norte (TLCAN) por parte de Canadá, Estados Unidos y México, para velar por el cumplimiento de las leyes ambientales en esos tres países.
Su directora ejecutiva, doctora Irasema Coronado, visitó el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) para ofrecer la conferencia magistral: La comisión para la cooperación ambiental y el Tratado de libre comercio de Norte América (NAFTA). La misma giró alrededor de las estrategias exitosas que han implementado en la organización que promueve prácticas ecoamigables para esas tres naciones.Su presencia en el Recinto fue una de las actividades auspiciadas por el Instituto Nacional de Energía y Sostenibilidad Isleña (INESI) y el Centro Hemisférico de Cooperación en Investigación y Educación en Ingeniería y Ciencia Aplicada (CoHemis)
El doctor Cecilio Ortiz García, catedrático de Ciencias Sociales en el RUM e integrante del colectivo INESI, destacó la relevancia de la visita de la doctora Coronado para el estudiantado y los académicos, al traer ejemplos de arreglos colaborativos para lidiar con asuntos ambientales, idea cónsona con los objetivos delineados para el Instituto.
“Puerto Rico no está exento de esa problemática de desarrollo económico, de competitividad global, esos esfuerzos traen consigo aspectos negativos que no abonan a la protección del ambiente ni a la sostenibilidad. Es a través de arreglos de participación ciudadana, de colaboración entre todos los miembros de la sociedad, que las iniciativas de protección ambiental son más efectivas, duraderas y de por sí, más sostenibles”, aseguró.
Tras su establecimiento, la CCA ha logrado el acuerdo entre las agencias de protección ambiental, de tal manera, que las transacciones comerciales no inciden negativamente en el entorno. A grandes rasgos, su agenda promueve: la participación ciudadana, el trabajo cooperativo ambiental y el proceso de peticiones ciudadanas.
“En el primer componente buscamos cómo vincularnos con la comunidad y tener participación ciudadana. Esto se hace a través de un comité consultivo público, compuesto por cinco integrantes de cada uno de los países, quienes tienen la encomienda de reunirse tres veces al año en cada país, para recomendar a los ministros del medioambiente las acciones a seguir”, explicó Coronado.
Una vez identificados los asuntos de prioridad, se establece un programa cooperativo a corto y a largo plazo, que considera las obras, los proyectos, los trabajos y la información necesarios para alcanzar el objetivo trazado.
El tercer renglón busca canalizar las peticiones sometidas por los residentes de la región, quienes apelan a su derecho de quejarse ante el incumplimiento de las leyes para que la Comisión investigue. De acuerdo con la directora, y según reza el lema de la entidad, esto representa “los esfuerzos de tres países unidos en la protección del medioambiente que compartimos”.
De su experiencia en el trabajo gubernamental, la experta compartió con la audiencia, que, desde la CCA, canalizan las necesidades que les manifiestan los gobernantes para atender asuntos como el reciclaje de las baterías de los vehículos; cómo mejorar algunas prácticas, y armonizar las normas y leyes nacionales, entre otros aspectos.
“A veces iniciamos proyectos pilotos, como el de una comunidad rural en Alaska, en la que los niños tenían una alta tasa de infección respiratoria. Gracias a pequeñas modificaciones que se hicieron a sus viviendas, esa tasa de enfermedad bajó bastante; los niños iban menos a los hospitales y perdían menos días de escuela”, manifestó.
De hecho, esos resultados exitosos han llevado a que Canadá se interese en adaptar el programa para atender la región del norte del país, un espacio despoblado y en el que la atención médica está distante.
En sus dos décadas de trayectoria, la Comisión se ha ocupado del manejo de mercurio, lindano, la protección de la mariposa monarca, el manejo de residuos electrónicos, el enverdecimiento de la cadena de suministro de la industria automotriz, y la promoción de edificios verdes. No obstante, la doctora Coronado resaltó durante su conferencia, el gran valor que representa para ella el contacto con expertos de los tres gobiernos, y cómo han logrado armonizar su agenda de trabajo más allá de las barreras lingüísticas.
“Recibimos el mandato para que, en cinco años, mitiguemos el cambio climático y contemos con comunidades y ecosistemas sustentables. Para dos años, debemos ocuparnos del monitoreo del calor extremo, establecer un programa de desechos orgánicos, retardantes de fuego y desarrollar un proyecto de adaptación y mitigación frente al calentamiento global”, sostuvo la directora.
Junto a INESI también participó en este esfuerzo CoHemis,así como distintas organizaciones estudiantiles, entre ellas, la Asociación de Estudiantes de Ciencias Políticas (AECIPO), y la Asociación de Estudiantes de Sociología.
Para obtener más detalles acerca de la CCA, puede visitar su portal electrónico: cec.org.
Video reportajes disponibles en:
Dra. Irasema Coronado visita el RUM
