El Distrito 10 del Instituto de Ingenieros en Transportación (ITE), con sede en el estado de la Florida, otorgó el reconocimiento de mejor artículo técnico a la publicación titulada Creating a Bicycle-Friendly University (Creando una Universidad biciamigable), de la autoría del doctor Enrique González Vélez, catedrático del Departamento de Ingeniería Civil y Agrimensura (INCI) y del estudiante David R. Soto Padín, del mencionado departamento del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
El escrito, publicado en la revista FLITE de la sección de Florida de la ITE, aborda los esfuerzos realizados en el Recinto, durante el año académico 2014-2015, para conceptualizar y poner en vigor el Plan Maestro de Bicicletas del Recinto Universitario de Mayagüez.
"Este premio representa una validación del concepto de calles compartidas que queremos implantar en el Colegio. De igual manera, es un respaldo contundente al trabajo que los estudiantes realizan día a día como voluntarios con el fin de mejorar las calles del Recinto Universitario de Mayagüez y la seguridad de los ciclistas", sostuvo Soto Padín, líder de la iniciativa y vicepresidente de ITE-UPRM.
Asimismo opinó González Vélez, quien indicó que el logro confirma la importancia de la mentoría. "Son estudiantes talentosos y dedicados al mejoramiento de nuestra sociedad y nuestra institución universitaria".
Precisamente, desde agosto del 2013, un grupo de colegiales, avalado por la Administración de la institución, ha laborado arduamente en todas las fases del Plan, desde evaluaciones en las calles internas del campus, el diseño conceptual de las vías compartidas, hasta el trabajo voluntario de pintar y mantener los símbolos de biciflechas y promover la participación ciudadana.
"Nuestra intención es convertirnos en la primera Universidad biciamigable de Puerto Rico y el Caribe. Este reconocimiento que nos ofrece ITE representa una oportunidad de que nuestro proyecto tenga más exposición a nivel internacional y el potencial de realizar una campaña de apoyo al Plan con fondos externos. Hacemos un llamado a nuestros exalumnos a que respalden esta iniciativa que, a su vez, abre puertas para otras propuestas académicas e investigativas", puntualizó Soto Padín.
Pintan 'superbiciflechas'
De hecho, como parte de las iniciativas de puesta en marcha del Plan Maestro de Bicicletas, ayer jueves, 19 de noviembre se llevó a cabo la actividad de servicio voluntario Día de pintar calles del RUM.
Un centenar de voluntarios que incluyó representantes del Instituto de Ingenieros Civiles (IIC-UPRM), Ride a Bike (RaB), el Taller Artístico Cultural Universitario (TACU) y el Instituto de Ingenieros en Transportación (ITE-UPRM), participó de la exitosa jornada.
En el 2014 se pintaron, por primera vez, las biciflechas para crear conciencia sobre la importancia de compartir los carriles con los ciclistas.
"La actividad de ayer fue un éxito rotundo. Estrenamos nuevas tecnologías, no antes usadas, para acelerar la construcción de calles compartidas en vías que tienen velocidades menor de 20 millas por hora. Los estudiantes, profesores y empleados aprovecharon la oportunidad de ayer para dejar su huella colegial y mejorar las condiciones para ambos ciclistas y peatones. Exhortamos q que se tenga más precaución cuando comparta la carretera con ciclistas y peatones en Puerto Rico. La jurisdicción de Estados Unidos, que nos incluye, es la que tiene mayor tasa de choques afectando peatones y ciclistas, estos en la mayoría de carácter grave o fatal", enfatizó.
Agregó que este año denominaron los símbolos como 'superbiciflechas', ya que les aplicaron el color verde al símbolo de bicicleta . Además se pintaron cruces peatonales, incluyendo uno artístico en la entrada de Barcelona.
No obstante la satisfacción del deber cumplido, ayer el Facebook del Plan Maestro de Bicicletas del RUM se vistió de luto por la muerte de un ciclista que falleció tras ser atropellado.
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