Expandir los conocimientos en temas relacionados con los adelantos en el campo de la Física. Ese fue el objetivo principal de un taller de un día que ofreció el proyecto QuarkNet a 15 maestros que se capacitaron en temas como Física experimental de partículas y altas energías.
Los doctores Héctor Méndez y Samuel Santana, catedráticos del Departamento de Física del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), en conjunto con el profesor Kenneth Cecire de la Universidad de Notre Dame, en Indiana y la doctora Uta Bilow del Instituto Tecnológico, de Alemania, dictaron el adiestramiento que tuvo lugar en el Recinto.
La jornada inició con una presentación que abordó los alcances de QuarkNet, un programa educativo cuyo fin es respaldar la educación científica a través de redes de apoyo de maestros.
"Los centros QuarkNet proveen la oportunidad de establecer una relación de mentoría con los profesores de la universidades locales. Esto nos permite trabajar juntos en experimentos de Física de Alta Energía, conocido como HEP. También sirve de plataforma para explorar lo relacionado con la Física experimental de partículas", indicó el doctor Méndez, coordinador del proyecto en el RUM.
La agenda incluyó el tema de los neutrinos como ventana hacia un nuevo tipo de Física. De hecho, se ofreció el ejemplo del Observatorio de Neutrinos Sudbury (SNO), ubicado en Canadá, donde se lleva a cabo investigación de punta de lanza. Precisamente, el premio Nobel de Física 2015, se le otorgó a Takaaki Kajita y Arthur McDonald, directores del SuperKamiokande y el SNO, respectivamente, por su descubrimiento en las oscilaciones de neutrinos lo que prueba que tienes masa.
"La Física experimental de neutrinos es una nueva área que está comenzando y nuestro Departamento ya cuenta con dos profesores y varios alumnos investigando este tema. Por eso es importante que los maestros escolares tengan esta información de avanzada que puede contribuir inmensamente en el salón de clases", agregó Méndez.
Asimismo, durante el taller se trabajó con detectores de rayos cósmicos
para la localización de partículas llamadas muones.
"Los maestros, divididos en dos grupos, midieron el número de muones que se detectan en cada uno de los cuatro pisos del Edificio de Física. Comprobaron que la intensidad (número de muones) de estas, disminuye en función del material que tienen que atravesar. En los pisos inferiores se detectan menos rayos cósmicos que los superiores como muestra el análisis que se llevó a cabo después de la toma de datos", explicó.
También se ofrecieron presentaciones sobre el programa de apoyo a maestros de Física, en Alemania y en Europa, el Modelo Estándar de Física de Partículas y el Colisionador de Hadrones (LHC), de Suiza.
