Con el propósito de fomentar centros universitarios al servicio de las comunidades, el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) celebró el tercer simposio Entre islas y continentes: Transformación universitaria desde la perspectiva comunitaria, iniciativa que incluyó a los recintos de Río Piedras, Ponce y Humacao de la Universidad de Puerto Rico (UPR).
“Este evento ofrece la oportunidad de intercambiar conocimientos históricos y sabidurías con expertos en el área de vinculación, investigación, acción, universidad y comunidades. Hemos tenido el privilegio de contar con aportaciones de expertos del Caribe y el área de educación”, expresó la profesora Luisa Seijo Maldonado, catedrática del Departamento de Ciencias Sociales y directora del Instituto Universitario para el Desarrollo de las Comunidades (IUDC).
Añadió que el cercano país de Cuba, por ejemplo, representa un modelo de compromiso con la educación, las nuevas tecnologías y metodologías, así como el desarrollo de las comunidades en las artes y las ciencias. Considera que la universidad debe tomar como ejemplo las iniciativas gubernamentales cubanas, para que sea capaz de transformar la realidad cotidiana y contribuir a las comunidades cercanas.
“Las actividades de estos cinco días abarcan todas las iniciativas de autogestión comunitaria que se están logrando en Puerto Rico por parte de los diferentes recintos. Es importante recalcar en la importancia que la universidad se involucre en las comunidades en desarrollo y otros elementos económicos que puedan surgir y nosotros poder ayudarles. Creo que la labor que está haciendo la profesora Seijo Maldonado y su grupo de trabajo que han aportado a estos talleres, le dan un elemento internacional”, expresó el doctor John Fernández Van Cleve, rector del RUM.
Como invitado especial, estuvo Bernardo García Domínguez, fundador de la Casa del Caribe en Santiago de Cuba, y profesor de religiones caribeñas en la Universidad de Toronto, en Canadá. La institución se caracteriza por realizar investigaciones académicas en la región este de Cuba, donde residen diferentes grupos multiculturales.
“En La Habana existía la Casa de las Américas, que aún continúa su gestión, una institución con fines literarios, muy interesada en América Latina. Tardamos como 20 años en descubrir que también éramos parte del Caribe. Entonces se eligió a la ciudad de Santiago de Cuba, como sede de la Casa del Caribe y su gestión fue más allá de lo literario, porque empezó siendo un festival de artes escénicas, fue creciendo hasta convertirse en una entidad internacional. Ya lleva casi 30 años”, sostuvo.
Asimismo, añadió que han publicado más de cincuenta artículos de investigación, han propiciado que grupos locales viajen a diferentes partes del mundo, al mismo tiempo que promueven eventos culturales durante diferentes épocas del año. En una de esas actividades, el país homenajeado fue Puerto Rico e invitaron a artistas locales a Cuba.
La conferencia magistral estuvo a cargo del periodista Huáscar Robles, autor del libro Puertos Príncipes: temblemos todos, investigación realizada en Haití, tras el terremoto acaecido en enero de 2010. La publicación incluye imágenes tomadas por el propio autor.
“El libro trata sobre la intersección entre los haitianos que residen en Puerto Rico y los residentes del hermano país. Todo comenzó con un documental sobre esa población, ya que eran muy marginados. Esto me motivó a continuar indagando acerca del tema y justo en ese momento ocurre el terremoto. Viajo hasta Haití y en ese momento comienzo a conocer la comunidad haitiana y otra de bailarines que me ayudaron mucho. Quise mostrar lo que pasó allí y unir las islas en una denuncia en común”, afirmó el estudiante graduado de New York University (NYU).
Robles relató, que para poder cumplir la misión, tuvo que viajar a la República Dominicana diez días de ocurrido el desastre. Unos periodistas italianos que estaban en el lugar lo ayudaron a poder cruzar la frontera. Y con la asistencia de unos médicos puertorriqueños radicados en el vecino país, pudo trasladarse a Haití. Una vez logra el objetivo, es cuando se topa con la realidad del lugar y observa toda la precariedad que sufrieron. El Nuevo Día, Change.org y Act of Witness fueron los medios que publicaron sus trabajos periodísticos.
Por otro lado, la doctora Rosa Plá Cortés, profesora del Departamento de Humanidades, dijo sentirse complacida con este evento, pues la exposición fotográfica de su autoría, titulada Entre islas: espiritualidad y arte en el Oriente de Cuba, presentada en la Casa Museo Eugenio María de Hostos, sirvió como anticipo para realizar esta tercera edición.
“Como punto de partida se tomó la exhibición para crear una provocación a las actividades del simposio. Esto representa una manera más amplia de reflexionar sobre el Caribe, pero no solamente en las islas, sino incluso en las diásporas que existen tanto en Estados Unidos, como en otras partes. Además, todo este conjunto de iniciativas saca a flote la diversidad que prevalece”, resaltó.
El evento contó con el auspicio del IUDC y el Centro Hemisférico de Cooperación en la Investigación y Educación en Ingeniería y Ciencia Aplicada (CoHemis).
Como resultado de estas jornadas educativas, se espera que el encuentro continúe la misión de creer alianzas de ayuda comunitaria entre las unidades del sistema UPR, así como unificar países del Caribe en un proyecto común.
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Celebran Simposio Entre Islas y Continentes-2016
