No todos los atletas consiguen estar en el escenario deportivo de unas Olimpiadas Mundiales. Sin embargo, Celiangely Morales Meléndez, egresada del Departamento de Ingeniería Química (INQU) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), logró su tan anhelado sueño de cruzar una meta olímpica representando a Puerto Rico, gesta en la que, además, mejoró su marca personal al cronometrar 23 segundos exactos en los 200 metros lisos del atletismo.
Aunque no pudo avanzar a la ronda semifinal de ese evento, Morales Meléndez, quien fue la abanderada de los actos de entrega de diplomas de la histórica Clase de 2010 del RUM que se llevaron a cabo en octubre de ese año, se mostró orgullosa de su desempeño en Río 2016.
“Puedo decir que valió la pena levantarme todos los días a las 4:30 a.m. para ir al gimnasio a entrenar, trabajar de 8:00 a.m. a 5:30 p.m. en una fábrica (soy ingeniera química, para el que no lo sabía, trabajo full time), entrenar nuevamente a las 6:30 hasta las 9:00 p.m.”, escribió la corredora en su cuenta oficial en la red social Facebook, inmediatamente después de su actuación, como parte del equipo de Puerto Rico en los Juegos Olímpicos que se realizan en tierras cariocas.
“Estoy triste por no poder entrar a una final olímpica o lo que aspiramos todos, una medalla; pero estoy feliz porque hice mi mejor marca en el mejor escenario. Pude situarme 29 en el mundo, entre las mejores a nivel centroamericano y panamericano”, agregó la velocista, natural de Arroyo.
De igual forma, en entrevista con Prensa RUM, la colegial subrayó que es grandioso formar parte del equipo puertorriqueño en estos Juegos.
"Ha sido un sueño hecho realidad. Es una emoción inexplicable que solo se puede entender cuando se vive. Este es el evento más visto en el mundo y poder enseñarle que en el Caribe hay una islita que se llama Puerto Rico, es grandioso. El compartir con otras naciones que, aunque hablan otros idiomas y son otras culturas, nos une el mismo sentir que tenemos por el deporte. Somos muchos los que llevamos a cabo sacrificios grandes por amor a lo que hacemos y amor a nuestra patria. Es doloroso el camino, pero siempre vale la pena luchar por lo que uno desea en lo más profundo de su corazón”, señaló.
Precisamente, la atleta logró un récord nacional con un registro de 43.46 en el relevo 4x100 de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Mayagüez 2010, lo que supuso una medalla de oro para ella y su equipo. También es medallista de oro en ese mismo evento, pero en el escenario de las Justas de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) en 2008 mientras era estudiante en el RUM. Asimismo, ganó oro en los 100 y 200 metros, durante tres años en las Justas, visitiendo los colores verde y blanco del Recinto, lo que, en aquel entonces, le valió el apelativo de la ‘reina del Colegio’ en esos eventos.
“Ella se ha ido desarrollando y, a pesar de todas las cosas que tiene que hacer aparte de su entrenamiento, tuvo un desempeño excelente. Mejoró un mundo porque estaba en la posición 57 y ahora está en la 29, y esa marca la clasificó para el Mundial de Atletismo en Pekín 2017. Me siento muy orgulloso de ella porque es bien sacrificada y el ser atleta, estudiante y trabajar es bien difícil y más en nuestro país”, dijo, por su parte, Reynaldo García, quien fuera su entrenador en el Colegio.
García, quien conoce al dedillo todas las ejecutorias de su admirada pupila, recordó, además, en las que esta hizo gala de su sangre verde y cría colegial, como cuando obtuvo la medalla de plata en la National Collegiate Athletic Association (NCAA) en 100 y 200 metros en 2008.
De la misma manera, otras más recientes como la plata que se agenció su cuarteto al romper la marca nacional en relevo 4X100 en el II Campeonato de la Asociación de Atletismo de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, que se celebró en Costa Rica en 2015, y la presea dorada que consiguió este año, en esa misma disciplina, en los Juegos Iberoamericanos en Brasil.
“Yo sé que para ella fue un gran orgullo representar los colores rojo, azul y blanco de nuestra isla, así como hizo con el verde y blanco del Colegio”, enfatizó el entrenador.
Agradecida con su Alma Mater
A la par con todas sus ejecutorias atléticas, esta destacada Juana del deporte estudia su grado de maestría en Ingeniería de Manufactura en la Universidad Politécnica de Puerto Rico, pero no olvida sus raíces colegiales, a las que agradece lo que es hoy.
"Estudiar Ingeniería Química en Mayagüez fue difícil siendo atleta. Levantarme a entrenar después de haberme amanecido estudiando, no fue nada fácil tampoco; pero, tuve muchos ángeles en el camino que me ayudaron. Mis compañeros de estudio fueron excelentes, al igual que muchos profesores que me tendieron la mano. Mi entrenador y compañeros de pista en Mayagüez fueron y son como una familia para mí. Agradecida con el Colegio por todos esos años que me acogieron como una hija más", indicó.
Asimismo, entre sus objetivos está el continuar entrenando para seguir con el ciclo olímpico y ponerse "el nombre de Puerto Rico en el pecho en Tokio 2020".
“Hoy puedo decir que soy una atleta olímpica, ingeniera colegial, que le corre sangre verde por sus venas. Gracias por el apoyo. Soy una arroyana, Juana y sobre todo, boricua”, puntualizó.
*Foto de portada tomada del Facebook Celiangely Morales.
