Ya son más de dos décadas de festejo por los logros alcanzados en el programa de Biotecnología Industrial (Biotec) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM). Para dar a conocer los hallazgos, aplicaciones, productos y servicios de este campo, se celebró una vez más la Semana Colegial de la Biotecnología Industrial, en su duodécima edición.
Bajo el lema, Biotecnología: Innovación más allá de las fronteras, se enfocaron en fomentar el empresarismo y la innovación en la biociencia para impactar a los alumnos del Programa, así como a la comunidad universitaria. Las actividades también coincidieron con la séptima edición de la Semana de la Biociencia a nivel nacional.
En el RUM comenzaron con la firma de la proclama, a cargo del rector, doctor John Fernández Van Cleve. En el documento se resaltó la colaboración con el sector industrial y el Gobierno, y el desarrollo de empresas que sirven como centros de adiestramiento para el estudiantado.
De acuerdo con la doctora Patricia Ortiz Bermúdez, catedrática asociada del Departamento de Ingeniería Química (INQU) y coordinadora de Biotec, la jornada incluyó mesas informativas, teleconferencias, y hasta una exhibición de películas para fomentar el tema de la ética en la investigación científica.
“El lunes, estuvimos en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico para la apertura oficial, porque la Semana Colegial de la Biotecnología Industrial se acopla con la Semana de la Biociencia en la isla. Allí se reconoció como las caras de la biociencia a dos pilares en este campo, los doctores Rosa J. Buxeda Pérez y Carlos Ríos Velázquez, ambos del RUM. Aparte, llevamos a estudiantes para que presentaran afiches científicos”, señaló Ortiz Bermúdez.
Ya desde el campus mayagüezano, Los colores de la biotecnología sirvieron de guía para orientar a la comunidad en general acerca de las distintas especialidades de esta rama del saber. Ubicados en la plaza frente al edificio Carlos Chardón, los participantes asociaron el azul con los cuerpos de agua, el amarillo con la vida marina, el verde con la agricultura, el rojo con los medicamentos, y el anaranjado con la educación.
Asimismo, incluyeron una exhibición fotográfica de las obras de José Almodóvar, quien se desempeña como especialista en instrumentación científica en el laboratorio de microscopía del Departamento de Biología.
Para abordar el tema de la ética en las investigaciones científicas, incorporaron los módulos del doctor Carlos Ríos para promover la discusión desde algunos cortometrajes.
También, se reconoció la participación en actividades curriculares y extracurriculares de los estudiantes destacados de Biotec en lo que se denominó Role Model Awards. Uno de esos modelos que podrían inspirar la preparación académica y profesional de los colegiales es el del doctor Ignacio Pino, fundador de CDI Laboratories, ubicada en la planta de Bioprocesos en Mayagüez.
“El doctor Pino fue uno de los pioneros en 'romper el piso' al establecer su empresa biotecnológica, labor que ha sido reconocida a nivel de Casa Blanca. Desde su laboratorio, trabajan para desarrollar una vacuna contra el VIH”, describió.
El experto compartió con los alumnos acerca del proceso de conceptualizar una idea hasta comercializarla para desarrollar productos biotecnológicos y hacerlos completamente en Puerto Rico.
Finalmente, interactuaron mediante videoconferencia con la Escuela de Ingeniería Sup’ Biotech- L’école de Biotecnologie a en París, Francia. Desde allí, el doctor Frank Yates ofreció un seminario sobre las células madres, y desde el Colegio, la doctora Maribella Domenech, de INQU, disertó acerca de su investigación en cáncer.
Según explicó Ortiz, desde hace algunos años cuentan con un acuerdo colaborativo, con esa escuela que tiene programas a nivel subgraduado y graduado en áreas de bioingeniería, e ingeniería biotecnológica. Esperan que el encuentro promueva los lazos entre la institución francesa y el RUM.
El Programa de Biotecnología Industrial se estableció formalmente en 1994 en la Facultad de Artes y Ciencias, como un ofrecimiento interdisciplinario en colaboración con la Facultad de Ingeniería. Durante todos estos años han contado con académicos comprometidos cuyas ideas e iniciativas han sido piedras angulares en el proceso de posicionar a la UPR como una institución de primera en apoyo a la empresa biotecnológica y al desarrollo del país.
Video reportajes disponibles en:
Semana de la Biotecnología Indudstrial 2015 en el RUM
