Para llevar el mensaje de que la nanotecnología representa la revolución del tercer milenio en la ciencia, el Centro de Excelencia en Investigación en Ciencia y Tecnología (CREST) del Recinto Universitario de Mayagüez llevó a cabo recientemente sus tradicionales NanoDays.
Así lo expuso el doctor Marcelo Suárez, catedrático de Ingeniería de Materiales del Recinto y director de CREST, quien sostuvo que la iniciativa, que se celebra también en Estados Unidos, busca además, llevar la Universidad a la gente.
“Los avances en la nanotecnología, en los últimos 15 años, han sido tan impresionantes que han abierto campos de trabajo para todas las nuevas generaciones y nosotros esperamos que los niños, viendo estas actividades se maravillen, se entusiasmen y busquen conocer un poco más para que, en algún momento, ingresen como colegiales a nuestra universidad y se dediquen a estos temas y tengan muchas más oportunidades de trabajo que antes no estaban abiertas para la comunidad y ahora sí”, señaló.
Para cumplir con esta misión se realizaron una serie de eventos que contaron con la participación de los estudiantes de los 18 clubes que tiene CREST en diferentes escuelas de nivel intermedio y superior en los pueblos de Isabela, Aguada, San Sebastián, Mayagüez, San Germán, Cabo Rojo, Lajas y Ponce.
Viaje en globos por el nanomundo fue uno de las más concurridos –y de los más esperados- por los alumnos, quienes acompañados de sus familiares, se dieron cita en el centro comercial Mayagüez Mall para ser testigos de las demostraciones interactivas sobre nanotecnología.
“Queremos impactar al público de todas las edades, desde los niños hasta los adultos, porque aquí hay padres, hay abuelos y la idea es mostrarles la importancia de las carreras en STEM que son Ciencia, Tecnología, Ingeniería y materiales”, explicó, de otro lado, la doctora Agnes Padovani, catedrática de Ingeniería General.
“Esta actividad ya se ha hecho por varios años, pero esta es la primera vez que el Centro está a cargo, así que nos sentimos orgullosos por esto y de que el público la esté disfrutando”, añadió.
Y fueron las caras de júbilo de los más jóvenes, como la de Gustavo E. Rivera, un niño escucha de la Tropa 39 del Recinto, quienes precisamente, mostraron el entusiasmo de los asistentes por todo lo que presenciaron.
“Lo que más me gustó fue el slime, los imanes y los jueguitos que están dando allí”, indicó el niño de tercer grado.
De igual forma, Beatriz Suleiman y Sarah Lugo, estudiantes de quinto grado de Southwestern Educational Society, conocida como SESO, expresaron su predilección por las exhibiciones que se realizaron durante el Viaje en globos.
“Nos están enseñando lo que hace la nanotecnología a diferentes elementos”, manifestó Beatriz, mientras que Sarah agregó que “te enseñan a hacer un slime y los efectos y todo”.
Precisamente, las exhibiciones de los videojuegos que se presentan en los NanoDays fueron las que llevaron a Yamil González a estudiar Ingeniería de Computadoras en la actualidad. El joven, quien cursa su primer año en ese programa del Recinto y tuvo a su cargo estas demostraciones este año, también formó parte, durante cuatro años, de uno de los clubes de CREST cuando cursaba su grados intermedios y superiores.
“Con este proyecto hacemos que tengan una idea visual de lo que se les está enseñando aquí en las diferentes mesas. En mi vida de escuela superior pude competir con ellos, quede en primer lugar a nivel isla para un proyecto de materiales de mecánica. Para esos estudiantes que les interesa, la nanotecnología es una gran herramienta, no solo es entender en la clase, porque en esta solamente se nos dice lo qué es. No nos dan una idea visual y aquí lo presentamos con ideas visuales, no es algo abstracto”, apuntó el colegial.
“Esta iniciativa es muy buena, te ayuda en varios aspectos. Primero, damos conocimiento a la comunidad de qué hacemos y, a los estudiantes de escuela superior, les servimos como guía para decirles las ventajas y las diferentes oportunidades que tienen dentro del Recinto. Por ejemplo, mientras hacen sus años de bachillerato, independientemente si son de ingeniería o no, ellos pueden hacer investigación de subgraduada. Se ve el interés y eso es bien gratificante para uno como estudiante”, afirmó por su parte, Jennifer Guerrero del programa de maestría en Ingeniería Química y colaboradora del Centro.
Las demostraciones interactivas, que tuvieron como fondo los característicos globos verdes y blancos, también tuvieron lugar en el vestíbulo de la Biblioteca General del RUM.
Asimismo, la conferencia Polímeros nanoestructurados: Aplicaciones contemporáneas y emergentes, dictada por del doctor David Suleiman, catedrático de Ingeniería Química del RUM; la presentación del documental Making Stuff… Smaller!, producido por Nova y presentado por David Pogue, crítico de tecnología del New York Times; así como la exhibición Del laboratorio a tu casa: Nanotecnología en la vida diaria, que se realizó en la Biblioteca General, fueron otras de las actividades que conformaron los NanoDays.
El evento fue auspiciado por la Red de Educación Científica Informal en la Nanoescala, una comunidad internacional compuesta por educadores e investigadores de todo el mundo que busca informar sobre el mencionado campo y sus aplicaciones.
Video reportajes disponibles en:
RUM celebra los NanoDays en el Mayagüez Mall
