Desde que el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) fue seleccionado hace un año para formar parte del selecto programa Pathways to Innovation, cuya misión es crear una cultura de empresarismo e innovación en el campus, se han dado muchos pasos para fortalecer el ecosistema de emprendimiento colegial.
Durante ese periodo, se creó el primer Maker Space en el RUM llamado Starting Point, un área para fomentar el desarrollo de ideas, empresas, productos y servicios; se celebró un megaevento de innovación y emprendimiento por la asociación estudiantil Idea Platform; se lanzó la iniciativa New Venture Design Experience, para provocar la experiencia de conceptualizar nuevos productos y servicios basados en las necesidades de los clientes; seis colegiales fueron escogidos para formar parte del exclusivo grupo de University Innovation Fellows (UIF); y una emprendedora del recinto mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico (UPR), organizó el primer TEDx del sistema universitario público del país. Todos estos esfuerzos, entre otros, que amplían la red de colaboración entre diversas disciplinas que conversan sobre el mismo tema, se han agrupado bajo el nombre UPRM E-Ship Network.
Ya constituidos estos importantes pasos y logros, ¿qué más falta? Todavía mucho, pero cada semestre se incorporan nuevas estrategias y encomiendas, según relató el doctor Ubaldo M. Córdova Figueroa, catedrático de Ingeniería Química y uno de los coordinadores de Pathways to Innovation.
Por esa razón, al finalizar del pasado semestre se lanzó un vídeo para invitar a la comunidad, fuera del RUM, a formar parte del Fellowship of External Doers (Feds), más allá de una junta de consejería de expertos, el propósito fue crear un red de apoyo de aliados que puedan ayudar a resolver las situaciones que se enfrentan en la ruta hacia el emprendimiento y el comienzo de un nuevo negocio.
"El Fellowship of External Doers es nuestra forma creativa e innovadora para conectar a los doers fuera de nuestro ecosistema de innovación y emprendimiento en el Recinto con las iniciativas, programas y esfuerzos que concertadamente se está realizando por el programa Pathways to Innovation junto al resto del UPRM E-Ship Network. Estos doers son profesionales en distintas áreas, muchos son exalumnos y exitosos empresarios, que complementan nuestras fortalezas y tienen un genuino interés de apoyar con su conocimiento y destrezas la formación de Start-Ups en innovación y tecnología por parte de los estudiantes y profesores", explicó Córdova Figueroa.
Fue así que se constituyó el Feds, con 15 emprendedores, ocho de estos exalumnos del Colegio, que se mantienen en contacto en su rol de mentoría y asistencia a los estudiantes.
"Estoy muy contento y emocionado de que finalmente se den estas iniciativas en el Colegio y se estén poniendo recursos para invertir en ayudar a los estudiantes. Me parece que esta es la manera en la que van a hacer impacto en la economía de Puerto Rico y que la gente se quede", indicó el ingeniero Aldo Briano, egresado de la clase de 2010 de Ingeniería de Computadoras (ICOM), creador de la empresa Yiftee e integrante de los Feds.
Precisamente, el joven empresario participó ayer, en el RUM, del conversarorio The Journey of Aldo: From ICOM to Silicon Valley. El encuentro, organizado por Idea Platform, brindó la oportunidad a los colegiales que se dieron cita en Starting Point, a que conocieran de primera mano, e hicieran preguntas, sobre las experiencias de Briano con su Start-Up.
Asimismo, también son parte de este grupo: Lucas Arzola, de Parallel18; Ricardo Rodríguez, de Handy; Edward Betancourt, de InfoScout; Aurea L. Rivera, de Imagineering Results Analysis, Corp; Luis Figarella, de Matrix Patent Agency; Alfreda Álvarez, de GeniusLinks; Javier Malavé, de Texas Instruments; Amaury Blondet Vissepó, de TheBloC-O Group Medical Device and Pharma Industries; Roberto Pérez de Frias, consultor; Dana Víctor Montenegro, de SeriouslyCreative; Oscar G. Rivera, Matrix Patent Agency; Carl W. Wellborn, General Motors, LLC; Ramphis Castro, de ScienceVest y Carlos R. Pérez Toro, de Baker Botts LLP.
"El Fellowship of External Doers es una gran iniciativa para el Recinto, un puente entre la Universidad y la comunidad empresarial del país. A través de los Feds invitamos a la comunidad empresarial a colaborar en el fortalecimiento de nuestro ecosistema, haciendo de la amenaza que representa la crisis fiscal, una oportunidad. De igual forma, muchos estudiantes que somos producto y crecimos junto a este ecosistema comenzamos a graduarnos. Esperamos fortalecer la comunidad empresarial que tanto aporta al bienestar del país con nuestro talento, energía y sobre todo, nuevas ideas", expresó, por su parte, el estudiante de Administración de Empresas, Rodolfo Romañach, quien además es uno de los UIF.
De hecho, recientemente el doctor John Fernández Van Cleve, rector del RUM, recibió en su oficina a los UIF y a los participantes de las Justas Empresariales, para una vez más felicitarles por sus logros e investirlos con el prendedor oficial de Embajador Colegial, distinción que le otorga a los estudiantes que se han destacado al poner el nombre de la institución en alto.
"El empresarismo en la Universidad es primordial, tenemos la meta de darle apoyo a todo lo que sea empresarismo de estudiantes. Este país necesita emprendedores y queremos darles la mano para que sientan ese respaldo en las ideas que tienen mucho potencial", manifestó el Rector.
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