Estudiantes del Departamento de Ingeniería Civil y Agrimensura del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), afiliados al proyecto de investigación Hwang Eco-Friendly Development for Green Environment, conocido como HEDGE, inauguraron, el pasado jueves, 21 de abril, un estacionamiento de bicicletas frente a la Biblioteca del Recinto, que fue construido con hormigón permeable, esto como parte de los esfuerzos que llevan a cabo para optimizar las mezclas de concreto, que ayuda a reducir escorrentías.
Los colegiales, bajo la dirección del doctor Sangchul Hwang, catedrático del mencionado Departamento, han estado trabajando en maneras de optimizar el hormigón permeable con innovadoras propuestas.
"En estudios recientes realizados en el RUM, se ha observado un aumento en la población universitaria que utiliza bicicletas como medio de transporte principal, es por esto que se propuso el proyecto de Pervious Concrete Area (PCA1). De esta forma, se propone una medida de manejo de escorrentías y control de inundaciones, mientras se provee un nuevo espacio para estacionamiento de bicicletas, donde el usuario no experimentará problemas de acumulación de agua", explicó Marleisa Arocho Irizarry, estudiante graduada de INCI y líder estudiantil de este proyecto en particular, que es el segundo de varios que implementarán en el RUM.
La tirada del cemento, que se llevó a cabo el martes, 22 de marzo, en un área que consta de un cuarto de un círculo con radio de 25 pies, se dividió en dos mitades, una mezcla que utiliza Star Ready Mix, de Caguas, para sus proyectos, y la que los colegiales optimizaron en el laboratorio.
Esto permitirá que los estudiantes comparen ambas fórmulas en términos de durabilidad y absorción de agua.
"Nuestro propósito fue desarrollar un proyecto, desde el diseño hasta la construcción, implementando infraestructuras verdes que ayudan a conservar el medio ambiente. Estos desarrollos van de acuerdo con lo que sería un sistema o práctica que utiliza o simula procesos naturales para manejar la contaminación del agua para ver cuanto más limpia sale, una vez ella percola a través de la losa", indicó la joven.
Agregó que previo a comenzar la construcción, se tomaron muestras de agua en el campo para así monitorear la calidad del agua que cae, de la que corre sobre la superficie y la que fluye por el sistema de drenajes. Se analizaron distintos parámetros tales como: pH, turbidez, conductividad, coliformes fecales, entre otros. El propósito es poder utilizar estos datos como referencia para comparar con las muestras de agua que se tomarán una vez se haya finalizado la construcción.
"Estamos muy felices, después de haber tenido un año de planificación, poder ver los resultados. Cuando comience la época de lluvia comenzaremos a tomar parámetros", afirmó.
Precisamente, durante el pasado mes de febrero, y también bajo el sello de HEDGE, se estrenó otra versión de la novel mezcla, que en ese caso integraba nanopartículas, en una acera en los predios del edificio de INCI.
“Me siento muy satisfecho de poder compartir mis conocimientos para mejorar la calidad ambiental y mejorar la seguridad y la convivencia dentro del campus”, expresó el doctor Hwang, cuya especialización es precisamente en este tipo de hormigón y en el desarrollo de estructuras verdes.
El primero en estacionar su bicicleta en la recién inaugurada área fue David R. Soto Padín, uno de los coordinadores del Plan Maestro de Bicicletas del RUM.
"Es un logro sin precedentes para el Recinto. Este es el tipo de solución que atiende dos asuntos a la vez: expande la capacidad de estacionamiento de bicicletas en el Colegio y también ayuda a reducir la severidad de las escorrentías que se acumulan en área blanca. Me siento superentusiamado y muy orgulloso de que, en la Semana de la Tierra, estamos dando los pasos en la Universidad para hacer de nuestro campus biciamigable y ecomigable y damos el ejemplo para Puerto Rico de los tipos de soluciones que podemos realizar", aseguró.
Del mismo modo, opinó el doctor John Fernández Van Cleve, rector del RUM, quien felicitó a los estudiantes y al doctor Hwang por el esfuerzo.
"Es una extraordinaria iniciativa que muestra la capacidad de innovación y empresarismo de nuestros estudiantes, aquí tenemos un grupo de jóvenes que tienen una preocupación legítima de tráfico en el Recinto y se ha dado la tarea de trabajar sobre eso, realizando actividades para promover el uso de las bicicletas y esto lo combinan con una tecnología nueva de hormigón permeable. Es una combinación de dos proyectos muy buenos para el Recinto", indicó.
El equipo de alumnos investigadores, compuesto además por Minju Jo, Valerie López, Juliana St. John y Rafael Terán, junto a varios colegiales de nivel sugbraduado, sigue buscando formas de perfeccionar el hormigón permeable.
"Para nosotros se trata de un evento memorable en el desarrollo y usos prácticos del hormigón permeable. Estamos muy agradecidos de nuestros colaboradores: Star Ready Mix, Titan GE Corp., Essroc, AES, Grace Construction y BASF, por su constante apoyo en este proyecto. Asimismo, agradecemos al RUM por permitir y respaldar desarrollos de este tipo en los que se promueve el esfuerzo estudiantil. Del mismo modo, tomamos medidas verdes y sustentables para mejorar la calidad de vida de los usuarios al reducir el impacto negativo al ambiente y apoyar el uso de las bicicletas como transporte", concluyó Marleisa.
Video reportajes disponibles en:
Inauguran en el RUM el estacionamiento de hormigón permeable
