El Colegio de Administración de Empresas (ADEM) celebró la apertura de un centro de orientación financiera que brindará sus servicios, de manera gratuita, a todos los estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
Student Money Solutions se concretó como parte de una alianza entre esa facultad y el Banco Popular de Puerto Rico, en la que cuatro alumnos expertos en la disciplina son los responsables de asesorar y guiar a sus pares en temas como el manejo de presupuesto, la importancia de un buen crédito y cómo organizarse económicamente al realizar un internado o participar en un programa de intercambio, entre otros.
Así lo dio a conocer la doctora Yolanda Ruiz Vargas, catedrática de Finanzas y consejera académica del proyecto, durante el estreno oficial, que se celebró el pasado 6 de octubre en sus instalaciones en la oficina número 350 del edificio de Administración de Empresas. La inauguración contó con la asistencia de representantes del RUM y de la institución bancaria que auspicia el esfuerzo.
“El interés genuino es capturar la atención de los colegiales y que entiendan la importancia de que manejen adecuadamente sus recursos para que cuando terminen su carrera universitaria no tengan problemas mayores a la hora de administrar el dinero que generan en sus trabajos. Esta iniciativa va dirigida a todo estudiante universitario del RUM, es gratuita, los alumnos que ofrecen el servicio también lo hacen de manera voluntaria, y al ser atendidos entre pares, esperamos que la dinámica sea mucho más flexible y accesible porque ya entre ellos conocen sus propias necesidades, se pueden comunicar más fácil”, explicó la doctora Ruiz Vargas.
De hecho, en su saludo a los presentes, la profesora Ana Martin, decana de Administración de Empresas, recordó que el primer intento para formalizar esta idea surgió con la visita de una de las funcionarias del Banco Popular hace aproximadamente un año, pero entonces no contaban de inmediato con todo lo necesario para convertirlo en realidad.
“Ana Gregory, que es también parte de nuestra Junta Asesora externa, nos hizo este acercamiento para establecer el Centro. En aquel momento, pensé que no era el apropiado porque aún no habíamos identificado un lugar donde pudiésemos instalarlo y un profesor que se hiciera cargo. Unos meses después, surgió de una de nuestras estudiantes de Finanzas que presentó una propuesta a la doctora Yolanda Ruiz. Cuando llega a mí, pensé ‘este es el mismo concepto que me propuso el Banco Popular’ y le dimos forma”, rememoró.
La Decana se mostró sumamente complacida al ver ya materializada esta idea que no solo representa la integración con la industria a través de una colaboración estrecha por muchos años, sino que también contiene el componente académico y el de servicio que los mismos anfitriones estudiantiles de esa facultad brindarán al resto de la comunidad.
“Sabemos que en el Recinto hay una necesidad y nos alegra contribuir en esa área que nos afecta a todos y que es para toda la vida. Muchas veces partimos de la premisa de que los estudiantes saben cómo manejar su dinero y cuando les hacemos dos o tres preguntas, nos damos cuenta de que desconocen muchas cosas. Aquí van a aprender herramientas útiles para que puedan mantenerse en el campus, manejar sus finanzas responsablemente y culminar sus estudios”, agregó la profesora Martin.
Por su parte, la consejera académica de la iniciativa resaltó que su alumna Luenisse Rodríguez, fue quien acudió a ella con la idea cuando tomaba su curso de Finanzas, por lo que la profesora la instó a formalizar la propuesta y documentarla. En adelante, pasaron por los pasos de revisión y de compartirla nuevamente con el Decanato de la facultad.
La doctora Ruiz Vargas destacó la contribución y el trabajo mano a mano entre ADEM y el Banco Popular en todo el proceso para poner en marcha el concepto, entrevistar a los candidatos y seleccionar a quienes ocuparían los cuatro puestos de consejeros financieros disponibles. Añadió que la convocatoria se hizo para colegiales subgraduados con promedio mayor a 3.30, quienes además tomaron dos días de adiestramiento intensivo con el doctor Kurt Schindler, asesor financiero de la entidad.
“De la manera en que lo hemos desarrollado, no le llamamos asesoría, sino mentoría, una forma de entrevistar al cliente para que pueda ir llegando a las conclusiones que debe llegar. Eso permite una flexibilidad en el equipo que puede trabajar y dar diferentes servicios. Además, pueden hablar de par a par, lo que crea una mayor empatía”, aseguró el doctor Schindler, quien ayudó a inaugurar el primer centro en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR), donde además es profesor de Finanzas personales.
Student Money Solutions del RUM es la segunda sede que abre sus puertas de este esfuerzo que espera contar próximamente con espacios similares en otros recintos de la UPR y en universidades privadas.
“Otro beneficio es que los estudiantes son los dueños, los empresarios, con la ayuda de la mentora, pero ellos son los responsables de hacer su plan de mercadeo, sus contactos con otras unidades y oficinas. Tienen el componente de servicio y como son los pioneros en el Oeste, pues llevarán eso siempre en su historia. También luce muy bien en su resumé porque demuestra su liderato. Es una iniciativa en la que todo el mundo gana”, reiteró.
Precisamente, sus protagonistas dieron muestra de su entusiasmo por el proyecto que los apasiona y que están deseosos de poner en marcha este semestre académico. Luenisse Rodríguez Pabón, Xiomara Montalvo Santiago, Edwin Montañez Concepción y José Guerrero Ruiz, en su mayoría de las disciplinas de Contabilidad y Finanzas en ADEM, conforman el equipo que recibirá a los clientes que acudan en busca de asistencia.
“Es un área en la que nos podemos desarrollar como personas, profesionales y contribuir a la comunidad universitaria al ayudarlos a manejar su finanzas personales”, expresó Edwin.
Mientras que para Xiomara y José, uno de los puntos más fuertes de este proyecto es apelar a sus pares a través de sus voces jóvenes.
“Es más fácil porque nos entendemos mejor o pasamos quizás por los mismos problemas y situaciones. Vamos a ser un junte importante para que se sientan más en confianza”, opinó Xiomara.
De hecho, según abundó José, uno de los criterios al ser seleccionados fue cuán exitosos habían sido en su propia administración de finanzas, por lo que saben de primera instancia los retos que enfrentan los universitarios en una etapa en la que, por lo regular, se emancipan de sus padres y comienzan a demostrar independencia económica.
“Eso es lo que queremos: educar, y que no se sientan con la presión de tener que hablarle a un profesional que, hasta cierto punto, sientes que te va a juzgar por las decisiones que has tomado. Somos estudiantes que podemos relacionarnos más con lo que están pasando”, subrayó, por su lado, José.
Este entusiasta grupo, estará disponible paras todos los colegiales que tengan dudas, inquietudes y consultas de carácter financiero los martes y jueves de 10:30 a.m. a 12:00 del mediodía en AE-350. Los interesados pueden buscar su página de Facebook, acudir personalmente a la oficina o concertar una cita a través de su correo my.moneyrum@uprm.edu
Video reportajes disponibles en:
Student Money Solutions al servicio de los estudiantes en el RUM
