Como parte del esfuerzo por mejorar el aprendizaje y el aprovechamiento académico de los colegiales, el Decanato de Asuntos Académicos del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) celebró el Primer Simposio de Mejores Prácticas: La enseñanza de cursos portales en Inglés, Matemáticas y Química, que tuvo lugar en el Anfiteatro Ramón Figueroa Chapel.
El propósito del evento fue dar a conocer los resultados académicos que obtienen los estudiantes del Recinto durante su primer año en los cursos introductorios. Al mismo tiempo, es un primer paso para ofrecer una serie de simposios dedicados a los temas de educación de alto interés institucional.
La oradora principal fue la doctora Susan Adele Ambrose, profesora de Educación e Historia de la Universidad de Northeastern, en Boston, Massachusetts. La invitada ha implementado exitosamente estrategias concretas para cursos portales, al demostrar buenos resultados en la institución universitaria en donde labora.
La doctora Ambrose, quien ofreció la conferencia titulada: Learning and Retention: What’s the Connection and How Can We Achieve Both?, es coautora de How Learning Works: 7 Research-Based Principles for Smart Teaching, considerado un texto bestseller.
De acuerdo con la experiencia de la conferenciante, “los principales problemas en las deficiencias del estudiantado radican en que las personas aprenden cuando practican".
"Es decir, cuando alguien quiere aprender a guiar, aprende practicando con un vehículo, acompañado de una buena retroalimentación. Por tanto, en los cursos, se debe incrementar el elemento de práctica”, afirmó.
Agregó que es importante que los estudiantes de primer año pueden obtener mejores resultados en su aprendizaje, más que recibir buenas notas. Es preferible comprender cómo ocurre el aprendizaje, algunos profesores son expertos en contenido, son matemáticos o químicos, pero no todos se han adiestrado para enseñar como maestros. Para que salgan mejores los estudiantes de nuevo ingreso, es importante que ellos como profesores conozcan cómo ocurre el aprendizaje, expuso.
El segundo problema que identifica Ambrose es que los estudiantes acuden el primer año a la universidad con una gran cantidad de conocimiento previo que no es certero o es incompleto. Ese aprendizaje anterior choca tanto con el que posee el profesor, como el que tiene el alumno y ninguno de los dos sabe lo que realmente deberían saber.
Según dijo, el interés en observar detenidamente el progreso de los colegiales en los tres cursos portales resulta fundamental para tener éxito en clases subsiguientes. De esta manera, se asegura que el alumno termine la carrera universitaria.
“Esta actividad es un foro para que pensemos, aprendamos, reflexionemos y nos pongamos creativos para mejorar el rumbo de nuestros estudiantes, de lo que llamamos su paso por los cursos portales o gateways. Hemos traído a una destacada conferenciante que disertará sobre estrategias para enseñanza universitaria. Nuestros profesores van a presentar los experimentos que ellos han hecho en sus salas de clases para mejorar el aprovechamiento de los estudiantes en los mencionados cursos”, expresó, por su parte, la doctora Milagritos González Rivera, decana asociada de Asuntos Académicos.
Añadió que se espera que surjan unas propuestas para comenzar unos experimentos en el salón de clases que se llevarán a cabo de enero a mayo del año 2016.
Por su parte, el rector John Fernández Van Cleve manifestó que la importancia del simposio en el recinto mayagüezano radica en reconocer que es necesario tomar acciones para mitigar la pérdida de alumnos, en algunos casos, ante el fracaso de los cursos portales o gateways. Esa disminución no es solo en el RUM, sino en todos los recintos dentro y fuera de Puerto Rico.
“Necesitamos identificar estrategias y alternativas que podamos ofrecer a estos estudiantes para que puedan sobrepasar esa barrera tan grande y que terminen su profesión aquí en el Colegio. Tenemos que impactar al estudiantado”, puntualizó.
Agregó que, actualmente, en el Recinto existe un proyecto piloto de mentoría intensiva que es compulsoria e intensiva a estudiantes admitidos con bajo promedio, según los resultados del College Board o el GRE.
Además de la coordinación del Decanato de Asuntos Académicos, el evento contó con el auspicio de la oficina del Rector, el Decanato de Artes y Ciencias, y los departamentos de Inglés, Matemáticas y Química.
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Celebran simposio de mejores prácticas de enseñanza en el RUM
