El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) fue anfitrión de la Reunión Anual de los Clubes de Ciencias e Ingeniería de Materiales (Clubes CIM), auspiciada por el Centro de Excelencia de Investigación en Ciencia y Tecnología (CREST).
El evento, que se efectuó en el Coliseo Rafael A. Mangual, reunió alrededor de 600 escolares, a nivel intermedio y superior, que pertenecen a 18 clubes de ciencias en 14 escuelas y el programa Upward Bound de Ponce, que participaron de una charla técnica y un taller utilizando globos de aire.
“Una vez al año se invita a todos los clubes CIM al Recinto. Hoy van a construir un modelo científico de un nanofiltro. Los estudiantes van a crearlo con la ayuda de moléculas de agua y contaminantes”, expresó la doctora Agnes Padovani, catedrática del Departamento de Ingeniería General.
Agregó que, en comparación con años anteriores, en esta ocasión el proyecto ha tenido un auge increíble, pues tienen otros clubes en lista de espera que desean participar de la experiencia educativa.
“Hay mucho interés. Cuando hacemos las visitas a las escuelas, los alumnos nos están esperando con mucho entusiasmo y realmente notas que ellos quieren aprender y están pendientes sobre el tema de las ciencias. Es impresionante ver cuán entusiasmados están los estudiantes”, afirmó Padovani.
Una de las metas principales del proyecto es que los escolares, una vez terminen el cuarto año, formen parte de la comunidad colegial dedicada al estudio de las ciencias e ingeniería. Asimismo, durante el día, los participantes tuvieron la oportunidad de conocer los requisitos de admisión al recinto mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico.
La charla técnica titulada: Nanofiltros para remoción de contaminantes emergentes del agua, estuvo a cargo del doctor Arturo Hernández, catedrático del Departamento de Ingeniería Química.
“En el día de hoy, a estos jóvenes los estamos concienciando sobre un serio problema que vamos a enfrentar en las próximas décadas que es la presencia de los contaminantes emergentes en los cuerpos de agua, incluyendo a los fármacos y artículos de uso personal. La segunda parte del conversatorio es para orientarlos de que en el Recinto estamos desarrollando nanotecnología, como uno de los esfuerzos para tratar de remediar esta situación”, expresó Hernández.
Según el catedrático, hace siete años, durante los comienzos del programa, ofreció la charla principal con la ayuda de módulos con globos para ilustrar cómo la nanotecnología puede remediar los problemas.
Por otro lado, Lucille Oliver Cebollero, maestra de química de la Escuela Inés María Mendoza del municipio de Cabo Rojo, destacó la importancia de que estos alumnos fomenten el interés por las disciplinas científicas.
“Mi club tiene 96 estudiantes, pero hoy trajimos 46. Esta organización le da el sentido de pertenencia y los estimula a continuar estudios universitarios. Ellos aprenden que fuera del aula escolar existen unas expectativas y una vida inmensa dentro de la universidad”, enfatizó.
Mientras, Wilmer Andújar, alumno de la Escuela Inés María Mendoza, expresó que la experiencia fue sumamente enriquecedora, ya que le interesa realizar experimentos, al mismo tiempo que desea poner en práctica la creatividad y el pensamiento crítico para resolver los problemas que tienen las comunidades.
“Participé de un campamento de verano, auspiciado por CREST, que se trabajaba con todas las áreas de la ingeniería: química, eléctrica, mecánica y civil. Mi proyecto de investigación fue en el campo de la ingeniería civil. Tuve que hacer una mezcla sustentable de cemento que integrara las fibras de bambú, de modo que fuera más económica y eficiente para nuestro ambiente”, añadió.
Por su parte, Ashley Adorno, estudiante de la Escuela Francisco Mendoza de Isabela, tiene como meta estudiar Ingeniería Química en el Colegio y ha participado en varias actividades que ha realizado el programa CREST. El entusiasmo que ha recibido durante los eventos fomentó que ya tomara el examen de admisión y seleccionara el RUM como su primera opción para realizar estudios universitarios.
“La actividad de hoy me pareció fantástica porque nos ayudó a entender más sobre la nanotecnología para nuestro futuro”, sostuvo.
Por último, el joven Alex O. Tubéns Plaza, del plantel Manuel Méndez Liciaga en San Sebastián, como parte de los eventos previos que realizan en el club de ciencias, participó de dos charlas acerca de la nanotecnología. Durante el verano pasado, también asistió al Campamento de Energía de Materiales y manifestó sentirse motivado con la reunión de los clubes de ciencias.
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RUM recibe clubes de ciencias
