Un mes de inmersión en las maravillas de la nanotecnología, en las aplicaciones de las ciencias de materiales, en experimentar, investigar y sobre todo, explorar los alcances del fascinante mundo científico. Eso fue lo que vivieron siete estudiantes de escuela superior y cuatro maestros, quienes participaron del campamento coordinado por el Centro de Nanotecnología para Aplicaciones Biomédicas, Ambientales y Sostenibles (CREST) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
"Cada participante, ya sea maestro o estudiante, está rodeado por un grupo de apoyo. Los mentores directos son estudiantes subgraduados o graduados, a su vez están supervisados o pertenecen a un grupo de investigación más grande, a cargo de un catedrático que está vinculado con el Centro", expresó el doctor Marcelo Suárez, director del proyecto y catedrático de Ingeniería.
Durante la jornada educativa, que se extendió por cuatro semanas, el selecto grupo se sometió al rigor de la investigación en diversos proyectos interdisciplinarios vinculados a nanotecnología.
"Siempre he dicho que una de las partes más bonitas de dirigir CREST es justamente el trabajo de outreach, porque uno sabe que esta contribución es un poco más que hacer investigación, es más directa al impacto social que genera el Centro y que es un mandato de la Fundación Nacional de la Ciencia (NSF). Lo hacemos con mucho gusto. Esto es una universidad pública y como tiene que volcarse a la gente, en especial hacia los más que la necesitan", agregó.
Para la maestra Sandra Crespo Montoya, quien dicta la clase de Química, en la Escuela Superior Eladio Tirado, en Aguada, representó una oportunidad de ampliar sus conocimientos para así transferirlos al salón de clases.
"Esta experiencia ha sido fenomenal, me encanta. Nosotros estamos trabajando intensamente y aprendemos mucho. En nuestra investigación, estuvimos caracterizando un polímero para ver sus capacidades para los sensores de IPad o Display. Además, participamos en talleres para los maestros con el fin de mejorar nuestra calidad en el proceso de enseñanza", indicó la educadora.
Por su parte, Cristina M. Crespo, quien pronto iniciará el cuarto año en la Escuela Superior Catalina Morales de Flores, en Moca, dijo a Prensa RUM que sacó mucho provecho al campamento.
"Fue increíble, muchas experiencias reales de la investigación, cómo se trabajan y se puede llevar experimentos en grupo, hacer research y presentar un póster. Además, se hicieron diferentes competencias en las que nos fortalecemos como estudiantes", expresó la joven, quien aspira a estudiar Ingeniería Mecánica en el RUM.
Del mismo modo, opinó Amir Gómez Pérez, quien también cursará en agosto el duodécimo grado en la Escuela Eugenio María de Hostos, en Mayagüez.
"He aprendido muchas cosas. Es la primera vez que estoy en un laboratorio, fue grandioso. Cogimos polímeros y los sintetizamos. Ese es un proceso muy nuevo para mí. También aprendimos a hacer mezclas con diferentes sustancias, muchas cosas distintas y dinámicas", expresó.
Además de los mencionados, también se integraron los alumnos: Cristina Figueroa, Angelie N. Figueroa, Coralysmarie Rosado, Yomar J. González y Jeremy Márquez. En cuanto a las maestras participaron Lucille Oliver, Yahaira Méndez y Ana Caraballo.
Algunos de los tópicos de investigación fueron: Partículas magnéticas cargadas para la captura y detección de microorganismos en medio acuoso; Uso de gomas recicladas como agregado en las mezclas de hormigón y Uso de plásticos reciclados como agregado en las mezclas avanzadas de hormigón.
Para más información sobre el Centro de Nanotecnología, pueden llamar al (787) 832-4040 ext. 5811, 5812 o escribir al correo electrónico crest@uprm.edu. También visitar las páginas: crest.uprm.edu y facebook.com/UPRM.CREST.
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Celebran campamento CREST en el RUM
