El interés por desarrollar nuevas tecnologías que respondan a las necesidades de los usuarios de teléfonos inteligentes o tabletas, continúa en aumento. Con tan solo deslizar el dedo sobre la pantalla del dispositivo móvil, las posibilidades resultan infinitas para acceder a las distintas herramientas que faciliten el quehacer diario. Y el tener la posibilidad de dar rienda suelta a la creatividad y convertirse en un programador, fue lo que experimentaron los 27 participantes de la primera edición del UPRM Hacks App Inventor que tuvo lugar del 10 al 16 de julio en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
Según afirmó el doctor Bienvenido Vélez Rivera, director asociado de los programas de Ciencias de Computación (CIIC) e Ingeniería de Software (INSO), adscritos al Departamento de Ingeniería Eléctrica y Computadoras (INEL/ICOM) del RUM, hoy día, es muy difícil encontrar una disciplina del saber en la que la computación no juegue un rol importante para buscar soluciones novedosas. Por eso, se dieron a la tarea de diseñar los talleres y actividades para promocionar esta opción académica entre el selecto grupo de preuniversitarios.
“Uno de nuestros grandes intereses es que los estudiantes hagan una decisión informada. Por eso le dimos la oportunidad para que vinieran y experimentaran con el desarrollo de software y crear sus propias ideas”, expresó Vélez Rivera.
De esta manera, el campamento de verano tuvo como fin exponer a los jóvenes, entre las edades de 15 a 17 años, a los dos programas más recientes de la Facultad de Ingeniería. Movidos por su creatividad, curiosidad e inventiva, el conjunto desarrolló su mentalidad empresarial mediante el manejo de conceptos básicos de programación.
“Queremos atraer al Colegio al mejor talento y que estén informados para decidir de qué se trata la carrera y este campamento les da la oportunidad de ponerse en los zapatos de un ingeniero de software por una semana”, agregó.
De acuerdo con el catedrático, se constituyeron 13 equipos de dos alumnos cada uno, encargados de crear una aplicación móvil, completamente diseñada por ellos.
“Utilizamos una plataforma que se desarrolló en el Massachusetts Institute of Technology (MIT): el App Inventor. Este permite que desarrollen su proyecto sin tener que pasar por el proceso largo y tedioso de entender el lenguaje de programación. Así, hacen todo a través de componentes visuales, como bloques de Lego® con los que montan la aplicación móvil, que prueban en sus celulares o tabletas, incluso, el que desee, la puede publicar para que otros usuarios la descarguen”, precisó.
Para María Alejandra Muñoz Valenzuela, de la Escuela Vocacional Antonio Lucchetti, de Arecibo, la experiencia le ha permitido conocer un poco más acerca de este campo de la ingeniería.
“Me interesa mucho el área de programación y con lo que he vivido aquí, estoy sorprendida porque es más interactivo de lo que pensé”, sostuvo la alumna de undécimo grado, quien denominó su propuesta: Impossible Quiz.
“Estamos desarrollando una serie de preguntas que son casi imposibles de responder. Por ejemplo: ‘Algunos meses tienen 31 días, otros 30, ¿pero cuál tiene 28?’ Y la respuesta correcta es que son todos, porque todos tienen 28 días. La aplicación registra la respuesta correcta con el límite de tiempo de siete segundos. Si no logran contestarla en ese período, tienen que volver a comenzar”, explicó.
Además de los profesores con quienes interactúan durante la semana, también están en contacto con colegiales que les asisten en el proceso, como Mark A. Mcmillan Villalobos, del Departamento de INEL/ICOM. El joven destacó que el entusiasmo del conjunto ha sido contagioso y que para él también representó una experiencia de aprendizaje.
Asimismo, la coordinación del campamento residencial estuvo a cargo de Celinés Alfaro Almeyda, consejera académica de CIIC e INSO. En un aparte con Prensa RUM, la encargada describió que, además de los talleres, se enfocaron en que la experiencia fomentara la interacción entre los campistas.
“Buscamos brindarles la oportunidad de integrarse y socializar entre ellos, que es un aspecto importante en el área de ingeniería y de empresas, además de desarrollar lo que estarán trabajando, y presentarlo a otras personas, tienen la oportunidad de visitar distintas instalaciones en el Recinto, y participar en las actividades extracurriculares que complementan el trabajo académico que hemos estado haciendo”, indicó, al tiempo que agregó que contaron con la asistencia de Nilsa París para coordinar los eventos adicionales a la jornada.
Según detalló la funcionaria, el grupo fue seleccionado al someter un ensayo en el que expusieran su interés en participar en la jornada veraniega, y que cumplieran con el promedio de 3.50 o más, y con cursos en ciencias y matemáticas.
Para el próximo año académico, un centenar de alumnos solicitaron admisión a los dos noveles programas subgraduados.
Video reportajes disponibles en:
Primer UPRM Hack Apps Inventor Camp en el RUM
