Con el fin de reconocer a los exalumnos que han servido y aportado al deporte colegial en todas sus facetas, la Asociación y Fundación Alumni Colegial llevó a cabo la vigésima segunda exaltación al deporte colegial el pasado domingo, 25 de septiembre. Esta edición, tuvo un toque especial, ya que se renombró la Galería como el Pabellón de los Inmortales del Deporte Colegial, al contar con un espacio permanente en el Museo de Arte (MuSa) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
En esta ocasión, fueron homenajeados nueve colegiales: Ramón “Bolín” Ramos Martínez, en voleibol; Ismael “Wiki” Pérez Miret, en fútbol; Zaimarie Colón Rodríguez, en sóftbol; Noel Anderson Lynch, en pista y campo; Fredeswindo “Freddie” Vargas Sanabria, como entrenador en pista y campo; Arnaldo Antonio Pérez Morales, en natación; y Enrique “Rickín” Sánchez Betancourt, Israel Peña Rodríguez y el licenciado José Enrique Arrarás Mir, como propulsores del deporte.
Yamileth M. Valentín Centeno, presidenta de la Asociación y Fundación Alumni Colegial, expresó la importancia de llevar a cabo este homenaje.
“Esta ceremonia es la culminación de una serie de actividades que hemos llevado a cabo como parte del Retorno Colegial. Estamos muy contentos que estos nueve homenajeados pasen a este selecto grupo, ya que aportaron grandemente al deporte de nuestro amado Colegio”, indicó.
Los galardonados compartieron con Prensa RUM sus impresiones de lo que representó para ellos este momento.
“Me siento muy orgulloso de este reconocimiento y, humildemente, les digo que nunca pensé que se me galardonaría de esta manera. Aquí en el Colegio logré todas las metas que me propuse, pero esta no la esperaba. Yo vivo en Estados Unidos, y no sabía que existía este homenaje. Estoy muy contento y agradecido”, sostuvo Ramos Martínez.
Por su parte, Pérez le dedicó el homenaje a las personas de los residenciales de Puerto Rico.
“Para mí es un honor; me siento bien orgulloso de representar a la gente del caserío y esto se lo dedico a ellos. El mensaje que les tengo es que, de la misma manera en que yo estoy siendo hoy reconocido, me encantaría, en algún futuro, verlos de igual forma”, puntualizó.
Mientras, Rodríguez, la única fémina en el grupo, también se expresó emocionada por formar parte del Pabellón de Inmortales.
“Es un verdadero honor pertenecer a este selecto grupo. Al ver la trayectoria de cada uno de ellos, me siento muy honrada en que haya sido con esta clase. Dedico este reconocimiento a mis compañeras de equipo en aquel entonces, a mi familia y a mi entrenador, Francisco “Kiko” Cintrón, quien siempre estuvo mano a mano con todas nosotras”, afirmó.
De otro lado, Lynch y Vargas fueron exaltados por sus aportaciones al deporte de pista y campo.
“Recibo este homenaje con mucha humildad, ya que a pesar de haber sido graduado en otra universidad, tuve el privilegio de trabajar por veinte años en esta institución. Cuando conversaba con mis estudiantes, siempre les dejaba saber que el Colegio tenía mucho prestigio, tanto académico como deportivamente. Hoy tenemos la oportunidad de ver esto nuevamente”, dijo Vargas.
Lynch, quien reside en Barbados, no pudo estar presenta en la actividad y fue representado por Gabino Irizarry.
Asimismo, Pérez se mostró muy feliz por la actividad.
“Sin duda, el Colegio ha sido una gran influencia durante toda mi vida. Hace 32 años que me gradué de esta institución, y se siente bien ver que aún te recuerdan. Me siento honrado que reconozcan mi gesta y la de mi equipo de natación durante los años ochenta. De igual forma, muy contento de haber formado parte de esta clase que cuenta con grandes luminarias del deporte colegial”, manifestó.
Mientras, Sánchez Betancourt, Peña Rodríguez y Arrarás fueron galardonados por su apoyo al deporte colegial.
“Este reconocimiento es el más importante que me han hecho en la vida. Primero, porque es de mi alma mater; y segundo porque lo hace gente que conoce a uno. Cuando son así, estos reconocimientos son más apreciados. El entrar al Pabellón del Deporte Colegial es el honor más grande que se me ha hecho”, indicó Sánchez Betancourt.
De igual forma opinó Peña Rodríguez, quien definió el momento como “lo más grande que le puede pasar a un colegial”.
“Hice toda mi carrera aquí en el Colegio, tanto académica como profesionalmente. Luego de que se me incluyera el pasado año en el Pabellón del Salón de la Fama del Deporte Puertorriqueño, con este paso entiendo que completo todo el ciclo que una persona que quiera darse a conocer en la historia del deporte, pudiese lograr”, agregó.
Por último, Arrarás, actual comisionado de la Liga Atlética Interuniversitaria, también compartió una reflexión sobre lo que representó el homenaje para él.
“Me siento sumamente emocionado y contento, ya que he tenido una conexión con el Colegio desde que era niño. Cuando tenía 27 años, tuve el honor de ser nombrado rector del RUM, siendo el primero en la historia de la institución. El que se nos haya hecho este honor, junto a otros nueve colegiales, es muy especial en mi vida”, dijo Arrarás, en entrevista con Prensa RUM.
Con el paso del tiempo, el ahora Pabellón de los Inmortales del Deporte Colegial, ha exaltado a más de 300 personas que han aportado para que el verde y blanco esté por todo lo alto.
Regresan a su alma mater
Precisamente, el Pabellón del Deporte Colegial representó la culminación de una serie de actividades que formaron parte del Cuadragésimo séptimo Retorno Colegial, que celebró del 22 al 25 de septiembre de 2016 la Asociación y Fundación Alumni Colegial.
La jornada incluyó competencias entre atletas y exatletas del RUM en voleibol, baloncesto, sóftbol, tenis, natación y waterpolo.
El sábado, 24 de septiembre se efectuaron varios eventos, entre ellos, la Ceremonia del Eterno Colegial, en la que, como es costumbre, se depositó un arreglo floral en la tarja de recordación al costado del edificio José de Diego, en memoria de los colegiales ya fallecidos.
"Nos sentimos muy satisfechos por la acogida que tuvieron todas las actividades, los exalumnos regresaron, muy entusiasmados, a su alma mater y disfrutaron de los eventos. Precisamente, uno de los propósitos de la Asociación es servir a los egresados del antes, ahora y siempre... Colegio, como punto de contacto para mantener vivo el espíritu colegial que desarrollaron durante sus estadías en el campus", indicó Valentín Centeno.
También, se brindaron recorridos guiados y charlas en la Finca Alzamora del RUM. Además, como ya es tradición, se efectuó la Jarana Colegial en el Salón Visitor de la Cervecera de Puerto Rico.
“Nuestra motivación para llevar a cabo el Retorno Colegial es mantener enlazados a los exalumnos y, de esta forma, hacerlos sentir cerca de su Universidad. Los egresados son parte de la comunidad colegial y laboran, cada día, por el bienestar y unidad de nuestro amado Colegio. Nos sentimos honrados de que nuestra Asociación cumplirá, en algunos años, un centenario de colaboración con la Universidad y con los estudiantes desde su fundación en 1919", agregó Valentín Centeno, quien además labora en el Centro de Cómputos del Recinto.
*Mariam Ludim Rosa colaboró con esta historia.
Video reportajes disponibles en:
Exaltan a nueve colegiales en el Pabellón del Deporte del RUM
