Ofrecer un texto de apoyo para aquellos cursos universitarios que se ocupan de la historia cultural del occidente, fue el objetivo de la publicación: Introducción a la cultura de Occidente: Desde el Renacimiento al siglo XX. La iniciativa, coordinada por el doctor Juan José Sánchez Álvarez-Castellanos, del Departamento de Humanidades (HUMA) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), reunió a 22 profesores de los cuales forman parte o la formaron en su momento del Departamento de Humanidades.
De acuerdo con Sánchez Álvarez-Castellanos, Introducción a la cultura de Occidente: Desde el Renacimiento al siglo XX, responde a los objetivos y contenidos de los cursos de la Universidad de Puerto Rico sobre esta temática.
“No es un libro de historia, sino de las principales manifestaciones de la cultura de occidente. Este texto no solo ofrece un panorama general de cada uno de los períodos en cuestión, sino que estudia monográficamente algunas de las obras más representativas de la filosofía, la literatura y el arte”, describió.
El catedrático destacó las aportaciones de profesores activos y retirados del Departamento como uno de los mayores aciertos del tomo, en el que se consideran las lecturas sobre humanidades que se acompañan de imágenes y estudios más amplios.
Precisamente, la presentación estuvo a cargo de tres de los integrantes de la facultad de Humanidades, quienes resaltaron los puntos más relevantes de la obra desde cada una de sus especialidades.
En primer lugar, le correspondió al doctor Héctor J. Huyke Souffront, del programa de Filosofía y actual director de HUMA, identificar los textos filosóficos del volumen. También, aprovechó la ocasión para elogiar la gestión de su colega en la coordinación de la publicación.
“Este es el curso de todos. Lo que más quiero hacer es celebrar a este titán, Juan José Sánchez Álvarez-Castellanos, por hacer realidad esta seductora obra. Sin su profundo interés histórico, sin su pasión por la perfección en el detalle y la estructura, sin su rigurosidad, su perseverancia; sin su paciente insistencia en abonar paso a paso hacia el logro final sin perder esa mirada puesta en la perfección, ni lo soñemos”, puntualizó.
Durante su alocución, Huyke distinguió el rol del hombre, la exclusión de la mujer, del latinoamericano, y del condenado; la presencia de la autoridad del Estado, la libertad, y el desplazamiento de la tecnología como algunos de los temas de la propuesta. Entre las obras medulares, se comenta: el Discurso acerca de la dignidad del hombre, de Pico de la Mirándola; el Discurso del método, de Descartes; Fausto, de Goethe; el concepto del sujeto trascendental de Kant; el Príncipe, de Maquiavelo; y el Manifiesto del partido comunista de Marx y Engels, entre otros.
De otra parte, la doctora Beatriz Llenín Figueroa, del programa de Literatura Comparada, habló sobre los contenidos literarios del ejemplar, en el que, “cada palabra es un archivo de cadenas o de utopías”.
En su análisis, la profesora señaló algunas innovaciones a los acercamientos, como es el caso del capítulo panorámico sobre el siglo XVII por incluir, entre otras, a sor Juana Inés de la Cruz. Asimismo, subrayó el análisis político del Cándido de Voltaire y la inclusión de otros países no tan de occidente como Rusia, junto con otras tierras hispanoamericanas. Además, expresó que se expone el choque entre la Ilustración y el Romanticismo en el capítulo sobre Fausto de Goethe y que se resaltan los movimientos literarios resistentes a la tradición eurocéntrica en el capítulo sobre los textos del siglo XX.
Entre las novedades que se identifican, Llenín Figueroa mencionó el capítulo dedicado al drama de Luis Rafael Sánchez, La pasión según Antígona Pérez.
“Es el único de los monográficos sobre un texto puertorriqueño, que lo contextualiza como diálogo y reto a dos de las manifestaciones culturales que típicamente se toman por fundantes de ‘Occidente’: la tragedia griega clásica del siglo V antes de la era común y la tradición judeocristiana”, manifestó.
Por otra parte, también se analizó el contenido artístico del texto, labor que le correspondió al doctor Pablo Dopico de Godos, del programa de Teoría del Arte.
“El libro introductorio está centrado en obras y momentos fundamentales a través del estudio de la arquitectura, la escultura y la pintura junto a otros manifestaciones artísticas como la música y la literatura”, precisó.
De esta manera, Dopico desglosó las principales obras de la arquitectura, pintura, escultura y música, de acuerdo con los períodos estudiados en la publicación. El recorrido artístico abarca desde el Renacimiento hasta las vanguardias históricas y es, precisamente, del arte, que toma su portada la antología, por tratarse de la cúpula de la catedral Santa María del Fiore del Filippo Brunelleschi.
Introducción a la cultura de occidente incluye más de 200 ilustraciones y es parte del Centro de Publicaciones Académicas (CePA), adscrito al Colegio de Artes y Ciencias del RUM.
Los autores son: Ana Kothe, Anayra O. Santory Jorge, Argimiro Ruano, Cora A. Monroe González, Christopher Powers, Dana Livingston Collins, Elizabeth Gómez Díaz, Gerardo Ferracane, Halley D. Sánchez, James Ward, Laura Bravo, Lester McGrath-Andino, Lissette Rolón Collazo, Luis Díaz Márquez, Luis E. Bacó-Rodríguez, María Elena García Martín, Narciso Vilaró Canals, de la PUCPR; Rafael Jackson, Roberta Orlandini, Serena Anderlini-D’Onofrio y Sánchez Álvarez- Castellanos. En el diseño gráfico, la edición y maquetación, participó el profesor Félix Zapata Santaliz.
