El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), de la Universidad de Puerto Rico, fue sede del Tercer Congreso de la Sociedad Mesoamericana de Economía Ecológica (COSMEE), que se celebró del 14 al 18 de noviembre pasado con el tema El desarrollo de la conciencia, las economías ecológicas y la búsqueda de una vida sustentable.
Más de 100 participantes y nueve naciones representadas, entre estas Perú, México, Costa Rica, Colombia, Ecuador, Alemania, Portugal, Estados Unidos, y el país anfitrión, se integraron al evento que contó con expertos en la disciplina principal, así como en sociología y asuntos ambientales, quienes brindaron sus perspectivas sobre cómo provocar un cambio profundo hacia el desarrollo y evolución de la conciencia social y ecológica en Latinoamérica, el Caribe y Puerto Rico.
Los anfitriones del RUM, los doctores Ivonne del C. Díaz Rodríguez, catedrática del Departamento de Economía y presidenta del Comité Organizador, y Fernando Gilbes Santaella, director del Centro Hemisférico de Cooperación en Investigación y Educación en Ingeniería y Ciencia Aplicada (CoHemis) y Decano interino del Colegio de Artes y Ciencias, fueron los encargados del programa educativo que incluyó un curso, conferencias magistrales, sesiones paralelas y exhibiciones de afiches de proyectos.
“Hay muchos problemas alrededor del mundo, de crecimiento económico, calentamiento global, pobreza, desigualdad, y tenemos que buscar modelos de economías alternas en los que se considere la justicia social y la protección del ambiente. De igual forma, Puerto Rico sufre una de las peores crisis en su historia y la celebración de este Congreso nos provee la oportunidad de insertar al país dentro de nuevos espacios de pensamiento y acción, que nos ayuden a comprender sus múltiples crisis, a reducir los conflictos socio ambientales, y a fomentar el bienestar y la sustentabilidad”, aseguró la doctora Díaz.
El colectivo puertorriqueño colaboró en conjunto con el doctor Bernardo Aguilar González, presidente de la Sociedad Mesoamericana de Economía Ecológica (SMEE), cuya Junta Directiva seleccionó al recinto mayagüezano de la UPR, entre otras universidades que sometieron sus propuestas, para ser la sede del tercer Congreso de esa entidad internacional que se fundó en Guatemala en el 2008 y que contemplaba desde entonces integrar al Caribe en su matrícula.
“Seleccionamos a Puerto Rico, precisamente, ante la realidad de que, como región que somos con problemas comunes, pudiéramos tener un diálogo de saberes. La Sociedad se planteó explorar esos retos en conjunto para poder encontrar dentro de nuestro espacio, propuestas de soluciones que pudieran utilizar las herramientas de la economía ecológica y la economía política. Poco a poco se ha llevado ese objetivo a realidad. Hoy estamos en Mayagüez con gran satisfacción”, aseguró el doctor Aguilar, quien además dirige la Fundación Neotrópica, una de las más antiguas y prestigiosas entidades ambientales no gubernamentales en Costa Rica.
Por su parte, el doctor Gilbes Santaella, quien dio la bienvenida en la apertura oficial en el Anfiteatro Ramón Figueroa Chapel, relató que la celebración de este Congreso acontece en una coyuntura muy relevante para la entidad que dirige y que fue responsable de toda la logística de organización, ya que hace dos décadas y media inició su jornada en ese mismo lugar.
“Es como si el mundo conspirara para que eso ocurriera. Es bien interesante porque en aquel momento cuando Cohemis se fundó, uno de los problemas que tenía el mundo era el desarrollo sostenible, pero con otras visiones. Veinticinco años después estamos hablando el mismo tema, pero con unas nuevas alternativas, como es la economía ecológica. Así que me llena de mucha satisfacción haber sido parte del desarrollo del pensamiento humano, que podamos colaborar para que Latinoamérica y el Caribe se junten a buscar alternativas que ayuden a nuestra región”, reiteró.
Un elemento innovador de esta tercera edición de COSMEE es que se le unió la Cátedra de Economía del Caribe, un espacio creado desde la Universidad del Norte de Colombia, con el objetivo de propiciar intercambio de conocimientos y colaboración entre los diversos integrantes de las instituciones participantes como académicos, empresarios, promotores culturales, y todas aquellas personas interesadas en el Gran Caribe.
“Nos place traer la Cátedra a Mayagüez. Hace cuatro años, la idea consistía en tener el mayor número de universidades de países de la región, tocamos las puertas de todas las facultades de economía de instituciones como las de Puerto Rico, Costa Rica, México, Cuba, Venezuela y Panamá, y todas nos acogieron”, aseveró el doctor José Luis Ramos de la Universidad del Norte de Colombia.
Las conferencias colombianas de la Cátedra se transmitieron en directo, vía internet, mientras se hizo lo propio con las que se dictaron en el recinto mayagüezano para beneficio de la audiencia en ambos países.
La agenda educativa se distinguió por los tres conferenciantes magistrales: los doctores Hans-Jürgen Burchardt, economista y sociólogo de la Universidad de Kassel en Alemania; David Barkin, profesor distinguido de Economía en la Universidad Autónoma Metropolitana, en la Ciudad de México, y Aguilar González, presidente de la SMEE.
Con el tema del extractivismo en Latinoamérica, inició ese ciclo de ponencias Jürgen Burchardt, quien resumió lo que ha ocurrido en esa región por la pasada década desde la óptica de la utilización desmedida de recursos naturales.
“Los nuevos gobiernos han tratado de trabajar la problemática social y eso se ha logrado a través de la explotación de la naturaleza, extrayendo recursos primarios y vendiéndolos al mercado internacional, lo que tal vez ha funcionado bastante bien, pero ahora sabemos que la región está en una crisis, no solamente económica, sino política. Yo trataba de buscar vínculos sobre si la explotación de la naturaleza podía ser una respuesta para resolver los problemas sociales y también llegar a nuevos modelos de participación, pero parece que no funciona”, precisó.
En un aparte con Prensa RUM, el catedrático de Relaciones internacionales, destacó que es de suma importancia que la isla protagonice eventos como este, ya que el Caribe será una de las áreas del planeta más afectadas por el cambio climático, por lo que tomar acción es su responsabilidad. Agregó que una buena manera de comenzar a contribuir de manera individual es disminuir el consumo excesivo de materiales. Asimismo, opinó que Puerto Rico debe apostar al turismo, ya sea el tradicional, o uno de alta calidad, con mayor costo, pero también más ecoamistoso y enfocado en un bajo gasto de energía.
Por su parte, el doctor Aguilar González centró su ponencia en la narcodeforestación en América Central, un tema que, sin duda, se ha tornado cada vez más relevante en la discusión de los conflictos ambientales en esa región.
“Es un elemento que ha agravado la situación y ha complicado los impactos del extractivismo, añadiendo una capa más que está trayendo consecuencias y costos sociales sumamente importantes y que solo las podemos atender teniendo enfoques alternativos, visionarios y progresistas como los que se están planteando aquí en esta conferencia”, manifestó el economista y abogado.
Por otro lado, también se ofreció el curso Fundamentos, conceptos y aplicaciones de la economía ecológica que capacitó a los participantes en diversos tópicos y disciplinas relacionadas. Aparte de los temas principales, COSMEE cubrió otros renglones como: valor de los servicios del ecosistema, gobernanza, conflictos ambientales, infraestructura ecológica, política pública y gestión ambiental, manejo de los recursos, conciencia ecológica, gestión comunitaria, injusticia ambiental, agricultura ecológica y seguridad alimentaria, entre otros. Al finalizar la jornada, los participantes se movilizaron hasta el Museo Eugenio María de Hostos, donde se celebró una sesión especial dedicada a la crisis económica de Puerto Rico.
El Comité organizador y el presidente de la SMEE expresaron su satisfacción con los resultados del Congreso al que se unieron académicos, profesores, investigadores y personas de la comunidad que conforman luchas ambientales y sociales.
“Los economistas nada más no pueden resolver todos estos problemas que abarcan diversos renglones. Hace falta personas de todas las áreas, científicos, humanistas, líderes de las comunidades que también puedan aportar al desarrollo de nuevos modelos, que es lo que realmente necesitamos”, expuso la doctora Díaz Rodríguez, creadora de cursos específicos sobre este tema en el RUM, y gestora del Primer Congreso Internacional de Economía Ecológica, que se celebró en junio de 2015. La catedrática fue seleccionada como miembro de la nueva Junta Directiva de la SMEE, que también celebró su Asamblea.
Por su parte, Aguilar González felicitó al equipo coordinador del Colegio, al tiempo que explicó que el resultado de esta tercera edición de su reunión, está atado al logro principal de la Sociedad que ha sido descubrir que los problemas de la economía y el ambiente no se pueden resolver mediante las herramientas tradicionales.
“Una de las comprensiones fundamentales es que tenemos que visibilizar las conexiones con las esferas de poder para efectos de plantear ecologías políticas que puedan llegar a una redistribución justa de los que son los resultados beneficiosos del desarrollo, a la par de las cargas ambientales. Gracias a esta reunión, de todas las entidades regionales, la SMEE es la sociedad latinoamericana con mayor número de miembros, lo que demuestra una comunidad académica que está activa y comprometida en hacer el trabajo desde la sociedad civil organizada y desde los espacios de cabildeo necesario a los efectos de que esto se traduzca en políticas públicas”, puntualizó.
El Congreso, que contó con el auspicio y apoyo de los Colegios de Ciencias Agrícolas y Artes y Ciencias, así como del Municipio de Mayagüez, culminó sus labores con un viaje de campo que incluyó una visita a la finca de arroz en Guánica, a la Bananera Fabre en Sabana Grande, y al Rancho AA en ese mismo pueblo, donde la doctora Myrna Comas, secretaria de Agricultura, ofreció charlas y visitas guiadas, así como una conferencia sobre seguridad alimentaria. En la tarde, el grupo disfrutó de un paseo en lancha por la bahía de La Parguera, ilustrado con una breve ponencia, a cargo del doctor Manuel Valdés Pizzini del RUM, sobre la historia del lugar y el conflicto ambiental de las casetas en la zona marítimo terrestre.
Se espera que las principales conferencias, memorias y fotos, estén disponibles próximamente en la página oficial del Congreso.
Video reportajes disponibles en:
Celebran COSMEE en el RUM
