El Centro de Excelencia de Investigación en Ciencia y Tecnología (CREST) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), llevó a cabo la actividad titulada Nanolandia: Búsqueda del tesoro científico, con el fin de motivar a un grupo de escolares, afiliados al movimiento del escutismo, a interesarse por las disciplinas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM).
“Nanolandia surge como un invento creativo del proyecto CREST. Teníamos la iniciativa de invitar a tropas de Niñas y Niños Escuchas de toda la isla, queríamos crear un acontecimiento de gran impacto. Buscábamos llegar primero a las chicas porque son las que a veces nos faltan en los programas de ingeniería que tanto promovemos. Así que, ideamos un evento para ellas y después nos dimos cuenta que era de tanto alcance que invitamos a los niños también”, indicó la doctora Agnes Padovani, codirectora y coordinadora del grupo de Educación de CREST.
Durante el evento, que se efectuó en el Coliseo Rafael A. Mangual, se realizaron diversas demostraciones interactivas, con el propósito de orientrar a los participantes sobre las ciencias y la nanotecnología.
“Cada estación es un diseño completamente creativo. Se nos ocurrieron en base a nano, así que todas se llaman Nanogalaxy, Nanoarthic, Nanoearth, y en cada una hay temas asociados. Por ejemplo, en el de Nanoearth estamos enfocando los imanes y cómo la Tierra tiene un campo magnético.Tenemos un playground con juegos asociados a la escala nanométrica. Lo que queremos es llevar el mensaje de Ciencias de Ingenierías en Nanotecnología”, añadió Padovani, quien además es catedrática del Departamento de Ciencias de Ingeniería y Materiales.
Treinta tropas de distintas partes de la isla tuvieron la oportunidad de aprender, practicar experimentos, y a la misma vez disfrutar lo divertido que pueden ser las ciencias.
“Me ha gustado mucho, es mi primera vez, he encontrado muchas cosas que he hecho en casa. Me encantó la estación Nanoarthic, porque mezclamos maicena y agua para hacer un tipo de sólido, pero líquido”, indicó Zamina Aires Cruz, de la Tropa 122, de San Germán.
Del mismo modo opinó, Adrián Javier Torres Montalvo, de ocho años, quien perteneció a los Niños Escuchas.
“La actividad estuvo genial, en el playground había un juego de memory y teníamos que encontrar lo que te enseñaba la tarjetita. Me enseñaron cosas brutales, con experimentos complicados, con electricidad, baterías, y eso me gustó mucho”, indicó.
El evento contó con la participación de varias asociaciones estudiantiles del RUM: Women in Engineering (WIE), American Society of Civil Engineers (ASCE), American Institute of Chemical Engineers (AIChE), Golden Key International, Material Advantage (MaAd UPRM) y Phi Lambda Upsilon.
Asimismo, participaron voluntarios, estudiantes e investigadores del CREST.
“Es uno de los más de 20 centros similares que hay en Estados Unidos. La misión nuestra es educar a las nuevas generaciones y formar la próxima camada de ingenieros y científicos dedicados a la nanotecnología. Con esa misión, buscamos impactar toda la jerarquía educativa, desde niños de escuela elemental hasta profesores”, informó el doctor Marcelo Suárez, director de la entidad.
Agregó que, actualmente los Clubes de Ciencias e Ingenierías de Materiales ubicados en el área oeste de la isla, cuentan con aproximadamente 600 estudiantes de escuelas públicas, afiliados al Centro.
El CREST lo integran 20 investigadores, entre ellos 19 profesores del RUM y uno de la Universidad de Florida. Además del personal de apoyo, quienes hacen posible este tipo de actividades.
Video reportajes disponibles en:
Nanolandia llega al RUM
